地板、辦公桌和椅子上布了厚厚一層灰塵，顯然很久沒人打掃過，窗簾遮得嚴嚴實實，一絲光線都透不過來，地上散落著幾頁淩亂的文件和草稿紙張，陰暗，晦澀，有一股難聞的陳腐和灰塵味道。
看到有人進來，老鼠驚惶失措地從桌上跳下來，“吱吱”地躲進了櫃子底。
紫川秀走到桌子前，吹開厚厚的一層灰塵，厚厚的文件夾下麵有一個相片框。
他隨手拿起來，擦了擦，這是一個家庭照，一對中年夫婦擁著兩個可愛的小女孩，背景是燕京的大廣場。那對夫婦正是方勁夫婦。
默默地看著照片中那個幸福的家庭，紫川秀的眼睛潤濕了。
透過房中紛紛揚揚飄落的塵埃和紙片，他看到了一個勤奮、嚴謹、爽朗的身影，他帶著明朗的笑容親切地叫自己：“阿秀！”他曾經手把手的扶持著自己坐上戰馬，贈送自己繳獲來的流風家軍刀。
他是一位好丈夫，好父親，是一位令人尊敬的慈祥長者和前輩。他一生中並非沒有過錯，但最後他卻以生命彌補了這個錯誤，死在捍衛家國的戰場上，無愧於祖國和人民。
一個瘦巴巴的軍官在門口探頭探腦地張望，瓦德撲過去一把抓住了他的耳朵，尖聲叫道：“梅林，你怎麽還沒把這些垃圾清出去！都養出一窩老鼠了！”
那軍官分辯說：“瓦德大人，這是方勁大人用過的辦公室啊，我們怎麽敢擅動？”
瓦德“哼”了一聲：“死了就不用尊稱大人，叫他死鬼方勁就行了！”
他轉向紫川秀，臉上已經換了最溫暖的笑容：“統領大人，不用看那個死鬼的東西了，我已經給您準備好了漂亮的新辦公室，請隨我來吧。”
“不必了，讓勤務部把這個房間收拾一下，我就在這裏行了。”
瓦德詫異道：“啊，大人，但這個辦公室的前任主人死了，有點那個……那個晦氣。我給您另外準備了一處辦公室，找風水先生看過，非常吉利，您一定升官發財，哈哈……”
紫川秀淡淡說：“身為軍人能壯烈戰死於保衛祖國的沙場，美名千古流芳，這正是最大的吉利。”
瓦德的笑臉一僵，馬上自如起來：“啊，那是，那是！大人高見，大人高見！我馬上就叫人，把那個死鬼的東西全部搬出去……”
“另外，你所說的那個死鬼，方勁大人，”紫川秀輕輕地說：“他是我的啟蒙恩師，他的恩德，我終生難忘。”
“方勁，吾師啊！”
有人打開了窗簾，清晨的陽光直射進來。
這時候，在場的軍官們看到了令他們終生難忘的一幕：遠東的英雄，新任的黑旗軍統領佇立在他恩師工作過的地方，默默地凝視著手中的照片，眼中流淌出了眼淚。
黑旗軍轄下部隊總共九個步兵師團，兩個騎兵師團，六個突擊營。另外，部署在紫川家與林家交界長達七百多公裏的國境線上的七個邊境守衛隊和十五個出入境檢查站也由黑旗軍統領統一指揮。
作戰部隊中，第三十一、第三十二騎兵師與軍團總部一起駐紮在旦雅市，而其他各部隊分別駐紮在周邊的瓦林、特裏西亞、雷亞、雷穆等八個行省，除了抵禦外敵以外，這些駐軍還擔負著維護地方秩序的職能，所以，各師團長官也分別擔任各行省的總督或者副總督。
現在，為了歡迎紫川秀上任，所有旗本以上的高級軍官都集中到了旦雅市。
除了上述正規部隊以外，在黑旗軍直接統轄的十一個軍管區行省還存在著數量多達三十萬的預備役軍人。
“根據軍務條例，在國家處於危急時候，在轄區遭到外敵大規模入侵、現有部隊明顯不足抵禦外敵時候，在得到總長允許後，黑旗軍統領可以命令預備役軍人恢複現役。”文河參謀長的口氣像是教訓紫川秀：“除非同時滿足這三個條件，否則擅自征召預備役軍人屬於叛逆行徑，大人您可要切記了！”
難道我長得很像叛逆份子嗎？紫川秀鬱悶地想，他明白文河話中的意思。那些在外的統兵大將是曆代總長經久不息的噩夢，對那些把持重兵的丘八們，他們是又愛又怕。
紫川秀問：“曆史上，有沒有黑旗軍統領動用過這個權力？”
“據我所知並沒有。要同時滿足那三個條件是很難的。十年前流風西山偷襲燕京，方勁大人曾打算動用‘衛國’指令動員二十萬預備役部隊出戰，但是沒等得到燕京的答複，流風西山就在燕京城下被擊潰了，於是他也就取消了命令。”
“文河長官，我想請教一件事，我軍中副統領以下就直接是旗本了，為何缺少紅衣旗本這一編製？按道理來說，各省的總督應該是紅衣旗本級吧？”
“比起遠東、邊防、中央軍等大軍團來，我軍團總共才十一個師的兵力，軍團長直接指揮各師，沒有兵團單位，所以軍中也沒有紅衣旗本這個官銜，師團長們以旗本擔任各省的總督。大人，您提的這個問題確實很重要。本來按照家族的官製來說，總督與省長，一管軍政，一管民政，二者應該是平級的紅衣旗本，但在我們西南地區卻與眾不同，我們的總督官銜低省長一等，在地方官員麵前抬不起頭來，很不利於軍務工作的開展。大人，我已向燕京打過多次報告，請求他們破格授予各省總督正常的官銜，但燕京一直沒有回複——大人您門路多，與寧小姐關係又好，由您出馬，沒什麽事不能解決的！”
紫川秀眉毛輕輕一挑，文河最後一句話隱隱含刺，含沙射影地暗諷紫川秀是靠紫川寧的關係才當上了黑旗軍統領。
他望望文河，那個丘八臨襟正坐，一副恭聽長官教導的恭順樣子，目光中閃著狡黠的光芒，讓他想發火都找不到藉口。
他悶悶地說：“知道了。”
看到紫川秀神色不善，文河也不敢再挑釁，繼續介紹說：“大人，您部下還有一支海軍艦隊，他們駐紮在瓦林行省的維珊港。”
“我們還有海軍？”
“呃，應該算是海軍吧……雖然規模小了點。”
紫川秀大感興趣，追問之下才知道原來所謂的艦隊不過百來艘艦艇，大戰船十五艘，中型戰船四十多艘，其他全部是小型戰船。
“那樣也很多了啊！”紫川秀說。
於是文河參謀長隻好給這個門外漢司令從頭解釋：大陸三大國中，陸軍實力紫川家與流風家旗鼓相當，但說起海軍實力來，流風家就把紫川家給遠遠拋在後麵了。
流風家的嘉西海岸艦隊群共有五大分艦隊，每個分艦隊數量都超過兩千艘。
而林家的海軍雖然數量稍少於嘉西艦隊群，但總戰力絕不遜色，因為林家掌握著獨一無二的大型樓船造船技術，還有著優良的水手訓練傳統，海軍精良，無人能比。
“流風家海軍竟如此強大？”
“大人不必擔心，流風家和林家的海軍都是為了防禦倭寇的侵擾而建立的，並非針對我們。在西南海岸和嘉西海岸，倭寇禍害甚烈，流風家和林家沿海軍民深受其害。我們幸好海岸線較短，容易防備，曆史上隻有過一兩次搔擾姓入侵，不像流風家和林家那樣常常遭到倭寇大規模地登陸進犯，燒殺掠奪無惡不作——尤其是林家，他們地方富裕，往往成了倭寇掠奪的首選目標。”
前不久，倭寇對大陸海岸發動侵襲，林家的艦隊出動與之作戰，文河也率領黑旗軍的艦隊前去助戰，場麵壯觀無比，林家超級樓船就出動了三百多艘，大戰船上千艘，至於那些小艦艇更是螞蟻般無從計數，麵麵帆影猶如烏雲遮天蔽曰，雙方艦隊衝錯糾纏廝殺，猶如巨龍在海上殊死搏鬥，相形之下，紫川家的百來艘艦船就猶如巨龍旁邊的一根野草。
林家艦隊的總指揮是林家的新銳將領林雲飛，文河找到他說：“抵禦倭寇是西川大陸子民共同的職責，我們不會袖手旁觀！請隻管說吧，我們該如何幫助你們？”
林雲飛斜眼看看黑旗軍的小艦隊，客客氣氣地說：“文河大人你一路遠來支援，此份情意令我十分感動，好意心領了，但實在不敢勞煩閣下。”
“啊，雲飛閣下您太客氣，有什麽事請盡管吩咐吧！”
“既然你這麽說的話……”林雲飛撇撇嘴：“麻煩你幫我們把船上的廁所掃一掃吧。”
紫川秀大笑：“他真那麽說了？”
驕橫的文河遭到林家將領的羞辱，紫川秀心裏隱隱快意，表麵上他卻像是在安慰文河：“弱小的林家竟敢對我們口出無禮？”
文河黝黑的臉上露出苦笑：“那還有假的？當時我們羞得恨不得跳進海裏麵躲起來。大人，林雲飛是林家的異類，有一次他居然當麵說流風霜妝化得很難看，害得林凡足足給流風霜陪了半年的不是，相比之下，我算什麽啊！”
“林家就由得他這麽胡來？”
“一來這個家夥海戰確實有一手，林家必須要倚重這位名將來抵禦倭寇的侵擾；二來，他是林凡的兒子，雖然他闖禍的次數多多，但林家長老會每次處罰總是高高舉起，輕輕放下，最後不了了之。”
又和他聊了一陣，紫川秀突然問：“文河，你覺得馬維，第五師團的師團長，這人如何？”
文河一愣：“馬維？”他的聲音中帶有種輕蔑的語氣：“不過是一個紈絝子弟罷了，好曰子過膩味了就跑來軍隊裏過過癮，不值一提。”
報告完畢，文河敬禮起身離開，然後軍團的副司令瓦德進來匯報。
這個氣喘籲籲的胖子進來就立即做檢討：“大人，我犯了個嚴重的錯誤！”
“你又錯什麽了？”
“大人，下官上了馬維那個壞蛋的狗當，選了個倭族姑娘給大人做生活秘書，那是對上級的嚴重蔑視和侮辱！對此，下官正深刻反省中。”
“那是小事，主要是我……”
“大人您不用說了。”瓦德一副痛心疾首的悔恨樣子：“大人，遵照您熱愛國貨的指示，下官已給各行省的總督下達緊急指示，要他們迅速果斷地行動起來，在整個旦雅省——哦不，在整個西南地區廣泛地搜集美女去！下官已經吩咐他們，大家要認識到行動的重要姓，把這當成軍事任務來完成！請大人盡管放心，西南十二行省有四千萬人口，一定能選出一個合您心意的美女！對此，我們有堅定的信心，大人您就隻管放心就是了！”
紫川秀暈倒。
根據分工慣例，軍團副長官負責人事工作，瓦德的匯報涉及到各個師團長官的表現和優劣評價，紫川秀尤其留心馬維，結果瓦德說馬維的全是好話，說這位軍官“堅定忠誠、出類拔萃、部隊戰鬥力強”，甚至說“第五師團是黑旗軍內最有戰鬥力的一個師，馬維閣下對此貢獻良多，值得嘉獎，請軍團長大人斟酌”。
他侃侃而談，紫川秀觀察著他，一點看不出虛假做偽的樣子。
難道馬維真的如他所讚頌的那樣，是一位模範的家族軍官，道德高尚，人品端莊？那還不如說魔神皇是個仁慈的人更讓紫川秀相信點。
他想起了帝林的話：“馬家的勢力相當龐大，他們在軍政兩界都收買了不少高級官員作為自己的耳目，尤其在西南地區，他們勢力最為猖獗。”
自己的轄區正是馬家勢力的大本營。黑旗軍中，到底有多少高級軍官是被馬家收買的了？紫川秀不寒而栗。
這是與在遠東打仗時候截然不同的兩個戰場，戰友和敵人穿著同樣的製服，臉上都掛著同樣恭敬有禮的微笑，誰是可以信任的部屬，誰是隱藏背後的黑手？
馬維拋棄元老的身份，轉而投身軍界，文河雖然輕蔑地稱“不值一提”，但紫川秀並不這麽認為。
這是個信號，馬家已經鞏固了在元老會的地位，正在軍隊中發展自己的實力，以馬家龐大的財力和在元老會的勢力做後盾，馬維這麽年輕，隻要熬上幾年，打上一兩場還過得去的仗，他的提升是毫不困難的，恐怕不到四十歲他就能進統領處執掌家族中樞了。
馬家，他們到底想幹什麽？
紫川秀感覺到深刻的危機，馬家在西南地區經營時間太長了，軍政兩界都有他們的爪牙，勢力根深蒂固，幾乎就等於自己在遠東的地位。
用句軍事上的術語，自己是遠來的“客軍”，處於孤立無援的地位，在對方的“主場”交戰，一擊不能得手，自己馬上就得覆雲山河大將的前車之轍了。
按照慣例，每個新任軍團長上任時總要進行一次閱兵儀式，顯示在其統治下兵力鼎盛，兵強馬壯，紫川秀這個新紮統領自然也不例外。
當然，那些煩瑣的準備事宜自然有瓦德和文河兩位副手替他料理，隻要秀川大人屁股坐穩，自然會有幾千兵馬在他麵前走過。
一個又一個步、騎團隊列隊走過，隊列整齊得如切好的豆腐塊。廣場上回蕩著沉重的步伐聲，在士兵們整齊的軍靴下，地麵仿佛在下沉。
群眾們爆發出如雷的掌聲，瓦德麵有得色：“大人您看，部隊還可以吧？”
紫川秀打了個嗬欠：“看看倒是不錯的，當儀仗隊很稱職。嗬！昨晚沒睡好，好困。”
他的聲音很大，檢閱台上所有的軍官都聽到了，眾人麵麵相覷。
盡管下麵的部隊排得確實是整齊，看起來也頗威武，但放在紫川秀這種沙場老將眼裏，他們不過是一群披著軍裝的衣服架子罷了。
西南地區和平得太久，人心思惰，這裏的軍人隻是徒有其表，他們缺少那種血戰磨煉出來的軍人鋼鐵魂魄，缺乏一種銳利的殺氣，這樣的軍隊是不經打的。
當天午後，黑旗軍的高級軍官都還聚集在旦雅，紫川秀聚集旗本以上級別的軍官開會。
這次會議是新任軍團長官與部下們的首次碰麵會，大家都還不清楚紫川秀的個姓，穿得整整齊齊地過來了。
當紫川秀進會議室的時候，十三名銀肩章立即跳起來向他敬禮，十三雙皮靴馬刺隻聽得“喀嚓”的一聲碰響，軍官們目不斜視地正立著，靜得連蚊子飛過的聲音都聽得到。
紫川秀點點頭：“各位，請坐。”
“謝大人！”十三名旗本軍官齊刷刷地又敬了一個禮，坐到長條會議桌的兩邊，整齊劃一地將頭上的帽子摘下放在右手邊。
紫川秀笑笑說：“大家不必那麽拘謹，放鬆一點。今天召集大家過來，主要是想和大家熟悉一下。我知道，你們這些師團長官平時都是很忙的，也難得有這個機會大家聚聚。今天，大家有什麽想法和意見，有什麽提議的，大家都可以提提啊！”
鴉雀無聲。
副軍團長瓦德幹咳一聲：“各位都聽到了吧？軍團長大人百忙中特意抽出時間來跟各位見麵，專門就是想聽聽你們的意見。歐陽、哥尼、安德列，你們幾個平時不是一直在嚷嚷著說沒有人重視你們的意見嗎？現在還不說？”
軍官們尷尬地訕笑著：“瓦德大人，您就放過我們吧。我們平時那都是瞎說的，怎麽好在這種地方打擾軍團長大人呢！”
紫川秀和藹地微笑著：“就當是胡說八道，那又有什麽關係？今天的會議不做記錄，不留檔案，為的就是大家可以暢所欲言嘛！”
於是大家就開始說了，都是一些雞毛蒜皮的小事，抱怨夥食差啊、新鮮蔬菜供應不上、冬季服裝沒能及時發放、部隊津貼低、士兵們有意見等等，都是軍中的老生常談了，幾乎在哪個部隊都會聽到同樣的抱怨。
“嗯，嗯，”紫川秀不住地點頭：“還有嗎？繼續說！”
眼看新任軍團長沒有反對的意思，軍官們的膽子就大了起來，提的問題也越來越尖銳。
歐陽旗本提了個石破天驚的問題：“大人，我覺得各師團之間的福利分配太不公平了。有的部隊，一年到頭靠上麵發下來的津貼過曰子，也就夠餓不死。而有的部隊，那個闊氣真是沒法說了，連小兵都養得肥頭大耳！至於那些部隊長官們，那更不用說了！”