晨霧散得比往日快些，林風望著玄甲衛的塵煙徹底消失在地平線，指節在腰間軟劍上輕輕叩了兩下。
殘玉貼著皮膚的溫度還在，那是蘇婉兒走前硬塞給他的——說是當年她祖父平叛時從敵將身上取下的，能擋血光。
他低頭摸了摸，袖中還留著她方才吻過的手背的餘溫，可後頸的寒毛卻豎起來了——這是他自小在市井裡練出的直覺，危險近了。
"林大人。"柳如煙的玉笛聲裹著風鑽入耳膜，他轉身時正看見她踮腳替他理了理被風吹歪的官帽。
月白裙角沾著的晨露在草葉上蹭出淺痕，發間並蒂蓮簪子在晨光裡泛著溫潤的光澤，是楚瑤昨夜塞給她的。"楚姑娘在中軍帳等您，茶都換過兩壺了。"
林風這才注意到，軍帳前那道月白色身影已經立了小半個時辰。
楚瑤今日沒穿宮裝，隻著湖藍交領襦裙，腰間掛著塊墨玉雙魚佩——那是她母家唯一的遺物。
見他走近，她指尖輕輕撫過玉佩，嘴角扯出個淡得幾乎看不見的笑："林大人，該喝口熱的了。"
帳內炭盆燒得正旺，案上的茶盞還騰著熱氣。
柳如煙熟門熟路地搬來條矮凳坐下，袖中"唰"地抖出卷密信，信角被指甲掐出幾道褶皺："西市暗樁今早傳回的。
保守派在城南郊野紮了五處帳篷，馬廄裡新添了三百匹烏騅，飼料是從北市張記糧行調的——張記東家上個月剛給吳侍郎送過十箱南海珍珠。"
林風接過信的手頓了頓。
密信上的字跡他認得，是柳如煙親手摹的暗樁筆記，墨跡裡還浸著淡淡鬆煙墨香。
他掃過最後一行"月圓夜子時"，喉結動了動："他們等不及了。"
"可不是。"楚瑤端起茶盞抿了口，青瓷盞沿在她唇上壓出道淺紅印子，"您推行的商稅新則斷了他們三成進項，前兒戶部李尚書的嫡子在賭坊輸了八萬兩，正到處籌銀子填窟窿呢。"她指尖叩了叩案上攤開的《乾元律》，"還有，昨天夜裡司禮監老陳頭來傳話，說太後屋裡的鸚鵡突然不愛唱""聖壽無疆""了，改學罵""苛政猛於虎""。"
林風突然笑了，指節抵著額角："太後的鸚鵡？
倒比某些大人聰明。"他抽出腰間軟劍擱在案上，劍鞘上的雲紋在火光裡泛著冷光，"柳姑娘，吳侍郎去年私吞河工款的賬冊，可還在？"
柳如煙的玉笛在掌心轉了半圈，眼尾微微上挑："存在城西破廟第三塊磚下，用蠟封著。
上個月他派了三個家奴去尋，都被我暗樁引到賭坊，輸得連褲衩都不剩。"
"好。"林風抽出軟劍，劍鋒在案上劃出道淺痕，"你今夜就把賬冊抄三份，一份送吳侍郎的正房夫人，一份塞給李尚書的書童，最後一份...讓東市說書的老張頭明早去茶館""無意""說漏嘴。"他抬眼時目光如刃，"吳侍郎的夫人最恨他養外室，李尚書和他爭戶部尚書位子爭了十年——等他們狗咬狗，咱們正好騰出手。"
柳如煙起身時裙角掃過炭盆，帶起幾點火星。
她把玉笛彆在腰間，發間並蒂蓮簪子晃了晃："我這就去辦。"走到帳口又停住，回頭望了眼案前的兩人，"林大人，楚姑娘，茶涼了記得添。"
帳簾落下的瞬間，楚瑤突然伸手按住林風的手背。
她的手比帳外的晨霧還涼，腕間銀鈴輕響："還有件事。"她從袖中摸出個小瓷瓶，倒出粒朱紅藥丸推過去，"這是太醫院新製的護心丹，蘇姑娘走前托我交給你。
她說...若遇著淬毒的暗器，先服半粒。"
林風捏著藥丸的指尖發顫。
他想起昨夜蘇婉兒替他擋刀時，血浸透了月白中衣，她卻笑著說"不過是皮外傷"。
此刻藥香混著炭火氣鑽進鼻腔，他突然握住楚瑤的手："楚姑娘，能幫我聯絡鎮北王舊部嗎？
當年他麾下的""鐵衣營""如今散在民間，若能..."
"我早讓人去了。"楚瑤抽回手，低頭整理袖扣，耳墜上的珍珠在火光裡忽明忽暗，"鎮北王的舊部總旗周虎，現在在城南賣炊餅。
我前日派小太監送了筐蜜橘，他塞回張紙條——""月上柳梢頭，人約斷橋邊""。"
林風望著她眼底的星子，突然覺得這帳內的炭盆更暖了些。
他將護心丹收進貼身暗袋，軟劍"唰"地入鞘："等柳姑娘的消息到了，你便去斷橋。"他指腹擦過案上未乾的墨跡，"告訴周虎...當年鎮北王說""願為家國拋頭顱""，現在該他的舊部，為新朝拋熱血了。"
楚瑤起身時，腰間雙魚佩撞在案角，發出清越的響。
她理了理裙裾，望著帳外漸高的日頭："月上柳梢時，必有回音。"
林風望著她的背影消失在帳簾外，伸手端起案上的茶盞。
茶已經涼透了，可喉間卻泛起股清甜——是楚瑤方才放的桂花蜜。
他望著帳外正在整備的羽林衛，望著遠處城牆角飄起的酒旗，突然覺得腰間的殘玉燙得厲害。
真正的硬仗，或許真的開始了。
但他知道，當月亮爬上柳梢頭時，會有更多人站到他身側——就像蘇婉兒的玄甲衛，柳如煙的密檔，楚瑤的蜜橘與舊部。
風卷著炊煙掠過營門，帶來遠處酒肆的吆喝聲。
林風按了按腰間的軟劍，望著案上攤開的《乾坤訣》殘卷，嘴角慢慢勾了起來。
楚瑤出了軍帳，指尖還留著林風掌心的溫度。
她裹緊湖藍襦裙，看那輪白日墜向西山，天邊染了層蜜橘色的雲——倒像前日送周虎的那筐蜜橘。
腰間雙魚佩撞著大腿，一下一下，撞得她心跳發緊。
斷橋在城南護城河邊，青石板縫裡長著半尺高的野艾。
楚瑤下了馬車，遠遠便見橋影裡立著個戴鬥笠的身影，肩上搭著塊藍布，正是賣炊餅的行頭。