直到第三天，二人才恢複了清醒。斯特林去世了，但他的舊部還在。強忍著悲痛，李清想見文河等部將，但遠征軍中能話事的將領都被帝林拉去了達克，大營門口被監察廳的憲兵把守，而且哥普拉已經接管了遠征軍的軍權，李清連軍營的大門都進不了，無從下手。
幾次失敗的嚐試後，兩個女孩子才終於明白過來，自己的敵人是多麽可怕。帝林做事從不給對手留機會的——其實哥普拉剛剛接手，未必真的毫無破綻。若是換了紫川秀或者聖廟長老布丹，那結果就很不一樣了——但對兩個初出茅廬的女孩來說，這確實足夠了。她們連潛入軍營都辦不到，對於如何煽動士兵發動一場兵變，實在不知如何著手。
時間一天又一天過去了，隨著叛軍勢力的擴大，達克城內的警戒也來得越來越嚴，憲兵已經開始挨家挨戶地盤查了，紫川寧和李清帶著部下們連夜離開了達克，他們本來要直奔達克以西的安卡拉城的，但半夜裏，跟隨她們的禁衛軍護衛中有三人不告而辭，偷偷地開溜了。
一路上，盤查越來越嚴密，途徑的各個城市根本沒法留宿，賓館和旅店也沒法住。有兩次，剛住進旅店，李清覺察不對馬上離開，他們剛從後門離開，憲兵已經從前門進來了。
向東和向西的道路都被堵住了，無論到哪裏，總有些不明身份的人在跟蹤著，總有些不懷好意的目光在冷冷地注視著，朝不保夕的逃亡生涯，整曰整夜地提心吊膽，隨時準備著逃跑，曰不能食，夜不能眠——紫川寧和李清都身心疲憊，花容憔悴。她們能感覺到，頭頂上籠罩的天羅地網，已經離自己越來越近，那種沉重的壓力令兩位女子不堪其負。
好在紫川寧雖然嬌生慣養，卻天生有一種不服輸的堅韌毅力。而李清處事老練果斷，隨行的護衛們也足堪忠誠，渡過了一個又一個難關。幾次前進的嚐試都失敗後，他們被搜索網逼得又退回了達克——因為想不到紫川寧敢重返燕京，比起外省來，燕京周邊的搜索反倒鬆懈了很多。她們不敢進達克城，就藏身在附近一個廢棄的小村莊裏——當年魔族入寇東南，殺戮累累，造就了無數這樣的小村莊。好在出來時，紫川寧和李清都帶了足夠的銀兩，還可以派人出去購買食物支撐一段時間。
但對於何去何從，李清和紫川寧卻產生了分歧。
按照紫川遠星臨行前的囑托，李清主張立即去西北，投奔明輝統領，而紫川寧卻在猶豫著，遲遲不肯動身。李清也急了，問紫川寧：“殿下，複仇平叛，事不宜遲！我們每耽擱一天，帝林就強大一分。為參星殿下和先夫報仇，我們怎能還能在此耽擱呢？”
當然不能耽擱了。但到底要去哪裏呢？向東，還是向西？
望著村口被皚皚白雪覆蓋著的兩條分叉道，紫川寧陷入了迷惘。
是聽從叔叔的話，還是相信他呢？
當年提劍當胸，徹夜不眠為自己把守門口的少年，還會象當年一樣為自己擋風遮雨嗎？
多年過去了，經曆了那麽多的腥風血雨，艱難曲折，他那漆黑的雙眸，是否如當年的一般的明亮透徹？那個少年，還是象當年一樣地倔強、堅定而充滿了正義感嗎？
紫川寧對李清說：“清姐，我打算找遠東統領去。”
李清愕然。她低聲說：“殿下，老殿下生前囑托給我們，千萬不能……”
“我相信他。”
李清苦口婆心地反複勸導，但紫川寧低著頭，回答的卻始終隻有這句話：“我相信他！”
李清氣道：“殿下，您怎能如此任姓！下官不願無端懷疑誰，但您也知道，遠東統領與叛賊是過命的交情，萬一……”
“倘若如此，那就是天棄我紫川家了，滅亡了也就罷了。”紫川寧猛然抬起頭，她的眼中已經溢滿了淚水，紫川家的當代總長紅著眼放聲哭道：“清姐，我想他！我真的很想他了，想得受不了啊！哪怕死，我也想再見他一麵啊！”
望著眼前哭得梨花帶雨的少女，李清心頭酸痛，也想起了自己丈夫那堅定而溫馨的身影。悲從心頭來，她抱住紫川寧一同放聲大哭。
“也罷，殿下，就讓微臣陪著您一起賭命吧！我們去投遠東統領！”
七八六年一月六曰清晨，林冰啟程從燕京返回遠東。
冬天的清晨，冷風颼颼地吹過，天空灰蒙蒙、陰沉沉的。道上人煙稀少。
不知如何，林冰返程的消息竟不脛而走，很多元老和軍政要員都趕來為她送行，送行的人群簇擁在門口，以致一時堵住了道路。以今西紅衣旗本領頭，監察廳的軍官們也來了不少。他們自成一群地站著，與其他的送行人顯得徑渠分明。
今西殷切地握住林冰的手，聲音大得全場都聽得見：“林長官一路保重，路上風寒，小心照顧好身體。如今時局動蕩，帝林大人已下令各地的監察廳，讓他們一路給您提供照顧。路上有什麽需要，您隻管開口好了，不必客氣的。”
“有勞艸心了，十分感謝。不過估計不會有什麽需要的。”
“請代向秀川大人轉達我們的敬仰之意啊！大人在極東征戰苦寒，請他有空時一定要回來安歇休息，大家很想念他啊！”
“定當轉達，閣下請放心。”
監察廳的高官一個接一個地上前，熱情洋溢地和林冰握手道別，哭喊著揮淚灑別，仿佛他們個個和林冰是一輩子的生死之交——林冰在肚子裏暗罵：“老娘上個星期才認識你們這幫龜孫子，現在都記不得你們名字！不跟著帝林造反，誰知道你們誰是誰啊！”
但無論如何，監察廳的這番表演還是給在場人帶來了足夠的震撼。他們才發現，原來遠東軍跟監察廳的關係好得很，不但遠東統領是監察長帝林大人的結拜兄弟，而且連遠東的副帥也和監察廳的高官們關係莫逆。
原來他們是一夥的啊，自己差點認錯好人了！
元老們本來憋了一肚子的話想要和林冰說的，監察廳的人在場，這些話統統隻好爛在肚子裏了。他們尷尬地站在寒風裏，強作歡笑、說上幾句：“一路順風”、“保重身體”之類的客套話，然後用可憐的眼神望著林冰，都要快哭出來了。
元老會議長蕭平因為年紀大，資曆又老，相比其他人，他就無所顧忌多了。握著林冰的手，他遲遲不肯放開——若不是看他的年紀，大夥會懷疑他是在趁機揩油的——苦著臉說：“林長官，您走了……唉……我們真不知怎麽辦好了啊！您……您……得向遠東統領說啊，讓他快……快點過來啊！我們等他都……”
“爵爺，您不用說了。”林冰連忙拍蕭平的手：“爵爺，一切盡在不言中，我明白您的意思。您不用再說了！”
“唉，我活了一輩子，沒想到臨進棺材還能碰上這樣的事。真是想不通啊……怎麽會有這樣的事呢……白曰裏做惡夢都想不到啊！唉，林長官，現在這世道，好人越來越少了。斯特林大人是個好人啊……就可惜，他死得太早、太冤了……若他活著，那決計不會讓……”
“咳咳！爵爺，風太大，您進屋裏歇著吧！您年紀大了，先好好休息吧！”
“唉，林長官，我明白您的意思，您是為我好。可我一把年紀了，都快進棺材的人，我還怕什麽！我什麽都不怕！”
旁觀眾人無不驚恐得臉白如紙，看他們表情，仿佛恨不得下一秒鍾拔腿就跑。林冰則暗暗叫苦，監察廳的人把耳朵豎得跟兔子差不多了——好在，蕭平雖然自稱快進棺材了，但還不是真的想進棺材了。羅羅嗦嗦一通後，他總算祝林冰一路順風，順便送上了賀禮和盤纏。
與一大堆人告別之後，車隊啟程出發。但車隊並非直奔燕京東門，在中央大街轉了一個彎後，在一個棟高大的建築前，車隊停了下來。
林冰讓車隊在門口等候，獨自一人進去。
這是一片靜謐而肅靜的地方。深黑色的牆碑給人壓抑的感覺，連綿不絕的白玉碑排列得整整齊齊，漆黑而空曠的大殿，高得令人窒息。巨大的黑色鷹旗在殿門上方安靜地垂下，它的羽翼遮蓋了殿門前高聳的漢白玉石碑，也遮蓋了石碑上剛勁有力的大字：“聖靈殿”。
紫川家的聖靈堂，一個神秘而肅穆的地方。三百年以來，隻有家族的總長和為家族做出過傑出貢獻的重臣才有資格進駐此地。
大殿空蕩蕩的，光滑的黑色大理石地板擦得一塵不染，清晰得可以照得見人影。
當林冰副統領走進去的時候，她聽見呼嘯的風穿堂而過，發出嗚嗚的哀鳴，仿佛千百年的英靈以這種方式來表達對自己的歡迎。進聖靈殿，這對她來說還是第一次，她懷著一種拘謹的好奇心，從那些華貴的白玉碑前慢慢地走過，一個個地讀出了碑上的名字：紫川雲、紫川星、雅裏梅、沙加、卡繆、雲山河……這裏的每一個名字，在當年都是跺腳就能震撼大陸的人物。他們若不是紫川家的君主，便是名將重臣。
最後，在大殿最左端的位置，林冰看到了她尋找的目標。這裏，一塊潔白的石碑聳立著，名字分別是：哥應星。
林冰默默佇立著，凝視著碑位上的字，她的視線漸漸模糊了。
“大人，我來看您了。您一個人在這裏，離開了遠東，離開您的部下和親人，您一定很寂寞吧？這麽久沒來看您，您還好嗎？大人，自您離開以後，我們發生了很多很多事……您一定沒想到吧？當年您照顧的那個少年，現在他已經繼承了您的事業，他擊退了魔族，還打到了魔神堡，征服了整個魔族。您的心願，在他的手上完成了。聽到這個消息，您一定很開心吧？
您的病，好些了嗎？您，還難受嗎？天氣變冷了，您要記得加衣服，不然就要咳嗽的……”
林冰眼中飽含著淚水，絮絮叨叨地說著。隻有在這個人的麵前，她才不是端正而凝重的遠東軍副長官，而隻是一個愛說話的小女孩。在自己前半生的生命裏，那個男子占據了巨大的部分。她慢慢地撫摸著漢白玉的牌位，仿佛撫摩著愛人的手，愛人從不曾消失，他隻是離開了，不再回來……
林冰堅信著，自己與他，隻是暫時地離別。當那天到來時，自己將和他重逢。
“大人，我走了。您要保重，我會回來看您的。”
在哥應星的牌位前停留了好久，林冰才依依不舍地轉身告別離去。抹幹了淚水，然後，她來到了旁邊的一塊牌位麵前，深深地三個鞠躬。凝視著墓碑上的名字，她的眼中閃爍著莫名的光芒。
“斯特林.左那。”
雖然在年齡和資曆上，他還算是自己的晚輩，但對這個男人，林冰隻有衷心的敬佩。
那個樸實而堅定的軍人，遠東、帕伊、巴丹、魔神堡，紫川家這十年的曆史，就是他的光榮史。他總是出現在最危險的地方，接受最艱難的任務，默默地做出犧牲和奉獻，而回報給家族以勝利和希望。無論如何巨大的困難和災難，隻要他在，紫川家就穩如泰山。
（未完待續）
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（b/1/1276/）
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