夜色靜謐，陳敘目送刺蝟小妖離去。
方才學到了許多東西，使他此刻心中有種平靜喜悅。
神思感應不知不覺向四麵擴散，卻忽聞一聲尖細貓叫：喵——
好不刺耳的一聲，來自客棧後頭的巷子裡。
陳敘神思順勢向那處感應，意識裡忽然就感覺到有種說不出的混亂氣息撲麵而來。
不好，是魔傀！
這氣息，竟與陳敘曾經在老鼠洞中遇到過的魔傀貓妖一般無二。
陳敘立即抱元守一，鎮定心神。
隻見窗戶下方有漆黑的影子嗖地一下飛竄而過，那影子靈敏地躍上對麵院牆，忽然一回頭，又發出淒厲的一聲貓叫。
一雙閃爍著血光的眼睛就這樣直通通對上了陳敘。
果然是魔傀。
但見那貓渾身黑斑，棕褐色的毛發稀稀疏疏，頸間掛著個黑色鈴鐺，猛然一躍間，那鈴鐺發出叮鈴鈴一聲響。
鈴聲帶著奇異的暈眩效果，陳敘感應到時，發現自己或許是由於神魄強大，因而這暈眩並不對自己起效。
但陳敘立刻裝作神思昏沉的模樣，手扶額頭搖搖晃晃。
“怎麼回事？頭好暈。”他口中低語，抬手刷一下將窗戶關上，人便撫著額頭踉蹌幾步。
油燈被掃倒了，陳敘衣袖拂過燈火，燈芯熄滅。
他倒回床上，似乎陷入昏睡。
這自然是裝的，一兩隻魔傀而已，陳敘其實不怕。
但他沒有忘記此前在社君墟中，那魔傀被殺時竟然會爆發出一種奇異咒印，能夠標記敵人。
陳敘心下砰砰跳著，剛送走刺蝟小妖，此時卻竟然又見到了魔傀。
也不知這二者是否有聯係？
魔傀，莫不是來搜捕刺蝟小妖的？
好在魏源會土遁術，要捉它應是不易。
再聯想到家中兩隻鼠妖也在被魔傀搜捕，陳敘不由懷疑，這魔傀背後的“大人物”，是否專注在搜捕天下間所有具備靈性的小妖？
擊殺魔傀會被咒印標記，這是陳敘目前麵對魔傀最大的難題。
他必須要想到一個辦法，解決這種標記。
今夜本來平靜喜悅，魔傀的出現卻使得陳敘心中再次生起了濃烈的危機感與緊迫感。
他不由得又一次擔憂起了家中的兩隻鼠妖，隻希望院試能再快些結束，好得中功名回鄉去。
夜間，陳敘始終留有三分警惕。
他將意識沉入煙火廚房，這種沉入存在一個很妙的地方，它並不影響陳敘感應外界。
若有危機，以陳敘如今的神魄強度，往往就會直接驚醒。
陳敘便在煙火廚房中反複苦修，又嘗試繪製新學到的避水符，將其加持在自己的泥丸道兵上。
魔傀印記的問題暫時沒有辦法解決，但是泥丸道兵懼水的問題卻被避水符給解決了。
也是意外之喜。
煙火廚房中還有幾樣馮縣令先前贈送的靈食沒有處理，陳敘順勢選了【丹玉靈米】出來，熬粥烹煮。
當真是，做飯累了就讀書，讀書累了又修煉，修煉枯燥又做飯。
燒火、引水、鼓風，也都是修行。
修行一旦有了進益，焦慮往往就能變淡。
第三日是府試放榜之日，伍正則坐鎮客棧，不許學子們去擁擠看榜，隻派了幾個車夫去抄榜。
其中一個車夫同時也是伍正則的長隨，他識字。
伍正則對學子們說：“越是緊張時候，越是要沉得住氣。
不許你們去，是因那榜下擠擠攘攘，倘或一不小心受了傷，再影響院試，這卻向誰說理去？”
言下之意，他認為此來參考的幾名縣學學子，都應該可以通過府試。
自來也是如此，濟川縣縣學可不同於一般地方族學私塾之流。
若是連通過府試把握都沒有的那種學子，縣學的夫子根本就不會允許他們前來參加考試。
當然，府試好說，院試卻難。
事實也正是如此，抄榜的隨從回來後，臉上喜氣洋洋：“都中了，都中了！陳公子果然得了案首！”
又繪聲繪色地說起了榜下逸事。
“有些人酸溜溜的，直說陳公子能得卷蠹撞鐘，皆因他試帖詩寫得夠好的緣故。
實際上他前兩場的答卷未必就能強得過雲江府其他俊彥……
嘿，結果怎麼著？
陳公子三場的答卷一被張貼出來，所有人都看傻了眼。
第一場，一百多道題，無一錯漏啊！第二場，據說極難的數術與律令題，也道道皆對。
放厥詞的那幾個，一下子都掩了臉，灰溜溜跑了呢。”
隨從繪聲繪色，伍正則聽了微微一笑。
這一夜，幾家歡喜幾家愁。
有的人連考多次府試未過，嚎啕大哭、酩酊大醉，親人左右一片酸楚。
有的人堪堪過了，卻是亦喜亦憂。
隻怕府試都過得這般艱難，等到院試又該如何？遂謝絕一切繁雜事，隻管閉門苦讀。哪怕隻是臨陣磨槍，也要再好生磨一磨。