"肅靜。"柳如煙拍了拍腰間的銅鈴，聲音比銅鈴還脆。
她展開一卷黃絹，"第一份《監察通報》：上月十五，南營夥房王二收受敵銀五十兩，往粥裡摻巴豆；三日前，西營馬夫李三將二十匹戰馬引至毒草區——"她抬頭掃過人群，"這二人已伏法，舉報者各賞銀三百兩。"
人群裡爆發出歡呼。
有個黑瘦的士兵擠到最前麵，撓了撓頭："那...那奸細有啥特征不？"
柳如煙笑了，指尖輕點他的護心鏡："特征？
眼神飄忽不敢對視的，總打聽糧道布防的，突然闊綽買酒肉的——"她從袖中摸出一把木牌，"拿去吧，上麵畫了奸細常使的暗號，記熟了，每認出一個，賞銀五十。"
木牌傳下去時，林風正帶著張參將走向北境防線。
張參將的鎧甲擦得鋥亮，卻走得小心翼翼，像生怕踩碎了腳下的草。
"張兄看這裡。"林風停在一處土坡前，用劍尖挑起一叢枯草。
下麵露出半截麻繩，繩上係著紅色碎布——正是敵國"影蛇"的標記。
張參將蹲下身，手指剛碰到碎布，突然"哢"的一聲，土坡下彈出一排淬毒的竹刺。
"好險！"張參將驚出一身冷汗，抬頭時看向林風的目光多了幾分敬畏，"末將...末將前日還說您布防太謹小慎微..."
"無妨。"林風拍了拍他肩膀，"走，再往前。"
兩人轉過山坳時，變故突生。
林梢間竄出三道黑影，為首者手持淬毒短刃，直取林風咽喉。
張參將瞳孔驟縮，想也不想撲了過去。"叮"的一聲，短刃刺進他左肩甲，火星四濺。
"保護帥爺！"巡防的親衛大喊著衝上來。
林風反手抽出"破局"，劍鞘重重砸在刺客手腕上。
刺客吃痛鬆手，短刃"當啷"落地。
親衛們一擁而上，將三人按在地上。
張參將捂著左肩，鮮血透過甲縫滲出來，卻笑得像個孩子："末將...末將終於能為帥爺擋刀了。"
林風解下自己的披風裹住他，指尖按在他傷口旁止住血："張兄這一刀，比千軍萬馬都珍貴。"
此時京城的落日正染紅宮牆。
楚瑤站在一處深宅的地窖裡，腳下堆著成箱的密信。
她捏著最後一封密令，燭火映得她眼尾發紅——上麵清清楚楚寫著："總攻定在八月十五，子時三刻，趁月黑風高破北關。"
"公主，快馬準備好了。"小桃掀開門簾，手裡提著個食盒，"這是您愛吃的桂花糕，路上墊墊——"
"不用了。"楚瑤將密令塞進蠟丸，塞進小桃懷裡，"務必在今夜子時前送到前線。"她摸了摸腰間的匕首，刀鋒在暮色裡泛著冷光，"告訴林帥，京城的毒瘤，我已清乾淨了。"
小桃翻身上馬時，楚瑤望著漸暗的天空，輕輕摸了摸發間的玉簪——那是林風去年送她的，說等打完仗，要帶她去江南看桂花。
前線的月升起來時，林風正站在山巔。
他接過小桃遞來的蠟丸，指甲挑開蠟封，目光掃過密令最後一行，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。
山風卷著沙粒打在他臉上，遠處的軍營裡，巡夜的火把連成一條火龍。
蘇婉兒的戰陣心法聲、柳如煙的監察通報聲、士兵們的練刀聲，混著北風灌進他耳朵裡。
"八月十五。"他摸了摸"破局"的劍鞘，聲音被風吹散，"正好。"
夜色沉沉時，林風剛從山巔歸來。
帥帳裡的燭火忽明忽暗，映得他腰間的虎符泛著幽光。
帳外傳來巡夜士兵的口號聲，悠長的"保家衛國"撞在帳布上，又散進更深的黑暗裡。
他望著案頭楚瑤送來的密令，指節慢慢收緊——他知道，屬於他們的最後一戰，就要來了。