帥府的青磚地麵被燭火烤得發燙，林風捏著帶血的傳訊符，指節泛出青白。
暗衛彙報的話音還在耳邊嗡嗡作響，他能聽見自己心跳如擂鼓——奇兵隊遇伏，計劃泄露，蘇婉兒此刻正陷在王雄殘餘勢力的陷阱裡。
"備馬。"他突然開口，聲音像淬了冰的鐵。
案上的沙盤被風卷得嘩啦作響，赤河渡口的銀簽"叮"地墜地，滾到他腳邊。
暗衛剛要應是，他又補了句："調虎賁營第三隊，由張九斤帶隊，從西直門出城，走青石板路抄近道去黑風穀。"
"大人，正麵戰場..."暗衛欲言又止。
林風彎腰撿起銀簽，指腹蹭過簽身刻的"赤河"二字。
窗外傳來號角撕裂空氣的尖嘯，敵國大軍的戰旗已經漫過護城河，幽藍的火把連成一片，像條吞噬光明的毒蛇。
他深吸一口氣，喉頭嘗到鐵鏽味——方才撿茶盞碎片時割破的掌心還在滲血，血珠滴在銀簽上，慢慢暈開，"去告訴李將軍，我親自去正麵戰場。"
馬廄的青石板被馬蹄踏得飛濺火星，林風翻身上馬時，玄鐵重劍在腰間撞出悶響。
《乾坤訣》第九重的內力在經脈裡翻湧，他能清晰感知到三裡外戰場的混亂：己方士兵的喘息、敵軍戰鼓的震顫、箭矢破空的銳響。
當他的身影出現在西城牆頭時，守城士兵的歡呼幾乎掀翻了箭樓。
"林大人！"李將軍策馬奔來，鎧甲上還沾著血，"敵軍左翼壓得太狠，咱們的箭簇快撐不住了——"
"撐不住就換個打法。"林風抽出重劍，劍刃嗡鳴如龍吟。
他望著敵軍陣中那杆繡著玄鳥的帥旗，嘴角扯出冷硬的弧度，"去把我的玄鐵盾拿來。"
李將軍愣了一瞬，突然想起什麼似的眼睛發亮："大人要使"乾坤逆轉"？"
林風沒有回答。
他單腳點住城牆垛口，內力如潮水般灌注入重劍。
玄鐵盾被士兵拋來的瞬間，他旋身揮劍，劍氣撕開漫天箭雨，盾麵與劍刃相撞的轟鳴裡，他聽見自己低喝："起！"
《乾坤訣》第九重的真意在此刻迸發。
戰場的風突然倒卷，敵軍射出的箭矢竟調轉方向，擦著己方士兵的頭皮紮進敵陣。
玄鐵盾在他手中化作一道黑色洪流，所過之處，敵軍的拒馬樁被掀飛，鹿砦像紙片般碎裂。
帥旗的玄鳥被劍氣劈成兩半，敵軍主將的驚呼聲混著馬嘶，在林風聽來比戰鼓更動聽。
"退！
退！"敵軍的撤退號角終於響起，殘兵如退潮的海水般向後湧去。
林風收劍入鞘時，後背已經被冷汗浸透。
他望著被逼退三裡的敵陣，對著李將軍道："乘勝追擊，彆給他們喘氣的機會。"
黑風穀的夜風裹著血腥氣。
蘇婉兒靠在嶙峋的山石上，軟劍插在腳邊，劍身上還沾著刺客的血。
她能聽見追兵的腳步聲在山穀裡回蕩，像無數隻重錘敲在耳膜上。
刀疤蹲在她身側，正用布帶替她包紮左肩的箭傷，紗布浸透了血，在月光下泛著詭異的紫——那支弩箭淬了毒。
"頭兒，要不我引開他們？"刀疤聲音發顫，"你帶著剩下的兄弟從後山密道撤——"
"閉嘴。"蘇婉兒扯斷布帶，疼得倒抽冷氣。
她望著山澗對麵晃動的火把，想起方才在刺客身上搜到的密信。
信上的字跡她認得，是王雄的親衛筆體。"他們要的是我。"她摸了摸頸間的玉牌，那是林風走前塞給她的，"我要是跑了，他們會追著你們殺到天涯海角。"
她突然起身，軟劍在掌心轉了個花。
月光落在她染血的甲胄上，映出眼底的冷光："分散隱蔽，半個時辰後在穀口彙合。"刀疤還要勸，她已經衝進了夜色裡，軟劍劃破空氣的聲響像一聲冷笑，"記住，活下來的人，要把消息帶給林大人。"
刺客首領的鬼麵在樹後泛著幽光。
他望著蘇婉兒的背影，指尖的匕首舔了舔唇："有意思。"他打了個呼哨，三十個刺客從四麵八方圍上來，"彆傷了她的臉，王相爺要活的。"
山穀的石縫裡，刀疤攥著短刀的手在抖。
他看見蘇婉兒的軟劍挑翻三個刺客，看見她的衣袖被劃開露出血肉，看見她用劍刃撐著地麵，咳出的血滴在青石板上。
鬼麵首領的匕首刺向她心口的瞬間，她突然旋身，軟劍纏住對方手腕，借力撞向山壁——那是《乾坤訣》裡的"借力打牛"。
"哢嚓"一聲，鬼麵首領的胳膊折了。
他痛得嘶吼，反手甩出三枚淬毒飛鏢。
蘇婉兒避過兩枚，第三枚擦著她的右肋紮進肉裡。
她踉蹌著後退，軟劍"當啷"落地。
鬼麵首領捂著斷臂爬起來，鬼麵下的眼睛閃著凶光："你以為能撐到援軍？
林瘋子現在正被敵軍纏得脫不了身——"