"還有這個。"
沙啞的女聲從帳外傳來。
楚瑤被兩個宮女扶著，蒼白的手攥著一卷染血的絹帛。
她腕上的割傷還在滲血，蜜蠟燈的光映得她眼尾泛紅："七十二戶將士家屬，在宮中排了北鬥燈陣。
他們說，要讓前線的兒郎知道——"她展開血書卷，上麵密密麻麻的血字在月光下發亮，"這不是命令，是他們自己選的路。"她看向林風，聲音輕得像歎息，"您說過，真正的軍令，是人心。"
王騰突然笑了，笑得喘不上氣："人心？
等北戎的二十萬大軍壓過來，你們這些烏合之眾......"
"住口！"
蘇婉兒的聲音像驚雷劈開夜色。
她提著九星痕立在校場中央，劍鋒插地的瞬間，三千將士的腳步同時跺響，節奏震得校場的沙粒直跳。
那個前日還在動搖的老將跌跌撞撞衝過來，老淚砸在甲胄上："我忘了您的名字，可我記得這鼓！
那年您背我下戰場，說"老哥哥，等打完這仗，我請您吃焦糖糕"......"他突然跪下來，對著林風的方向重重叩首，"末將張懷義，願為執衡戰至最後一息！"
王騰的手摸向腰間的瓷瓶，卻在掏出來的瞬間僵住——那不是毒藥，是顆裹著蜜蠟的糖丸。
楚瑤的聲音輕輕飄過來："靜心丸早換了，您以為能瞞過宮裡頭的老醫正？"她看向林風，眼尾的淚痣在燈影裡忽閃，"您說過，要留一線生機給想回頭的人。"
林風沒說話。
他轉身走向帳外，月光照得他衣袂翻飛。
遠處黑淵窟的方向，地脈的甜香突然濃烈起來。
他摸出最後半塊焦糖糕，在掌心慢慢揉碎，碎渣隨著甜香飄向空中。
然後他抬手，在虛空中敲了三下。
第一下，八百灶台同時騰起火焰；第二下，火焰連成金線；第三下，金線凝成一麵十丈高的巨鼓虛影，懸在聯盟上空。
鼓聲震得人耳膜發疼，卻又說不出的親切——那是《守衡謠》的每一個節拍，是青峪關的風雪夜，是傷病營裡的藥香，是每一個老卒心裡沒說出口的"跟他走，準沒錯"。
北戎營寨裡，左賢王盯著遠處的火鼓，手裡的酒盞"啪"地摔碎。
他身邊的巫師臉色慘白："那是地脈共鳴的戰鼓......他們的統帥，已經和這片土地連在一起了。"
林風站在火鼓投下的陰影裡，看著校場上自發列隊的將士。
蘇婉兒在整軍，柳如煙在收押王騰的餘黨，楚瑤被宮女扶著查看血書卷，張懷義正給新兵們講當年的焦糖糕。
沒有人等他下令，八百麵戰鼓自己響著，三千副甲胄自己擦得鋥亮，連營外的馬都在打鼻，跺著蹄子要往前衝。
"該你們，上場了。"他對著風輕聲說。
黎明前的霧氣開始漫過裂穀，像塊灰撲撲的紗罩在崖頂。
林風站在崖邊，看著霧氣裡逐漸清晰的敵營旗幟，聽著身後越來越齊整的腳步聲。
他摸了摸腰間的玉牌，甜香裡混進了晨露的涼，卻比任何軍令都暖。
（霧氣漫到腳邊時，他聽見身後有人喊："執衡！
北戎的先鋒軍動了！"）