“我父親真如此說？！”
沈緒琛本要拒絕，可聽到最後一句，微怔了下，因為抓捕三個元凶，對如今城東形勢極為了解，再聯想到傅壽鬆、邱益之兩人言辭、表情，略作沉吟，就大概猜到了事情原委。
莊瑾心中一轉，也是明白了：‘傅壽鬆、邱益之兩人，作為城東勢力的庇護傘，吃拿最大一份，如今龔楚、歐文仲、邱同祥三人斬首，這種事情是必須要出麵的……不然，名聲就壞了，供奉圈子混不下去，以後下麵更是沒人敢跟著他們，會成為光杆司令。’
‘可如今形勢下，傅壽鬆、邱益之兩人強行出頭，不怕家主沈先鴻理解為冥頑不化，鐵拳收拾？尤其是在之前的表決中剛剛給他們上了一課，給了個警告，還如此不識時務，很容易將自己都搭進去。’
這不出頭不行，出頭也不行，傅壽鬆、邱益之兩人就想出一個騷操作：象征性出頭，並一石二鳥，在如今城東形勢無力回天的大背景下，體麵退場。
——傅壽鬆、邱益之給下麵庇護，下麵給他們二人上供，這種關係是雙方的，不是過家家，你說不玩就不玩了，彼此有著義務……還有，這兩人就是想不玩了，想投，也需要家主沈先鴻認可，交出投名狀。
於是，傅壽鬆、邱益之得知消息，商量之後，都沒直接過來刑場，而是直接去本部，找到家主沈先鴻，表示投誠，服輸、認栽，提出比鬥，也不過是做給下麵人看，說是贏了如何、輸了如何，此戰邱益之其實是許敗不許勝。
‘邱益之敗了，結果沒有改變，三個元凶仍是被斬首……這般，傅壽鬆、邱益之兩位供奉，努力後失敗，也是全了麵子，在下麵人麵前保住遮羞布；城東其他中上層看到，最上麵兩位供奉出麵都是無用，也會打掉幻想，意識到窮途末路、大勢已去，減小城東之事後續阻力。’
更直白些說，這是傅壽鬆、邱益之在保住臉麵的同時，以自身作筏子，給沈先鴻賣好，這也是沈先鴻答應的原因。
這其中的彎彎繞，如傅壽鬆、邱益之帶來的那三人的長輩，身在局中，如今還沒看明白，莊瑾旁觀者清，卻是很快就理順了。
“家主此話，也是為了莊供奉好，莊供奉突破通脈兩月，需要一場戰鬥證明自己……莊供奉天賦異稟，在比鬥中也未嘗會輸，這可是一個好機會……”
傅壽鬆說著這些，與莊瑾眼神交流，肯定了他種種所想：“並且，莊供奉答應比鬥，也是給了這三人一個活命的機會，我在這裡保證，隻要莊供奉答應比鬥，無論輸贏如何，後續他們長輩都不會再為今日莊供奉所為記恨。”
他看著莊瑾，最後又是道：“莊供奉若是同意比鬥，無論輸贏如何，我與邱供奉二人都欠八公子、莊供奉一個人情。”
邱益之聽聞這話，臉色難看，卻也是點了點頭，算是認可。
沈緒琛並未開口，而是看向莊瑾，意思是由莊瑾決定。
他知道：這事自己做不了主，也不可能代為做主，一切都要看莊瑾意見，個人意願。
‘家主沈先鴻說出那話，態度明顯是傾向答應的，我若是拒絕，難免小小駁了麵子……當然，也可以裝糊塗，假裝沒領會這些，不過家主沈先鴻是那種隻做不說的人，我真如此做了，恐怕會在這又一次的無形考察中失了印象分，觀感大減。’
‘這些也就罷了，最關鍵的是，我若是拒絕比鬥，也會扼殺龔楚三人最後一絲希望，將他們、以及身後長輩的仇恨儘數拉到自己身上。’
莊瑾倒不是怕這點，隻是覺得冤枉：自己隻是來幫個場子，就將仇恨都拉到了自己身上，這算怎麼回事啊？
‘答應比鬥，有著家主沈先鴻背書，這場比鬥，邱益之隻能輸，不能贏，我乃是有贏無輸……’
不然，傅壽鬆、邱益之這兩人，就是耍弄、打臉沈先鴻，後果極為嚴重，他們自己都要搭進去。
‘說白了，不過打一場表演賽，基本沒什麼風險，對我來說，也的確是好事：可以減輕龔楚三人以及背後長輩、乃至整個城東勢力的記恨，拿到傅壽鬆、邱益之兩人一個不大不小的人情，同時也是展示實力……’
他正衡量著利弊。
這時，傅壽鬆、邱益之兩人身後，一個身穿白袍、肩上繡有六紋的白發老者神色間露出一抹不耐：“莊供奉，年輕人要有魄力，莫要畏畏縮縮，畏首畏尾，失了朝氣……”
這是三個元凶之一龔楚身後的長輩，十二經武者，孫明弼曾說過的那種老人家，看去七老八十，頭發花白。
莊瑾聞言，淡淡看去此人一眼，沒有說話。
意思很明顯：我們供奉談話，有你插嘴的份麼？回上你一個字，都是平白失了身份！
這老者自然明白莊瑾意思，感覺受到莫大侮辱，老臉青紅交加，顫顫巍巍指著莊瑾，又想說什麼。
這時，傅壽鬆冷哼一聲，投過去一個陰冷眼神，讓這老者頓時激靈靈清醒，想到對方為人，看著和善，實則是個笑麵虎，其手段……頓時恐懼閉嘴。
他這又轉過頭，看向莊瑾笑嗬嗬道：“莊供奉可慢慢考慮，不急！不急！”
“不用了，就如傅供奉所說，我和邱供奉比鬥一場吧！”莊瑾看向邱益之，答應下來。
……
確定比鬥，龔楚、歐文仲、邱同祥三個元凶暫時被拉下刑場，此時三人眼中都是浮現出希望，將這場比鬥，視作了救命稻草。
傅壽鬆、邱益之帶來的其他三人的長輩，也以為傅壽鬆、邱益之兩人是真心想要救人，紛紛激動，以為自家後輩有救了。
孰不知，這場比鬥，不過是一場邱益之與莊瑾心照不宣的作戲而已。