"他不讓我們走錯路，可他自己..."她捏著信的手在抖，指甲幾乎要戳進掌心。
帳外傳來馬蹄聲，是趙元凱帶精騎巡邊歸來。
她抹了把臉，將信塞進胸口，對著月光大喊："封鎖北嶺三道關隘！
趙元凱，帶你的人輪班巡境，半粒火星都不許漏！"
與此同時，皇宮最深處的觀星閣裡，楚瑤正將最後一盞蜜燈擺進陣眼。
三百盞燈連成北鬥形狀，燈芯浸過她的血，每盞都亮得刺眼。
匠作監新製的定路印堆在案頭，秘銀護心鏡上的《乾坤訣》刻痕還帶著鋒銳的毛刺。
她拿起一麵鏡子，鏡中映出她蒼白的臉，和身後鏡盤裡忽明忽暗的九盞燈——那是北嶺方向的燈陣。
"公主，玄鐵匣封好了。"侍女小桃捧著匣子進來，匣身還帶著熔鑄的餘溫。
楚瑤伸手要接，指尖卻在離匣寸許的地方停住。
鏡盤裡的燈突然暗了一盞，又忽明忽滅地跳起來，像有人在霧裡舉著燈來回走。
"收進地庫。"她輕聲說，聲音像被風吹散的灰，"若...若他回來，就說我...我怕燈油不夠。"小桃張了張嘴，終究沒問。
楚瑤望著鏡盤裡跳動的燈，突然想起三年前在禦花園初見，他蹲在牡丹叢裡撿她掉的玉鐲，說："公主的東西，該亮堂堂的。"
北嶺的霧越積越厚，林風的腳步卻越來越輕。
他沿著殘鈴指引的方向走了半夜，腳下的碎石突然變成了石階——青黑的石麵爬滿青苔，每一級都刻著古老的符文。
第九重石階儘頭，濃霧突然散開，一座倒懸的青銅塔懸在深淵之上，塔底七根鎖鏈垂入雲霧，鏈身刻滿的咒文正隨著他的靠近泛起青光。
"入者舍我，承者得道。"他念出塔門的字，喉間泛起腥甜。
取出蜜燈的瞬間，燈火"嗤"地被塔身吸走，黑暗裡響起鎖鏈崩斷的脆響。
一聲嘶吼震得山壁簌簌落石。
林風抬頭，隻見塔中竄出一頭巨獸，通身漆黑如墨，雙瞳卻像兩座活火山，每踏一步，腳下的岩漿便逆流成符。
它的爪尖擦過他的左肩，布料被灼出焦痕，隱約能看見皮下翻卷的血肉。
林風握緊長槍，血火從槍尖騰起。
他望著巨獸眼中的熔岩，忽然笑了——這三年他破過王雄的局，平過邊寇的亂，卻從未像此刻這樣，清楚地聽見自己心跳的聲音。
深淵裡的風卷起他的衣角，吹得蜜燈的殘燼四處飄散。
巨獸的第二擊已經壓下，帶起的氣浪掀得他踉蹌半步。
他望著塔門上的八字，終於明白這傳承要他交出什麼——不是武功，不是性命，是那個總在計算利弊、權衡得失的自己。
"來吧。"他對著巨獸揚起下巴，血火在眼中燒得更旺，"讓我看看，沒了那些，我還剩什麼。"
夜色漸深，北嶺的霧更濃了。
沒人知道，斷淵古墟的青銅塔下，一場激戰正拉開帷幕——長槍與獸爪相擊的火花，將在接下來的三晝夜裡，把整座山照得如同白晝。