蜜油順著指縫滲出來的觸感還未消退，林風已聽見裂穀深處傳來鐵器碰撞的脆響。
幾個聯盟士兵正弓著背，用鐵釺子撬動焦土裡的斷脈釘——那些原本該是敵人殺招的利器，此刻被陽光曬得發燙，在士兵們粗糙的掌心泛著冷光。
“林大人！”一名絡腮胡的百夫長直起腰，用袖口抹了把汗，“這東西邪性得很，埋進土裡就跟長了根似的。不過您瞧——”他踢了踢腳邊用紅布裹著的鐵堆，“都起出來了，總共三百六十四枚，一枚沒漏！”
林風蹲下身，指尖掠過最近的斷脈釘。
釘身還殘留著蜜蠟的黏膩，卻比尋常鐵器重了三分。
他記得昨日淩晨，這些釘子被敵人埋入地脈時，每一枚都纏著活人的血咒，如今咒力儘散，倒像被抽乾了魂魄的死物。
“熔了。”他站起身，目光掃過整片焦土，“鑄成鐘。”
百夫長愣了愣，隨即咧嘴笑開：“好嘞！咱營裡有個老鐵匠，當年給皇上鑄過太廟的鼎，這活計他準愛乾！”他揮了揮手，幾個士兵立刻抬著鐵堆往穀口走，腳步聲踩得焦土簌簌落。
蘇婉兒不知何時站在了穀口。
她的銀劍已入鞘，甲胄上還沾著未擦淨的蜜漬，在晨光裡泛著淡金。
望著士兵們將斷脈釘投入熔鐵爐，她忽然皺了皺眉，抬手按住左袖。
“燙。”她低低呢喃，指尖隔著布料都能感覺到灼熱。
解開袖扣，取出那隻灰撲撲的乾糧袋——這是三日前夜襲敵營時，她從潰兵懷裡奪來的，原本裝著硬邦邦的麥餅，此刻卻鼓囊囊的，像揣了顆滾燙的小太陽。
“林郎！”她揚手喚人，林風剛走到近前，就見她抖開布袋，一枚鴿蛋大小的晶體“當啷”落在他掌心。
那晶體通透如冰，卻泛著蜜蠟的暖光，表麵還纏著若有若無的金紋，像活物般輕輕震顫。
“這是……”林風指尖剛觸到晶體，便覺一陣麻癢順著血脈往上竄。
更奇的是，晶體表麵竟泛起水紋般的波動，隱約傳來童謠的旋律——“天有秤，地有砣，人心為星守衡波”，正是他幼年在鄉學裡聽過的《守衡謠》第一句。
蘇婉兒湊過來看，眉梢微挑：“前日那老東西布的蜜蠟陣，用的是‘以甜掩殺’的邪術，這符種倒像在唱反調。莫不是……”
“民心。”林風突然開口，掌心的符種震得更急了，“那老東西用蜜蠟引地脈，卻不知蜜是甜的，甜能聚人心。昨日清掃戰場時，我見百姓自發來送水，士兵們分乾糧給老幼——這些善意滲進地脈，倒把他的邪術反哺了。”
話音未落，穀口傳來“撲棱”一聲。
柳如煙的信鴿撲著翅膀落在林風肩頭，足環上係著的羊皮卷還帶著星台的墨香。
他解下紙卷展開，眉峰瞬間擰緊。
“敵國戰神離宮了。”他將紙卷遞給蘇婉兒，“三日內到。更麻煩的是王雄殘部……”他頓了頓，目光掃過“黑淵舊址”“喚醒沉睡之物”幾個字，喉結動了動，“柳姑娘說，戰神力可斷山，不能硬拚，得用‘勢’製。”
蘇婉兒看完信，銀牙咬得咯咯響：“那老匹夫都死了三年，餘孽倒比蟑螂還難除！黑淵舊址我去過，當年埋了三十萬戰俘的骸骨，怨氣能滲進石頭縫裡……”她突然住了嘴，因為林風正盯著符種發呆，指節捏得發白。
“去宮裡。”林風突然轉身，“楚瑤那邊該有消息了。”
此時的乾元宮後苑，楚瑤正蹲在蜜蠟燈陣前。