紅樓之公子昭昭！
隨著林昭的蘇醒，府裡多日來的沉悶壓抑一掃而空。
賈敏把林昭身邊服侍的大小丫鬟婆子都賞賜了一遍，一等丫鬟多加了一個月月例，其餘都多了半個月的月例。眾人自是歡欣鼓舞，伺候起小主子都更邁力了。
不過有人歡喜，就有人憂。
第二日清早。
主院裡人人步履輕快嘴角含笑，隻除了林昭的奶娘周氏，她心如火烤卻又不敢顯露出來，隻僵著笑臉對大丫鬟素馨道“大哥兒的奶兄弟病了，我且回去看看，午後便來。”
素馨笑道“媽媽去吧，這兒有我看著呢。”素馨是林家家生子，自林昭出生起就被賈敏派來照顧小主子，對林昭一直忠心耿耿，昨日在林昭床邊打扇的就是她了。
看著周媽媽出了院門，她臉上的笑容就淡了下來，轉個彎繞去了正房。
雪菊得了消息進屋向賈敏回稟“太太，這周媽媽果然熬不住了。”
賈敏放下手中的賬本，平了平衣角直起了身“走，去送送她們。”
這周媽媽特意繞了個圈，撿著眾人不常走的小路來到了桂苑。
桂苑是沈姨娘特彆挑的住處，這是整個林府除了主院和先老太太曾經住的鬆柏堂外，最寬敞舒適的一處院子。沈姨娘覺得，這桂字暗指貴字，正可以顯示出她不是一般的小妾，她是林如海的表妹，她可是貴妾。
林如海的妾侍自林昭出生後就被賈敏慢慢的都打發了，一來林如海與賈敏夫妻恩愛，平常也很少去妾侍處，二來之前都是為子嗣計，如今嫡子都有了，就更不需要妾侍的存在了。這沈姨娘因有林老太太這一層關係在，與林如海名義上也算青梅竹馬的長大，所以也不好輕易打發，隻能好好的供著，平時隻要不礙賈敏眼，就隨她鬨去。
這桂苑的小丫鬟們早已沒了當年老太太在時的囂張跋扈，如今聽到主母所出的大哥兒已無性命之虞，知道自己主子更沒重拾恩寵的希望了，一個個的更是無精打采。看到周媽媽來，也隻一副懨懨的樣子進裡屋去稟報。
“姨娘，這周媽媽怎麼這麼糊塗，她來這邊若被有心人看到，不就把您暴露了嗎！”沈姨娘最倚賴的丫鬟俏兒埋怨道。
“這不中用的老虔婆，一個小兔崽子都除不掉，枉我辛苦籌謀，白白費了多少心力。”沈姨娘怒道“也不必把她叫進來，你去問問她想做什麼。”
“是。”俏兒出了寢屋，把周媽媽拉到院子一側，直到小丫鬟們偷偷張望的眼神被幾株桂花樹遠遠的遮住了，才開口問道“周媽媽，您老怎麼來了！不是說好無論事成與否，咱們都不聯係嗎！您看真金白銀的，都按您要求給足您了，連您兒子的前程，姨娘都應下了，您還有什麼不滿足的呢？”
“俏兒姑娘！您可讓姨娘救救我吧！”周媽媽拽著俏兒的手哀求道“我懷疑……我懷疑太太要查到我們了！”
“這話可怎麼說？”俏兒吃了一驚，昨日顧郎中在主院停留了好一陣功夫，這已不是秘密了。聽到消息後，她也曾暗暗擔心姨娘的安排會被發現。不過她萬萬沒想到，今兒個一早周媽媽就來了，將將一夜的功夫，主院動作怎麼這麼快。
“昨兒個正好輪到太太屋裡的乾薑和乾漆守夜，我起夜的時候，隱約看到了她們在廊下竊竊私語，就悄悄湊近聽了一耳朵。她們竟提到了外門的吳勇。”周媽媽咽了咽唾沫，“平日裡姨娘聯係娘家不都喊這吳勇跑腿的多嗎？況且他還去過咱家，夫人順著這條線查，遲早查到我們身上。”
“媽媽您糊塗！這吳勇不過就是幫姨娘跑過兩次腿，又能說明得了什麼呢？先前的姨娘們也都喊吳勇幫過忙。倒是您這巴巴的跑來，露了怯，倒是一個送上門的把柄。”
周媽媽一愣，轉神想了想，驀地嚇出了一身冷汗“好姑娘，虧得你明白，我真是糊塗了，大哥兒畢竟是我奶大的，這些天我這心裡總是不得勁，險些失了分寸。”她撫了撫胸口“還好我找了個回家的借口，我這就走。”
“記得出桂苑時彆叫人看見了。”俏兒道。
“我知道。”周媽媽彆了俏兒，沿著牆根仍打算從邊門出去。
她剛開了門，低著頭正準備迅速離開，隻聽得一熟悉的聲音好似驚雷一般在耳邊炸開
“周媽媽，您打算去哪兒呀？”
她腿一軟，勉強撐住身子，僵著身抬頭朝說話的人看去，正是太太身邊最得臉的雪菊。
“雪菊姑娘，您怎麼來了，我……大哥兒醒了，我就是來知會一聲沈姨娘，讓她放心。”周媽媽緊張之際竟然想到了套說辭，“前兒個遇到沈姨娘，正好問起了大哥兒的病，她很是擔心，說天天在佛祖麵前祈禱大哥兒好起來。我想著趕緊把好消息告訴她，也讓她高興高興。”
“是嗎？”雪菊似笑非笑地看著她，“沈姨娘這般關心我們哥兒，太太聽了肯定高興。這樣吧，太太在前頭等著，您跟我走一趟，再把這事給太太說一遍，太太一高興，說不得桂苑上下也能得個賞賜，也不枉您跑來通報一趟。”
說完不給周媽媽反應的機會，指使兩婆子一左一右夾著周媽媽向桂苑正門走去。
桂苑正門剛被叫開，一眾身強體壯的婆子就直接湧進了門，把院裡的小丫鬟們製住並堵了嘴。另有兩婆子抬來了把太師椅，在文竹指點下擺在了院中長勢最好的一棵桂花樹下。雖是盛夏，但辰時剛過，樹蔭下並不是很熱。
賈敏環顧了下這滿院桂樹，生機勃勃綠意盎然，可以想象的到，等到了秋季桂花盛開的時節，那是怎樣一片美景。
“不是人間種，移從月中來。廣寒香一點，吹得滿山開。”賈敏道“可惜配了個俗人。”俗不可耐，愚蠢之極之人。賈敏心想。
沈姨娘聽得動靜，花枝招展的從屋裡出來。即便再討厭這個人，賈敏也不得不承認沈姨娘確實有著她容貌上的優勢。她姿容豔麗，雖愛穿紅著綠的，卻絲毫不減其顏色，反而更襯得她美豔非常。
“給太太請安了。”沈姨娘盈盈一拜，還不等賈敏開口就直接挺直了腰杆，動作流暢的好似這樣的舉動最正常不過了。
她瞟了一眼綁著的小丫鬟們，嬌聲直呼“妾身院子裡的小丫頭可是犯了什麼事？隻是犯再大的錯，太太隻管告訴我，妾身定會好好教訓她們，哪裡值得太太這樣大張旗鼓的來捉拿？”
賈敏搖著團扇，淡淡的反問道“為人奴仆，卻沒點自知之明，連主子都伺候不好，你說留著有何用？”
“可妾身沒覺得哪裡不好。”沈姨娘不滿的嚷道。
“文竹，你來給她說說。”賈敏微微側臉看了眼自己的大丫鬟，朝不遠處的沈姨娘抬了抬下巴。
“是，太太。”接到賈敏示意，文竹站出一步，冷聲念道
“往日裡因太太仁慈，免了沈姨娘的日安，但依照規矩，沈姨娘每周仍需給太太請安一次，可沈姨娘一月都難得來主院一趟，這些丫頭們日日伺候沈姨娘，卻無一人出言提醒，這是一錯。”
“自沈姨娘十三歲被抬入府，至今已有十餘年，可從未給老爺誕下一兒半女，這些丫頭們隻顧偷懶耍嘴自己快活，卻不懂得替主子排憂解難，延續林家血脈，這是二錯。”
“沈姨娘不但不能替林家延續香火，還妄圖下毒謀害老爺獨子，她們眼見主子行將踏錯，卻不能及時勸阻，這是三錯。”
在沈姨娘陣青陣白的臉色中，文竹總結道“錯上加錯，不知悔改，本該重罰，但太太念在大哥兒已醒的份上，隻把這些丫頭們灌了啞藥，發賣邊陲。沈姨娘，謝恩吧。”說完微微抬起下巴，靜靜地看著沈姨娘。
“賤人！”沈姨娘被文竹的一番指桑罵槐和眼中的輕蔑激的惱羞成怒，想也不想就上前，抬手要給她一個巴掌。
“姨娘不可！”俏兒在旁眼疾手快地拉住了她。這麼多丫頭婆子看著呢，沈姨娘連文竹的衣角都不可能碰到，這麼貿貿然衝上去，最後丟臉的還不是姨娘自己，“文竹姑娘，我們姨娘確實被先老太太寵壞了，禮數上難免不周，還請看在先老太太的麵上，不予我們姨娘計較。”
俏兒是先時林老太太在時就指給沈姨娘身邊伺候的，她與沈姨娘主仆多年，已是一榮俱榮一損俱損，所以如此事態之下，更是要儘全力來保全她的主子，這也是她自保的唯一方法，“並且我們姨娘身康體健，為林府開枝散葉隻是早晚的事，您看大哥兒大姐兒不也將將歲的光景嗎。至於您說的毒害大哥兒，這罪名我們姨娘可是萬萬不能承認的，您隻憑一張嘴，就想把臟水往我們姨娘身上潑，傳出去，丟的可是太太的賢良名聲。”
文竹聽了冷冷一笑，卻問“周媽媽可請來了？”
剛同雪菊一起去堵周媽媽的芯兒先一步回來候著，連忙答道“雪菊姐姐正帶著過來呢。”
話音未落，就見一行人進了院子。