山道上的月光被鬆枝割成碎片，林風的青騅馬突然打了個響鼻，前蹄在碎石上蹭出火星。
他的指尖剛碰到劍柄，後頸就泛起涼意——那是習武之人對危險的本能預警。
"出來。"他聲音壓得很低，玄鐵劍卻已滑出半寸，寒光映著眉骨。
巨石後傳來布料摩擦聲，三個黑衣人魚貫而出，腰間玉佩在月光下泛著幽藍，正是方才刺客同款的九爪金龍。
為首者右手按在腰間短刃上，左手指節捏得發白："林大人好耳力。"
林風沒接話。
他盯著三人的腳步——腳尖先著地，膝蓋微屈，這是北戎黑鷹衛特有的潛蹤步。
王雄的人怎麼會和北戎暗衛混在一起？
前幾日邊境送來的急報裡，北戎可汗正調集三萬騎兵在雁門關外屯兵，難不成...
"動手！"為首者突然暴喝。
左邊黑衣人甩出三枚透骨釘，直取林風咽喉；右邊兩人各執帶棱短刀，一左一右包抄馬腹。
青騅馬長嘶著人立而起，林風借勢翻身躍向左側，玄鐵劍劃出半弧，"當啷"兩聲，透骨釘被震得倒飛，紮進身後老鬆樹皮裡，露出半截血槽。
"退！"為首者見勢不妙，剛要打手勢，卻見林風足尖在馬臀一借力，整個人如離弦之箭射來。
玄鐵劍挑開短刀的瞬間，他屈指彈出三枚銅錢——正是方才從刺客身上摸來的北戎鑄幣，"叮"地釘在三人腳邊。
"北戎的錢，王相的玉佩。"林風收劍入鞘，指節叩了叩腰間殘玉，《乾坤訣》的熱流順著經脈竄上後頸，"好一出借刀殺人。"
三人臉色驟變，為首者猛地扯下黑巾，露出絡腮胡下的刀疤："林大人既然識破，就怪不得我們——"
話音未落，遠處傳來信鴿振翅聲。
林風側耳聽出那是柳如煙馴養的"墨羽"，鴿哨裡藏著隻有他們能聽懂的短調。
他反手抽出青銅匣擲向左側黑衣人，趁對方閃避時翻身上馬，青騅馬吃痛，撒開四蹄往鬆濤城方向狂奔。
鬆濤城南郊的隱蔽宅邸裡，檀香燒得正濃。
北戎國師烏勒齊捏著茶盞的手突然頓住，茶沫在水麵凝成詭異的漩渦："林風跑了？"
"那三個廢物被他打退了。"坐在下首的王雄門客陳九捏碎了手中棋子，"不過...林瘋子方才用的招式，和半年前在青牛鎮斬山匪時不同，內力更沉，劍勢裡帶著股子...說不上來的壓迫感。"
烏勒齊眯起眼，指尖劃過案上的羊皮地圖，停在鬆濤城東門："他約王相明晚子時見麵，這是破綻。"
"可王相說..."
"王雄要的是林瘋子的命，我們要的是鬆濤城的防圖。"烏勒齊將茶盞重重一磕，"讓黑鷹衛今夜潛入城，在東門第三塊磚下埋毒霧彈。
等林瘋子和王相碰頭時，毒霧一起，死無對證。"
陳九的喉頭動了動："若是王相也..."
"王雄這種貪心的棋子，用完自然要棄。"烏勒齊的指甲在地圖上劃出裂痕，"北戎鐵騎七日就能到鬆濤城下，到時候..."
他的話音被窗外的風聲截斷。
三十裡外的亂葬崗，柳如煙貼在枯井壁上，聽著頭頂傳來的馬蹄聲漸遠。
她摸了摸發間的銀簪，那是前朝密探的傳訊器，輕輕一按，簪尖彈出半寸細管，裡麵卷著張薄如蟬翼的絹帛——正是方才在烏勒齊宅邸外偷聽到的密議。
"墨羽，辛苦你了。"她從懷裡掏出個竹籠，放出那隻頸間有金斑的信鴿，"告訴林大人，東門有詐。"
信鴿撲棱棱飛向夜空時，柳如煙的指尖擦過腰間的匕首。
月光下，刀鞘上的並蒂蓮紋路泛著幽光——那是她娘臨終前塞給她的，說"總有一天，這把刀會幫你找到回家的路"。
此刻她望著信鴿消失的方向，突然笑了："或許，回家的路，就在林大人的劍鞘裡。"
林風在鬆濤城外的破廟前勒住馬。
墨羽撲著翅膀落在他肩頭，他解下腿上的竹筒，展開絹帛時，指尖微微發顫。
月光透過破窗照在字上，他看見"東門第三塊磚下，毒霧彈"幾個小字，後麵還畫著個歪歪扭扭的並蒂蓮——是柳如煙的暗號。
"好個烏勒齊，連王雄都算進去了。"他將絹帛揉成一團塞進袖中，抬頭望向東方的啟明星。
青騅馬在他腳邊啃著枯草，突然打了個噴嚏，他這才發現自己不知何時攥緊了劍柄，掌心全是汗。
"明晚子時..."他低聲重複著前晚對刺客說的話，突然翻身下馬，從馬背上取下個油皮包裹，裡麵是套普通的粗布短打。
他三兩下換好衣服，將玄鐵劍藏進廟後老槐的樹洞裡，又在馬臀拍了一掌："去城南的草料場，找張老漢。"
青騅馬嘶鳴著跑遠。
林風摸了摸心口的殘玉，玉麵的溫度比往常更灼人。
他抬頭望著漸亮的天色，嘴角勾起抹淡笑："王相要的局，烏勒齊要的局...那我便換個局。"
他轉身走進廟後的密道，青磚在腳下發出空洞的回響。
遠處傳來晨鐘，他聽見自己的腳步聲，一下，一下，像是在給某個更大的局，敲下第一塊基石。
破廟後密道的潮氣順著青磚縫滲進鞋底，林風的布鞋在青石板上碾出濕痕。
他摸黑走了七步，指尖觸到牆縫裡凸起的磚棱——這是三年前遊曆鬆濤城時，替老茶商解了稅銀被劫案後，對方送的"保命禮"。
磚棱逆時針轉三圈，"哢嗒"一聲，牆麵裂開半尺寬的縫隙，黴味混著鬆脂香湧出來，正是茶商藏私銀的暗室。
他貓腰鑽進去，反手推上暗門，摸出火折子晃亮。