她掀開車簾，懷裡的銅爐散出淡淡沉香味——這是她連夜讓宮中專製香膏的老太監趕製的鎮魂香，混著艾草和龍腦，說是能寧神靜氣。
"張大哥。"她停在左營篝火旁，將一枚繡著雲紋的布囊塞進伍長手裡，"這香放在枕邊，夜裡就不會做噩夢了。"
伍長粗糙的手攥著布囊，眼眶突然紅了："公主殿下，您這金枝玉葉的，怎麼親自......"
"我不是什麼公主。"楚瑤笑著搖頭。
她記得林風說過，這些士兵最怕被當貴人供著。
她蹲下身，撥了撥篝火，火星子濺到她繡金的裙角上，"我就是來給兄弟們打打氣的。"
話音未落，角落傳來重物倒地的聲響。
她轉頭，看見個士兵正手忙腳亂地往草垛裡塞什麼——是半麵褪色的赤焰穀狼頭旗。
"趙三！"伍長抄起木棍衝過去，"你藏敵旗做什麼？"
趙三撲通跪下，鼻涕眼淚糊了一臉："我娘病了，赤焰穀的人說......說隻要我在攻穀時放把火，就給我五十兩銀子......"
楚瑤的手指攥得發白。
她摸出腰間的銀哨吹了聲，很快有玄騎衛奔來。
等趙三被押走，她蹲下身，撿起那麵狼頭旗，火光照得她眼底一片清明。
"吳老將軍。"她翻身上馬，"請您傳令各營，今夜起設監察哨。
每伍抽一人，輪值查夜。"她將狼頭旗扔進火裡，火苗"轟"地竄起，"人心要是散了，再結實的營壘也守不住。"
林風在議事廳見到蘇婉兒時，她的玄甲還沾著血汙。
那道青銅光柱的事，她在馬上隻說了半句，此刻掀開鬥篷，露出腰間半融的龍鱗甲碎片："那光柱在赤焰穀北峰，離咱們的前鋒營不過三十裡。"她將碎甲拍在地圖上，"血靈中樞毀了，可這東西......"她指了指碎片上的咒文，"和我在祭壇見過的一模一樣。"
林風的手指在地圖上劃過。
北峰是赤焰穀的製高點，若真有什麼後手......他猛地抬頭，目光掃過帳中將領："傳令前鋒營，即刻後撤二十裡。
吳老將軍帶左營守糧道，王參將率右營去北峰探路——"
"林大人！"蘇婉兒突然打斷他，"末將懇請帶玄騎衛打前鋒。"她按劍起身，甲葉相撞發出清響，"那光柱不是信號，是引信。
再拖半日，赤焰穀的妖法怕是要......"
"準。"林風截斷她的話。
他能看見她眼下的青黑，還有玄甲縫隙裡滲出的血——那是方才爆炸時被碎石劃的。
他解下自己的金絲軟甲，扔給親衛："給蘇將軍換上。"
帳外的號角突然響起。
二十餘將魚貫而入，甲胄上的積雪簌簌落在地上。
林風走到帳前，扯下那麵染血的"林"字旗。
他閉目凝神，《乾坤訣》第七重"歸元返本"的口訣在丹田流轉，真氣如沸水般翻湧，順著指尖注入旗麵。
"轟！"
金光從旗麵騰起，映得整座議事廳亮如白晝。
眾將下意識抬手遮眼，再看時，那麵原本褪色的軍旗已泛著鎏金的光，"林"字二字像活了般在旗麵遊走。
"今日之後，"林風的聲音混著真氣，震得帳幔嗡嗡作響，"若勝，山河共慶；若敗，我林風自斷頭顱，不負諸君！"
帳中死寂。
不知是誰先跪了，接著是吳鎮，是王虎，是蘇婉兒——二十餘將重重叩首，盔甲撞在地上，聲震雲霄。
林風走出議事廳時，雪已經停了。
他仰頭望向西北方，那道青銅光柱仍刺向天際，在月光下泛著冷冽的光。
"大人。"親衛的聲音從身後傳來，"柳姑娘說她去查周猛的細作，今夜可能不歸營。"
林風嗯了一聲。
他望著那光柱，喉間泛起《乾坤訣》運轉時的腥甜。
真正的災厄......終於要來了。
夜風卷起一片雪，落在他肩頭。
遠處傳來馬蹄聲，極輕，極快，像是有人正從暗夜裡疾馳而來。