三晝夜後的黎明來得格外遲緩。
林風後背抵著青銅塔冰冷的石壁，喉頭腥甜翻湧了十七次，又被他生生咽了回去。
左臂上那個貫穿的血洞還在滲著黑紅的血，熔岩爪的餘溫順著血管往心臟鑽，像有團火在骨頭裡熬油。
他望著腳邊斷成三截的長槍，槍頭嵌著半枚獸齒，泛著幽藍的光——那是第三十七次硬接守護獸的爪擊時崩斷的。
巨獸的嘶吼聲又近了。
他抬頭，看見那團墨色陰影正從塔頂倒垂而下，雙瞳的熔岩比昨日更熾烈三分。
三晝夜的激戰裡，他試過以《乾坤訣》引動山風封喉，用石階符文布困獸陣，甚至冒險割斷自己的手筋換得一次刺中獸腹的機會，可這頭守護了古墟千年的巨獸根本不知何謂疲憊。
此刻它的皮毛上還沾著他的血，每一滴都在蒸發成白霧，倒像是在給這場死鬥添柴。
"噗——"又是一記爪風掃過胸口，林風被掀得撞在鎖鏈上，鏈身的咒文突然亮起，在他背上烙出一道青痕。
痛意湧上來的瞬間，他忽然注意到腰間的蜜燈殘燼——那盞被塔身吸走燈火的小燈，此刻正貼著他的皮膚發燙，每道痛楚傳來，燈芯就明滅一次，像在替他數著活過的時辰。
"火不焚敵，先焚己；道不成人，先成灰。"
《乾坤訣》裡那句被他忽略的注腳突然炸響在腦海。
林風瞳孔驟縮，他想起初次讀經時嫌這句子太過偏激，如今卻像被人用燒紅的鐵簽子戳進腦子——原來不是功法偏激，是他從前總想著留三分力、存三分智，連學武都在算"值不值得"。
巨獸的前爪已經壓到頭頂，帶起的氣浪掀得他額發狂舞。
林風忽然笑了，笑聲裡混著血沫："原來要燒的是這個我啊。"他咬碎舌尖，腥甜的血順著下巴滴在胸口，右手顫抖著畫出一道符——那是三年前在邊陲小鎮，為救被惡霸圍堵的老秀才，他用血在門板上畫的求救符；是去年冬夜，為引開刺客，在雪地裡畫的誤導符；是剛才，被獸爪掀翻時，刻在石階上的困獸符。
血符剛成，體內突然竄起灼痛。
蜜燈的殘焰順著血脈瘋漲，將左臂的熔岩灼痛、胸口的爪擊淤傷、後背的鎖鏈烙痕，全燒成了滾燙的熱流。
林風感覺有什麼東西在崩裂——不是肌肉，不是骨骼，是那個總在權衡"這樣做劃算嗎"的自己。
他望著巨獸眼中的熔岩，第一次沒去想"怎麼躲"，而是想"怎麼讓這一槍紮得更深"。
"喝！"
他吼得破了音，七竅同時滲出血珠，血霧裡竟凝出一杆半透明的長槍。
虛影槍尖掠過空氣時，發出金鐵交鳴的清響——那是他初入官場時，在公堂上拍案而起的聲響；是他率邊軍夜襲敵營時，戰刀劈開水寨柵欄的聲響；是他在禦書房與皇帝對弈時，棋子拍在棋盤上的聲響。
巨獸的瞳孔第一次出現慌亂。
它想退，可血火長槍已經穿透它的雙瞳之間。
林風感覺有什麼東西順著槍杆湧進身體——不是內力，是無數道記憶：有少年在破廟抄書凍得發抖卻不肯停筆，有青年在刑場替民女喊冤被打得遍體鱗傷，有將軍在城牆上望著百姓撤離的背影，把最後半壺水倒進了老婦的瓦罐。
"轟——"