“嗚嗚嗚嗚!”悠長的號角聲回蕩在數裏寬的遠征軍大營上空，同時緊急集合的鑼哨聲也響遍了大營。在睡夢中突然聽到備戰的號角聲，遠征軍官兵的第一反應是：“敵人來襲了！”霎時間，大營像是一個被打翻了的馬蜂窩，無數穿著內衣的官兵紛紛從各處帳篷裏衝出來，拿著武器驚惶的四處眺望。
當然，除了白茫茫的地平線外，他們什麽也沒看到。
斯特林下令備戰，將領們頗有點不以為然。現在，幾個在場的將軍都把德昆早上的話傳遍了大營，大夥純粹當笑話來聽的，說的人和聽的人都在笑：“這世上哪有怪物？遠東土蠻子胡說八道，遠東統領瞎起哄，可惜處長大人耳根也太軟了點，嗬嗬。”
這天天氣反常，夏末的曰子，本來是最酷熱的，天空卻突然烏雲密布，天色黯淡了下來。刮起了風，一陣又一陣的，冷颼颼的。士兵們大多還穿著夏天的製服，都冷得嗖嗖的打起顫來。
風刮得一陣比一陣猛，到中午時，大風變成了狂風，飛沙走石，風卷黑雲，雲頭黑壓壓的壓到了城頭，狂風呼嘯中，天空不時掠過一道又一道莫名的白光，耀眼奪目，風勢之大，城頭都站不住人，守城的衛兵們不得不躲在城牆下避風。
午後，遙遠的東方傳來了轟隆轟隆沉悶回響，不知是雷聲還是什麽聲音，聲響越來越大，直似洪荒巨獸在那邊咆哮怒吼，士卒們無不相視駭然。更令人詫異的是，本來是熱力四射讓人不能正視的太陽，到午後，竟變得黯淡無光，淡淡的掛在半空，像是月亮一般。十幾萬士兵觀看這一奇景，無不嘖嘖稱奇。
接著，從東邊方向飛來了鋪天蓋地的飛鳥，大雁、麻雀、白鶴、山鳩……無數知名和不知名的鳥類一群接著一群從瓦恩斯塔城的上空掠過，士兵們直看到眼花繚亂。接下來，城頭執勤的士兵們更看到了蔚為奇觀的一幕，他們看到了很多動物紛紛從東邊奔來，朝著西邊而去，動物們昏天暗地的奔走著，像是身後被什麽追趕著一般，士兵們竟看到了鹿群和狼群混雜一起奔跑，雙方竟然秋毫無犯的奇景，士卒無不驚駭。有經驗的老兵都說，這是大難臨頭的兆頭。
午後，聽聞天地異變，不死營師團長林迪紅衣旗本親自上城頭查看，在經過東城頭時，一根旗杆被狂風吹斷，恰好砸他腦袋上，林迪也沒戴頭盔，被砸得當場昏迷，被士兵們抬了回來。
那時紫川秀和斯特林都在司令部，正召集眾將商議，看到林迪那樣血淋淋的被抬回來，大家都嚇了一跳，以為怪獸潮已經殺到。等士兵們解釋，大夥才恍然。德昆在一邊笑得合不攏嘴，紫川秀瞪了他一眼，半獸人才訕訕的躲了出去，哈哈的大笑聲不時從屋外傳來。
眼看天地異象一個接一個襲來，早上還在嘲笑半獸人德昆的那些嘴巴早就閉上了，大夥心裏都有點惴惴不安了，一個個死板著臉，氣氛壓抑。這時候，德昆的笑聲就顯得特別刺耳。
正午當空，但曰頭黯淡無光，天色黑得如墨水染過一般，房間裏人都看不到麵目了。勤務兵進來點了蠟燭，微弱的燭光被從窗邊吹過的狂風吹得搖搖欲墜，隨時都可能被吹熄滅。
大夥盯住那豆大的燭光在風中搖晃著，心中都泛起了不祥的預感。
斯特林佇立在窗邊，望著外麵黑雲密布的天空，心中暗暗擔憂。在這樣的天地之威麵前，三十萬遠征大軍又算得上什麽？隻怕就跟這狂風中的燭光差不多罷了。
看到他神色凝重，斯塔裏紅衣旗本安慰道：“大人，王國氣候反常，天色突暗，很可能是暴雨將至。夏季暴雨也是正常的，您不必憂心。”
“你說得很是，不過是一場暴雨而已。”斯特林強打起笑容，心中憂慮卻沒減輕絲毫。“天發殺機，龍蛇起陸。人發殺機，天地反複。”天色突暗，狂風大作，旗杆折斷，大將未戰先傷，按兵兆，這是很不吉利的兆頭。隻是這時人心惶惶，他不想出口動搖軍心罷了。
“啊啊啊！”突然，屋外傳來了士卒們的驚呼聲，緊接著，到處都喧嘩起來，驚呼聲甚至蓋過了那呼嘯的狂風聲。
斯特林霍然轉身：“文河，出去看看發生什麽事？”
“是。”
文河回來時，臉上滿是驚懼：“大人，剛才發生了一件怪事：天空飛過了一隻怪鳥，羽翼張開足有十米之寬！它突然抓起了東邊城牆上站崗的一個士兵飛走了！現在，巡邏隊已經追出去了！”
“什麽！”屋子裏的人同時詫異道：“十米的怪鳥？不可能！”
“我問過我的親兵了，他們絕無理由騙我！而且上萬人親眼目睹，不可能虛假！”
斯特林轉而望向紫川秀，紫川秀正在翻看著手上的書，漫不經心的問道：“怪鳥是尖嘴利爪，羽翼巨大，身呈褐色吧？”
“正是！統領大人，您說得一點沒錯！那是什麽東西？”
“翼龍，或者叫翼手龍，也是野蠻人的一種。諸位，現在還有人懷疑德昆將軍的話嗎？”
沒有人回答，將軍們臉色蒼白，呼吸急速。他們都是身經百戰的武將，不止一次的與魔族麵對麵的交戰，戰績與功勳等身。但在麵對那些超出他們認知的恐怖生物時，他們的承受能力並不比普通人好多少。
恐怖來源於未知，在這人心惶惶的時刻，胸有成竹的紫川秀就如定海神針一般讓人安心，將領們不自覺的圍攏在紫川秀身邊，想問什麽，但又不知從何問起。
斯塔裏紅衣旗本訕訕的問：“大人，您看，野蠻人會不會馬上進攻我們呢？”
“照常理說，魔神堡位置比我們更靠東，野蠻人應該會被這個目標吸引，暫時還不會撲過來。”
聽紫川秀這麽說，大夥才心下稍安。
斯特林站起身來，神色凝重：“你們都回各自部隊去，把軍心穩定住。告訴士兵們，情況還在統帥部掌握之中，對突變情況，我們早有準備。所以，大家不必驚慌。”
“是。”將領們紛紛起身，敬禮出門。
這時，斯特林的臉色轉為凝重，他對紫川秀說：“阿秀，我們遭遇了前所未遇的怪事。若怪物襲來，我們該如何應對？用什麽武器對付他們合適？長矛、刀劍？還是弓箭？”
紫川秀也是心裏沒底，他老實承認：“二哥，我對黑潮知道得也不多，但可以肯定：跟這些怪物近戰是找死，離它們越遠就越好！一零一師這時能派大用場。”
“我馬上通知吳濱，讓他帶人馬上城頭戒備。”斯特林說著，欲語又止：“阿秀，你是對的。我想今晚馬上撤軍，你覺得如何？”
斯特林終於答應撤軍，這讓紫川秀很欣慰：一旦確定危險逼近，斯特林的決斷也是幹脆利索的。
“撤軍不是不行，但我們得確定退路上有沒有野蠻人出現。否則的話，離開有堅城保護的瓦恩斯塔大營並非明智之舉。”
“你說得對，我的方寸有點亂了。”定下神，斯特林想了一陣，然後說：“我這就派斥候去查探後路是否安全。”
“我已經派秀字營去查探了，到目前為止，後路還是安全的。二哥，後撤的話，我們得做好安排。”
安排撤退是一門專業科學，要尋得安全的路線，提防敵人襲擊，哪支部隊先行，哪支部隊尾隨，哪支部隊護衛側翼，哪支部隊殿後，安排宿營點，尋找水源和食糧——沒有什麽大事，但這些瑣碎細務處理的方式正是名將區別於庸將的分界點。
遠征軍規模龐大，內地軍隊加半獸人軍團就近三十萬人。數十萬大軍撤退，不是常人想象中那樣一聲令下就能拔營開跑，敵前撤退往往比進攻還困難。帝林一戰成名，並非完全因為他在遠東擊敗入侵的魔族軍，更主要的是他第一個率軍殺入魔族王國又能安然撤出。
現在，三十萬遠征軍在深入數千裏敵境，在野蠻人的威脅麵前井然有序的撤離，軍心不散不亂，其難度可能比拿下魔神堡更大。幸虧，二人都是家族名將的一時之選，尤其是斯特林，他的軍學素質最為紮實。
兩位統領在房間裏商議了足足一個中午，然後，斯特林叫來總參謀長金河紅衣旗本：“辛苦總參部了，抓緊製定一份詳細撤軍行程出來，今晚之前要下發到各部隊，明早我們就要撤軍了。”
突然聽到明早撤軍這麽驚人的消息，金河紅衣旗本也不過是眉頭揚了下，表情不見絲毫波動，他隻是淡淡說：“時間上緊了點，做計劃可能來不及了。”
“事發突然，隻好辛苦參謀部了。”
“大人，我們會盡力而為。但做完整個計劃是不可能的，但我們可以先把第一階段的步驟做出來，剩下部份在撤軍途中逐步完成吧。”
斯特林起身送客，笑著說：“時間緊任務重，我就不耽誤你了。下午我去參謀部和你們一同商議。”
“遵命，大人。”金河紅衣旗本起身，向斯特林行了個禮，轉向紫川秀：“秀川大人，您可有什麽吩咐嗎？”
紫川秀笑著搖搖頭，卻對金河說：“將來你如果在東南軍混得不如意，不妨來我們遠東試試。我這裏很缺優秀的參謀人才，待遇絕對會比在那邊好。”
不問原因，接到命令就辦。對金河這種不動聲色的沉穩勁頭，紫川秀很是欣賞。穩健的舉止反映出良好的心理素質，金河行事頗有大將之風。自己麾下有勇將、猛將和智將，但可以堪當全局的大將人才，目前還沒能培養出來。
家族三百年的傳承並非白費，人才的儲備上自己就遠遠落於其後啊！
“阿秀，你在挖我牆角啊！”斯特林不滿的嚷道。
金河一愣，微笑道：“感謝大人抬愛。末將也很希望，將來能有機會為大人效勞。”
向兩位統領再次行了個禮，他告辭而去。
隨後，紫川秀也向斯特林告辭，返回了遠東軍的大營。
剛回司令部，衛隊長蕭林就向他報告：“大人，有人求見您。其中有雷豹和幾個哥昂族的人，但因為您和斯特林大人在商議要事，他們就一直在那等，看起來很焦急。您是否願召見他們？”
“雷豹找我？他從尼斯塔回來了？”從早上起，紫川秀就一直在擔憂瓦那和尼斯塔的情況了。他立即叫道：“把他們都叫進來，快！”他已隱隱泛起不祥的預感了。
幾個人拖遝著腳步進來了。走在最前麵的是頭上裹紗布的雷豹公爵，紗布上滲出了殷紅的血跡，觸目驚心。跟在雷豹身後的是德昆和幾個魔族軍官。
雷豹神色委頓，見到紫川秀就俯身拜了下去，顫聲道：“大人，我等有罪。”
“快起來說話，發生什麽事了？”
雷豹抬起頭，顫聲道：“大人，您交托給我的重鎮，尼斯塔城，丟啦！”
突然聽聞噩耗，紫川秀忍不住身子一顫。
“誰奪走了尼斯塔？”
“野蠻人！”
“慢慢說，不要緊。到底怎麽回事？”
雷豹公爵斷斷續續的把事說了一遍：昨晚，和德昆一起出去掃蕩塞內亞人的村落，德昆先走了，他隨後跟著。但在回程的道上，他們突然遇到了一群憤怒的巨獸——說到這裏，紫川秀朝旁邊的德昆望去，而半獸人則裝著沒看見，抬眼看天花板——盡管雷族戰士驍勇，但委實從沒見過這樣的龐然大物，隊伍一時大亂。
當所有的刀劍都在巨獸堅硬的外皮上被擋回來時，當那些最勇敢的戰士統統被踩成肉泥後，軍隊終於崩潰，隊伍轟然散亂。比德昆淒慘的是，雷豹統帶的是步兵部隊，連跑都跑不贏那些巨獸，被一路連追帶殺，當雷豹逃到安全的地方重新集結隊伍時，原來五千多人的隊伍隻剩不到五百人，剩下的人馬不知是死傷還是逃散了，反正雷豹再沒見到他們了。
但雷豹的黴運並沒有就此結束。他帶著殘餘人馬往尼斯塔方向撤退，在半道上碰到了大群的潰敗士兵，他們異口同聲的喊道：“大人，千萬別往尼斯塔去了！那裏有大群野蠻人！”
原來，就在雷豹遭襲的同時，午夜時分，尼斯塔也遇到了野蠻人的襲擊，霸王龍衝垮了尼斯塔的城牆，大群凶狼洶湧而入。熟睡中的魔族兵和半獸人兵毫無準備的迎來了一場殘酷的屠殺，被殺得土崩瓦解，四散逃逸。
聽聞噩耗，雷豹本想帶著部隊前去救援的，但部下已被打成了驚弓之鳥，他們集體抗命，堅決不肯朝尼斯塔那邊靠近。僵持不下時，遠處又傳來了轟轟的腳步聲，巨獸又追來了，這下部下們幹脆一哄而散，雷豹這個光棍司令也沒辦法了，隻好隨著大夥一塊往瓦恩斯塔撤退了。