“正是此理，天時雖不可逆，然人事不可不預。”
陸北顧說道：“極北苦寒之地，本就難以農耕，全靠遊牧，若再遇大寒，牧草不生，則胡騎為求生存必然南掠......澶淵之盟雖立，然不可奢求永久和平，總有一日寒期將至，屆時即便不是契丹，也總會有北方胡人如匈奴、鮮卑、柔然一般再次南下中原的。”
“居安思危，所慮不假！”
老者感歎道：“不想今日竟在這摩訶池畔，聽得如此新奇之論。”
“你這後生，年紀輕輕，卻能從故紙堆中看出這般門道，倒是個有心人，隻是我聽聞四川常有文士來張相公這裡投遞文稿，以求驟得青雲之梯，你小小年紀莫不是也想走這捷徑？”
老者正色說道：“老夫勸你一句，不走科舉正途，便是真保了個小官做，一輩子便也踟躕於原地了，到時候可沒有後悔藥可以吃。”
這裡麵有個說法，大宋的薦舉製度最初其實是非常泛濫的，並且允許大員推薦親屬、門客入仕。
而慶曆三年，範仲淹在《答手詔條陳十事》中提出“明黜陟”“抑僥幸”等綱領，直指薦舉製度積弊，並且大規模罷黜冗官，著名的“一家哭何如一路哭”的故事便是從這來的。
慶曆新政明確規定了各級官員每年薦舉人數上限，哪怕是三司使這樣的高官所薦舉的人數也不超過三人，到了現在的嘉祐元年，雖然薦舉人數有所放寬，但條件還是非常苛刻，並且薦舉人要承擔連帶責任。
因此，薦舉這條路隻能找高官，而且一般都是確實有真才實學的人，才會被薦舉。
但即便如此，走薦舉出身，也隻能當“選人官”......意思就是判、司、簿、尉這樣的最低級的職位，這種雖然也是官，但乾的都是臟活累活，所謂“皆勞筋苦骨，摧折精神，為人所役使，去仆隸無幾也”便是這些“選人官”的工作現狀了。
而“選人官”如果不能被繼續薦舉入京，那就意味著終身都隻能做個微末小官，基本上仕途就是一眼望到頭了，不可能再有進步。
所以如果不是科舉這條路實在是走不通，一般的士人不會選擇走薦舉這條路。
但是聽起來很奇怪是不是？怎麼可能有人有才華到了足夠讓高官賞識的地步，又走不通科舉這條路呢？
有的，包有的。
譬如......蘇洵。
諸葛亮當年“受任於敗軍之際，奉命於危難之間”初出茅廬，直到寫《出師表》，也不過是二十一年。
但這位老兄，截止到現在，考科舉已經足足考了二十二年了，還沒中進士。
這可是名列“唐宋八大家”的存在，就算因為文學技能點全都點到了“散文”這一項上，偏科有些厲害，但是天賦才華都在那明擺著呢，考科舉肯定也比絕大多數考生都強吧？
然而，努力也努力了，就是考不上進士。
甚至蘇洵在州學考舉人，也不是一次就考上的。
原因也很簡單，不管蘇洵策論寫的多好，如何苦背帖經，在詩賦、墨義這兩項上麵，卷王們總是能通過極致的操作，把分數差拉開。
——所以真的不要覺得在大宋考科舉容易啊！
而老者也是以為陸北顧也想走這條捷徑，故而好心規勸了一句。
陸北顧連忙拱手說道：“非是如此，晚輩明年便去朝天子，今朝先來謁相公罷了。”
聽了這話，那老者麵色一緩，指著陸北顧笑道。
“你這小子，倒是有趣的很。”
顯然，老者並不喜歡那些來張方平這裡投遞文稿以求薦舉的人，因為很多人都隻是空有文華而已。
不過他也改變不了張方平，畢竟張方平喜歡與有才華的士人交往，也是眾所周知的事情。
甚至老者這種人，才是不符合大宋士大夫階層風氣的。
因為士大夫以文會友，賞識、提攜還未做官的書生，實在是再普遍不過了。
而這時在門口眼看已經不能再等下去的李磐，也整理了一番衣冠，走了進來。
“下官合江知縣李磐，見過轉運使。”