關於昨天海水波動異常的消息，朝暈是早上去食堂吃飯的時候，陳一舟告訴她的。
除此之外，他還偷偷和她透露了彆的消息。
“今天國王好像要親自來視察我們研究院了，”他壓低了嗓音，但是還是沒藏住他的疑惑：“我的媽呀，他今年都87了啊，道都快走不動了，來乾啥啊？”
朝暈咬了一口她巨款買下來的包子，聽到前麵還沒覺得有啥，聽到後麵差點噴飯：“87了啊？萬一一不小心死這兒了咋整？”
她雖然見過國王一麵，但是當時離得遠也看不清，現在才知道原來都這麼高的年齡了。
陳一舟臉色劇變，猛對著她“噓”了兩聲讓她小聲點：“國王最討厭彆人說他的年齡了，他根本不想死，這幾年一直都忙著找長生不老藥，都沒把心用在實事兒上，要不然這幾年能這麼動蕩嗎？”
“我跟你講，我就懷疑他根本不是喜歡人魚，他就是想要找到傳說中的鮫珠才費儘心思在人魚飼養上下了這麼大的力氣。要我說，就算人魚首領轉世的傳說是真的好了，我們花這麼多錢才能養幾條人魚？怎麼可能碰巧就有那條？要我說他就是魔怔了，趕緊麻溜地入土還能有點顏麵……”
陳一舟自己在旁邊忍不住吐槽了一大串，一直沒有聽見朝暈的聲音，疑惑地回眸看她，發現對方正在愣愣地看著前方發呆，末了突然雙眼放光，爆發出來一句——
“我在拚夕夕買的人魚手冊，居然還是真貨！”
“天呢！還能在世界上找出來一個比我更有眼光的人嗎？”
陳一舟：？
嗨？這是這個時候應該關注的點嗎？
朝暈也沒有那麼心大，感歎一番後，也確實慢慢琢磨出來了一些不對勁。
正如陳一舟所說，之前和國王偶然見過一麵，能明顯感受的出來對方對於人魚並沒有多麼大的熱情，麵對那麼完美的貝莉卡他都表現出來了一陣失望，說真的，朝暈也不感覺他是因為喜歡人魚才大動乾戈搞人魚飼養的。
不過為什麼非要今天來？還親自來？最近發生了什麼很特殊的事情嗎？
朝暈陷入了深思，而後觸電般的想到了剛才陳一舟和她說的事情——
昨天晚上海水的異常上漲和異常退潮。
再想想昨天晚上鴉凝不正常的狀態和不正常的話……
朝暈覺得自己好像發現什麼不得了的事情了。
她猛地站起來，想要跑回自己的研究室，甫一抬腳，大老遠的就聽見外麵傳來好大的陣仗，每天給她送魚的工作人員火急火燎地從門口跑過來，嗓音裡麵聽得出來焦急：“國王臨時來視察了！快要到門口了！所有人都老老實實地在自己房間裡待著，一定要注意言辭！注意言辭！”
朝暈深吸一口氣，大腦飛速運轉著，最後還是決定按兵不動。
所有的一切都是她的臆想，沒有任何實質性的證據，她腦子裡的可能性就是她中二病發作了才想出來。
再說了，她的研究室那麼偏僻，老東西說不定老眼昏花看都看不到，更不要說進去看看了。
朝暈下定決心，和陳一舟揮了揮手告彆，探頭探腦地往外看，然後腳底抹油一樣地跑回了自己的研究室，而後就看著水族箱發了會兒呆。
不管怎麼說，蠢魚好像來頭不小的樣子。
她的房間隔音效果很差，都能聽見外麵有一大堆人靠近的聲音，老國王應該是被六個人抬著進來的，她甚至都聽得見他越來越近的咳嗽聲，聲聲低啞卻撕心裂肺，像是怪物從喉嚨深處發出來的，聽得朝暈無端毛骨悚然起來。
她蹲在地上，提心吊膽地等待著國王從她的門前路過，不要進來，不要讓她看見他。
在她心心念念的祈禱之中，一壓一壓的腳步聲似乎慢慢遠去了，在她鬆氣的一瞬間，她猛地感受到了一道混濁陰沉的視線穿透牆壁，落在她身上，讓她的背後猛地浮起一層冷汗。
老國王在她的門前停下來了。
不知道是怎麼清楚這件事的，總歸，朝暈就是感受得到那股腥臭的、病入膏肓的死亡氣息。
有人用鑰匙開她的門，朝暈渾身打了個激靈，聽到了眾人入室的聲音，貼著牆邊慢慢站起來，緩緩抬起頭，隱晦地瞥了一眼坐在床榻，被高高抬起的老國王。
老國王深陷在猩紅天鵝絨的寶榻中，像一具被華麗衣袍勉強撐起的骷髏。他的皮膚呈現出病態的蠟黃色，緊貼著骨骼的輪廓，仿佛隨時會乾裂剝落。
朝暈被他的樣子嚇了一跳，覺得對方已經不能稱為人類了。
對方的眼球轉不動了，隻能僵硬地扭動脖子，朝她看過來，朝暈立刻低下頭，不和他對視，心裡默念——
學生黨誤入，送三朵鮮花全家遇不到。
韓歸此刻也依舊一頭霧水，不明白老國王為什麼突然要進這間屋子，但是還是專業地介紹道：“在這個研究室的人魚叫鴉凝，是一條黑尾人魚……”
老國王突然伸出枯枝般的手指，指向朝暈，說的話簡直和烏鴉嘶鳴沒什麼區彆，枯黃的眼睛裡閃爍著詭異的興奮光芒：“她……讓她靠近點。”
朝暈呼吸一緊，欲哭無淚。
就因為她不是學生黨所以沒避開？這是學曆歧視！
她屏息斂聲，強忍著惡心走進了一步、兩步，在第三步的時候，老國王突然放聲大笑起來。
他的笑聲從喉管深處擠出來，像生鏽的齒輪碾過枯骨，在場所有人俱是驚懼，不敢出聲。
“就是你……你身上有他的味道……”
老國王瞪著死魚一樣的眼，胸口暫停起伏幾秒鐘，而後又陡然急劇呼吸起來，顫顫巍巍地指向水族箱，嘶啞狠戾的嗓音像是最後一次衝鋒：“去！去把這裡麵的人魚撈出來！撈出來！”
他就知道，他就知道，遲早會讓他等到這一天的。
哪怕前幾年的月圓之夜他都無功而返，但是今年，還是讓他聞到了，和他們王世世代傳下來的、早已不知所蹤的人魚領主的鱗片氣味一樣的氣息。