任務完成。
佐佐木戀次駕駛著那架卸掉了所有累贅的、敞篷的零式戰機，在爆炸的氣浪推動下，猛地向上躍升。
他甚至還有閒暇，對著無線電，用一種詠歎調般的語氣，完成了他最後的報告：
“這裡是佐佐木，目標確認擊沉。天皇陛下……萬歲！”
說完，他一把扯掉了耳機，隨手扔進了身後的狂風裡。
他開始執行計劃的最後一步——逃跑。
他駕駛著這架獨一無二的“敞篷版”零式，在空中劃過一道優美的弧線，向著遠離戰場的方向疾馳而去。沒有了座艙蓋的阻力和炸彈的重量，飛機的速度，快得驚人。
然而，一個意想不到的麻煩出現了。
或許是因為剛才的機動太過劇烈，或許是神風特攻隊的飛機質量本來就不過關，他的引擎，突然發出幾聲異響，然後，一縷黑煙從機頭冒了出來。
操縱杆猛地一沉，飛機開始不受控製地向一側傾斜。
引擎真的故障了。
佐佐木戀次愣了一下，隨即苦笑起來。
他演了六次“狼來了”，這一次，狼真的來了。
他努力地控製著飛機，試圖保持平穩，但引擎的損壞是不可逆的。飛機的高度在不斷下降，海麵像一塊巨大的藍色墓碑，正迅速向他靠近。
他看了一眼高度表，還有三百米。
這個高度，跳傘，九死一生。
但留下來，十死無生。
佐佐木戀次解開安全帶，站起身，一隻腳踩在座椅上。狂風吹得他幾乎睜不開眼。
他回頭，最後看了一眼這片埋葬了無數同伴，也埋葬了他所有過去的戰場。
然後，他縱身一躍。
像一片被風吹落的、不甘凋零的櫻花，投入了那片無垠的、冰冷的蔚藍之中。
從三百米的高空墜落，是什麼感覺？
佐佐木戀次感覺自己像一顆被扔進滾筒洗衣機裡的石子，在狂暴的氣流中，不受控製地翻滾、旋轉。天空和海洋，在他的視野裡變成了一團混亂的藍綠色漩渦。風聲尖銳得像刀子，割著他的耳膜，灌進他的口鼻，讓他無法呼吸。
他拚儘全力，在空中調整著姿態，試圖找到那根救命的傘包拉繩。他的手指已經凍得僵硬，好幾次都從拉環上滑了過去。
就在他以為自己要以一種最狼狽的方式摔死在海裡時，他的指尖，終於勾住了那個環。
他用儘最後的力氣，猛地一拉！
“砰！”
身後傳來一聲悶響，一朵白色的花，在空中猛然綻放。巨大的拉力，瞬間作用在他的身上，勒得他幾乎昏厥過去。
下降的速度驟然減緩。
他像一個斷了線的木偶，懸掛在半空中，搖搖晃晃。
“噗通！”
他最終還是落入了水中。冰冷刺骨的海水，瞬間包裹了他，將他從死亡的邊緣，又拉回了現實的冰窟。
他浮出水麵，貪婪地呼吸著鹹腥的空氣。劫後餘生的慶幸，隻持續了不到三秒，就被更深的絕望所取代。
他又一次，成了孤魂野鬼。
漂浮在這片一望無際的大海上，不知道方向，沒有食物，沒有淡水。
而且這一次，情況比以往任何一次都更糟。
他“擊沉”了敵軍的補給艦，完成了“壯舉”，然後“英勇玉碎”。這個劇本，完美得無懈可擊。帝國海軍絕不會再派“雪風號”那樣的祥瑞之艦來“搜救”他了。如果他們發現他還活著，等來的，將不會是歡迎的儀仗隊，而是軍法處的行刑隊。
“不死鳥”的奇跡，上演一次是神話，兩次是傳奇，三次就是對所有人的智商侮辱了。
他必須徹底消失。
他辨認了一下太陽的位置，朝著西南方向，機械地劃動著四肢。他不知道自己要遊向哪裡，或許是澳門，或許是某個不知名的荒島，又或者，是海底的龍宮。
體力在飛速流失，意識在清醒和昏迷之間搖擺。就在他感覺自己快要撐不下去的時候，一陣若有若無的柴油機引擎聲，傳入了他的耳朵。
他猛地抬起頭，向著聲音傳來的方向望去。
海平線上，出現了一個黑點。
不是帝國海軍那種線條流暢的灰色驅逐艦，也不是支那艦隊威武的巡洋艦。那是一艘……看起來有些破舊，甚至可以說是醜陋的船。船身是斑駁的鐵鏽紅，船型是那種早已過時的平底設計，船尾的煙囪裡，正冒著一股難聞的黑煙。
它像一隻在海上蹣跚而行的老鱉。
而船的桅杆上，掛著一麵黑色的旗幟，旗幟上，用白色的油漆，畫著一個歪歪扭扭的漢字——“龍”。