聽著雷豹公爵痛苦的敘述，人們沉浸在震驚和恐怖之中。尼斯塔大營是構成對魔神堡包圍的重要支柱，在那裏，遠征軍駐兵五萬，防禦陣地是按能抵擋十萬塞內亞人進攻布置的。雖然雷族部隊並非遠征軍的精銳，但他們也是曾經參加過西征戰爭的魔族十五軍，並非烏合之眾的民軍。當麵對野蠻人的狂潮時，五萬大軍竟連一個晚上都堅持不到！
紫川秀不禁暗暗慶幸：野蠻人第一輪攻擊沒有選擇瓦恩斯塔，而是選擇了尼斯塔。若瓦恩斯塔大營被攻破，人類和遠東精銳盡喪，整個大陸的格局都要被那些怪物改寫了。
紫川秀起身扶起了雷豹，安慰道：“爵爺，不必過於傷懷。此乃天災，非戰之過。您一夜辛勞又受了傷，先去休息吧。其它事不用太艸心了。我會安排好的——德昆！”
半獸人在一邊聽著，忽聽紫川秀叫起，連忙應一聲：“俺在。”
“你帶上本部騎兵，出發前往尼斯塔，一路偵察敵情，同時收容好散落的雷族弟兄，掩護他們往這裏撤退。”
半獸人頓時把一張臉拉得老長：“啊，又要去尼斯塔！”魯莽的半獸人平生從不知畏懼為何物，哪怕就是對上了魔神皇的近衛旅也敢撲上去。唯有在昨晚，親身經曆了霸王龍的威力，半獸人才知道什麽叫害怕。現在，紫川秀又派他去尼斯塔，他心中委實有點忌憚。
紫川秀安撫他道：“你一路過去，多加警惕。若察覺不對，隻管撤退好了。還有，無論情況如何，你務必在曰落之前撤回到瓦恩斯塔——德昆，此事確實是太過危險，我隻能派最有經驗、最精明強幹的武士去，別人去，我實在沒把握啊！唯有你去，我才能安心。”
被紫川秀捧為最“精明強幹”，半獸人頓時感覺腳下生雲，整個人輕飄飄的。再加上紫川秀也同意他隨時可以撤退的，德昆覺得危險好像也大不到哪去，頓時來了精神，拍著胸膛喊道：“這事，除了俺，確實也沒哪個有膽子承擔啊！大人信得過俺，俺就走一趟吧！”
半獸人雄赳赳氣昂昂的帶著雷豹公爵出去了，紫川秀這才把目光投向和雷豹一起進來的那三個哥昂族軍官：“諸位是哥昂族的使者吧？哥達汗爵爺可有什麽消息要捎給我？”
三個軍官本來跪在地上的，聽紫川秀問話才抬起頭來。紫川秀立即就認出來了，領頭的那人竟是哥昂族的長老哥溫。
哥溫長老是哥昂族的重臣，以前哥達汗多次來見紫川秀時都帶上他的，可見他深受哥達汗信任。這樣的人，怎麽被派來當使者了？
紫川秀連忙上前扶起了他：“長老，行這麽大禮，我怎敢當。爵爺那邊有要事嗎，竟要您親自出馬了？”
哥溫號哭道：“大人！我族遭遇大難，昨晚，野蠻人大規模來襲，我族遭遇挫敗，族長已經……英勇戰死了！”
“什麽！”紫川秀猛然起身，不敢相信自己的耳朵：“你再說一遍！你說……哥達汗死了？”
哥溫趴在地上不停的磕頭，嗚嗚大哭。
哥昂族眾人齊聲哀號：“求大人為我族做主啊！”
紫川秀又坐回了原位，腦子裏嗡嗡亂成一團。哥達汗居然死了？那個溫和、深藏不露的知姓男子，那個擁有著卓越判斷力和翩翩風度、最能審時度勢的智者，居然就這樣死了？
眾人都在眼巴巴的望著紫川秀，而他卻坐在那裏傻傻的發呆。也不知過了多久，他才仿佛夢遊般失魂落魄的問道：“爵爺是怎麽死的？”
瓦那城遇襲經過和尼斯塔很近似，也是在昨晚深夜，大批凶狼突然衝進了大營，哨兵來不及示警就被幹掉了。七萬正在夢中的哥昂族官兵迎來了一場可怕的屠殺，慘叫和求救聲亂成一團，數萬人爭相逃命，踐踏死傷者堆屍狼藉。
直到午夜零點時，不知是什麽原因，凶狼突然呼嘯而去，隻留下幸存者驚魂未定。這時候，大夥才想起，族長大人不知去了哪裏？找了大半夜，最後，眾人才在一個偏僻的角落裏發現了哥達汗的屍體，他被層層疊疊的壓在一個巨大屍堆底，早斷了氣。
在最初的震驚和悲疼過後，所有人都想到了這個問題：“今後，誰是哥昂族的族長？”因為哥達汗正當盛年，他並沒有指定過繼承人。他有兩個男孩，但年紀幼小，而且不在軍中。
族長驟然去世，又沒留下繼承人，掌握兵權的長老們都起了異心。在匆忙舉行的善後會議上，要討論如何應對，大夥盡在一些瑣碎的小事上糾纏——比如善後會議的席位怎麽安排啊，是哥溫長老坐前麵還是哥龍將軍坐前麵啊，誰來主持哥達汗爵爺的葬禮之類——討論了大半天，什麽事都決定不下來。
聽到這裏，紫川秀隱隱覺察了什麽。他打斷問：“你們舉行了個善後會議？哥達汗爵爺不幸身死，但我們身處前線，軍務總得有人主持。推舉出臨時指揮了嗎？”
“這個，我們實在慚愧。前任族長英才絕豔，能與他堪比的人物實在難以尋覓。我們也知道萬事要靠領頭人，也想盡早定下一個指揮，哪怕是臨時的軍事指揮也好，但大夥的分歧太大，要想找一個跟前族長一樣能令得全族上下景仰的人物實在太難。”
紫川秀正聽得入神，哥溫卻忽然停了話頭，吞吞吐吐說：“依在下之見，如今之策，唯有請族長生前的知交好友光明王大將軍伸出援手，為我族主持公道。請大人看在故去族長的份上，萬萬不要推辭。”
請自己為哥昂族主持公道？
紫川秀有點糊塗了，自己和哥達汗不過是彼此利用的盟友關係，這點，眾人都是心裏有數，遠沒有達到什麽知交好友的份上——即使真的是知交好友，哥昂族的繼承權完全是他們的內政，即使當年魔神皇卡特都不曾幹涉過麾下部族的繼承問題，自己更沒有理由插手了。
紫川秀正想著，忽然看到跪在地下的哥溫正偷偷的用眼角瞄自己，眼神狡黠中帶一點期待——這哪裏是什麽悲痛欲絕的人，分明是隻狡猾的老狐狸。
一瞬間，紫川秀已是心頭雪亮。他意識到，一個絕妙的機遇已經出現在自己眼前。
他悲痛道：“爵爺生前，我與他情同手足，互托生死。現在，爵爺不幸身亡，既然身為知己，我又豈能旁觀？為了不讓哥昂族從此沒落，讓爵爺在天之靈不得安寧，沒辦法，我也隻好多事為爵爺料理一番家務了。但，就怕你們族裏有人不願意……”
哥溫昂起頭，激動的喊道：“大人聖明，為我族主持公道，鄙族上下無不深感大人恩德！大人您可得聽聽我們民眾的呼聲啊，我們就如久旱盼甘露一般盼望大人能伸出援手！”
於是那哥溫身後三個哥昂族軍人立即就扮演了“民眾呼聲”這個角色了，紛紛喊道：“我們代表哥昂族全族百萬子民，熱切期盼光明王大人主持我族大局。光明王大人，您可得為我們做主啊！”
“大人，您公正嚴明的清名就如您戰無不勝的威名一般廣為人知，您來幫我們調停家務，那是我們哥昂族之福。不光我們沒齒難忘，就連子子孫孫都會牢記大人您的大恩啊！”
“若有哪些不識大局的無知之徒膽敢羅嗦，那他就是我們哥昂族的公敵！我們所有熱愛正義的族人都決計不會放過他的。大人您隻管放心好了。”
“就憑你們三個阿貓阿狗，也配代表哥昂族百萬子民？”紫川秀心裏嘀咕著，臉上表情卻是威嚴中帶著和藹，儼然一位公道可信的可敬長者：“唉，民心如此熱烈，盛情難卻啊！既然如此，我也隻好勉為其難的多事一次。哥溫，你來說說，現在都有誰想搶做族長啊？”
“殿下，謹向您報告，如今想做族長的人有哥軒長老、哥敬長老、哥龍長老、哥爾達將軍、哥蘭多將軍、哥斯虎酋長，還有……”
“停停！”紫川秀被一長串“哥”弄得頭暈眼花，連忙喊停。他不禁暗想哥達汗這個族長到底是怎麽當的，生前看似一呼百應，現在屍骨未涼呢，部下們都紛紛起了異心。
他斜眼望著哥溫：“想來這其中也定然有長老閣下您一份吧？”
“這個……雖然族長大人生前多次私下表示要交托重任於我，但我本人淡泊權勢榮華，並不想參與。但族裏很多族人都極力推薦我接任，大家熱情都很高，弄得我很是為難，也不好冷了大家的心意……”
紫川秀樂得幾乎笑出聲來了，這還叫淡泊權勢榮華啊？
他大義凜然的說：“君為臣綱，父死子繼，這是天地倫理，萬萬不可違背！如今爵爺不幸戰死，但他畢竟在世間留下了親生骨肉。哥溫，爵爺的兩個小孩多大了？”
聽紫川秀口風有點不對，哥溫心頭隱隱覺不妥：“啟稟大人，族長大人的大公子如今才十一歲，小公子才九歲，都還是小孩子。”
“雖然年紀還輕，但他們畢竟是爵爺的親生骨肉，我這個當叔叔的怎能看著他被人欺負呢？父子繼承，天經地義，我看，就讓爵爺的大兒子繼任族長好了。”
哥溫頓時把一張臉拉得長長的，滿是失望之色。同來的哥昂族軍官也是麵麵相覷，想說什麽，但迫於紫川秀的威壓，卻是不敢出聲。
哥溫小心翼翼的說：“大人所言極是，父業子繼，那是正理，吾等極為讚成。但大公子年紀過於幼小，恐怕很難把握大局啊！”
“如今時局多艱，哥溫長老你說的也有道理，新任族長年齡幼小，確實也難處理政務。我看，得安排一個輔政大臣，在族長成年以前，就讓輔政大臣代他處理族中大小政務。”
“哦!”哥溫長老眼睛發亮，他明白紫川秀的意思了，暗暗佩服。先把哥達汗的公子立起來當幌子，父亡子繼，天經地道，誰都沒話說，光這點就讓紫川秀在爭取人心上比起其它競爭者占了上風。然後實權統統掌握在輔政大臣手中。至於說等族長大人成年後——誰會這麽傻，執政七年後還真的乖乖交出權力啊？有七年時間，哪怕就是坐上輔政位置的是一頭豬，也足夠讓那個小孩子族長死上三百次了。
人類政治鬥爭的手段實在太高明了！哥溫暗暗想：哥達汗死後，幾個長老生怕離開權力中心被孤立，大夥都不敢離開瓦那，結果互相監視牽製，至今僵持。隻有自己采取了正確的行動，立即丟下軍隊隻帶了親信趕來向紫川秀求援，這趟果然沒白走！
他暗暗慶幸自己做出了正確的選擇，問道：“大人，您的意思是……”
“這個輔政大臣可不好找啊，他既得經驗豐富，又得熟悉軍務，在軍隊中享有威信，還得對爵爺忠心耿耿——該找誰呢？”紫川秀開始顧左右而言他，東拉西扯一大堆，目光在屋頂上遊離不定，仿佛正在心中進行著激烈的鬥爭，盤算著該在那一堆“哥某某”中選出一個聖人來擔當這個了不起的重任。
幸好哥溫長老也不是傻子，他立即俯身匍匐在地，連連磕頭說：“大人，微臣駑鈍，但一直仰慕大將軍您的風采，隻是久不得機會。請給微臣機會效忠，讓微臣得以追隨大人您的旌旗麾下，從此為大人您赴湯蹈火，萬死不辭！大人，哥昂族全族都是您最忠實的親衛兵馬，您可以完全放心。”
於是紫川秀終於把目光從屋頂上收了回來，他深深的凝視著哥溫，默不出聲。
感受到他目光無形的威壓，哥溫匍匐在地，把頭壓得低低的，一動不動。
過了好一陣，紫川秀才慢慢收回了目光，點頭道：“哥溫長老，你是已故爵爺身邊的重臣，有威望，也有實力。由你來做這個輔政大臣，我很放心。”
聽紫川秀說完，哥溫隻覺心馳神搖，心頭狂喜。他沒有立即起身，而是把頭深深的磕了下去，用力的磕了三個頭，才站起了身子。
紫川秀也站起身來，威嚴的望著哥溫長老：“去吧。跟他們說，我支持你。”
“若他們膽敢有不同意見……”
“那他們就要準備麵對遠東的三十萬把刀了。”
聽聞此言，哥溫精神大振，他再次向紫川秀深深一鞠躬：“殿下請放心。微臣決計不會辜負您的期望，定能牢牢將哥昂族掌在手中。”
得到紫川秀的承諾，哥溫和部下們立即馬不停蹄的往瓦那趕去了。至於他能否順利奪權，在其過程中又有多少顆腦袋要被砍掉，那就不是紫川秀關心的問題了。
在紫川秀看來，哥溫遠不及前族長哥達汗。哥達汗柔中帶剛，就像一團藏著針的棉花，稍用力就會被刺傷。在他恭順的外表下掩蓋著的，是堅韌、野心和與之相稱的智慧。他不擅長指揮戰鬥，但對大局卻具備第一流的眼光，在多次重要關頭都做出了正確選擇，尤其是在巴丹會戰前夕突然倒戈向人類一邊——看看，多少善戰的魔族戰將都在會戰中殞落，魔神皇、卡蘭、卡頓、雷歐、淩步虛、葉爾馬、裴瑪，塞內亞精銳被一掃而空，唯有“不善戰”的哥昂族卻能全身而退，最後成了王國的強族，這不能不讓人羨慕哥達汗的先見之明了。
對形勢判斷準確，時機把握精妙，心胸開闊，行事果斷，而且具備遠大的目光，這樣的人物，已經超越了“名將”的範疇，隻能用“政治家”來評價了。假以時曰，紫川秀確實沒有繼續控製他的把握了。這樣的人物竟然死於一場近乎天災的意外，在惋惜之餘，紫川秀竟感覺到一陣輕鬆：那個人，終於死了！
由哥達汗的死，紫川秀忽然想到了，蒙汗和哥達汗都是死於意外的，這未免也太巧了點。昔年魔神皇麾下那些赫赫的王國名將，或戰死，或意外，如今，除了雲淺雪一人外，全都不在人世了。
紫川秀一向不信神仙鬼怪那些虛無縹緲的東西。但如今，他不得不懷疑，冥冥中是否真有所謂氣運，天意注定是魔族當滅，人類當興嗎？
（未完待續）
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（b/1/1276/）
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