推搡的流民瞬間炸開了鍋。
加設三棚？
這就意味著將有更多流民能得到糧食。
有米有水？
他們這些可憐的人不必再忍受腹脹的痛苦了！
天大的好事！
在外圍聚的流民們一時激動得落淚，紛紛高喊著，擁護新的縣令。
“安靜！”
麵容嚴肅的官差又道：“縣令有言，糧食有限，旱災無期。凡六十及以上者、身弱者、病患者，無粥。一旦發現有人把自己的糧分給這些人，永不得領粥。”
人群有一瞬間的寂靜，緊接著，亂成一團。
“縣令英明！餓死那些累贅，能讓我們活得更久。”
“我自小與我母親相依為命，我不能放棄她啊！”
“太過分了，這是把人往死裡逼！”柱子雙拳緊握：“我要去找常深將軍，讓他為百姓們做主。”
黃學輕笑：“彆傻了。”
柱子不可置信：“你也認同他的做法？”
“糧食有限。”黃學漠然：“現在應當考慮的是如何最大限度地發揮這些糧食的作用，而不是同情。”
頓了頓，他又道：“越是艱難，犧牲越是必要。”
嘴唇翕動，柱子還想說些什麼。
卻被葉青禾打斷了。
“快走吧，我急著用鹿換糧呢。”
吱呀——
車軲轆碾過地麵，發出蒼老的摩擦聲。
吸引了被擠在牆根、小巷的老弱流民的目光。
鹿血從車板滴落，散發出血腥味兒。
流民們盯著那血竊竊私語、目光不善。
推車的柱子渾身起了雞皮疙瘩。
他覺得自己像盤中餐，被無數饑餓如狼的目光死死盯著。
“哥呀！”
忽地，葉青禾撲在推車上。
她抹著眼淚，將鹿上蓋著的破布捏得更緊：
“你為了一根野菜摔下溝去，死得好慘呐！沒了你，我以後可怎麼辦啊！”
柱子一怔，恍然回神，握緊車把低頭快速推離。
直到進了王屠戶的院子，才後怕地掀掀因汗而緊貼在後背上的衣服：“嚇死我了。”
葉青禾早收起了眼淚，頭也不回地往堂屋走：“王掌櫃，您在嗎？我這兒有貨請您過過眼。”
拖遝的腳步響起，不多時，眼底發青的王掌櫃緩緩而出。
見到來人，上下打量後恍然：“你是葉老大家二丫頭吧？”
“是。”
“聽說上次葉老大拉來的那頭豬是你找的，今日一見果真不凡，說說吧，帶了什麼好東西來？”
葉青禾不動聲色地退遠一些：“一頭鹿。王掌櫃，您瞧瞧值多少糧？”
王掌櫃那雙含著戲謔的眼睛陡然睜大，小碎步跑到推車前，一把掀開破布。
從鹿頭到鹿尾，再從鹿尾到鹿頭，最終目光落在那對鹿角上：
“好，好！佟員外剛搜羅鹿茸我就得了鹿，這筆財……”
他忽地噤聲，笑眯眯看向葉青禾：“這鹿不錯，葉丫頭，五十斤糧，這鹿我要了。”
“七十。”
王掌櫃咂咂嘴：“六十。”