即將抵達臨水鎮時，天色已是蒙蒙亮。
陶夭縱馬而行，帶著十人的小隊追上了蕭鈺一行。
蕭鈺下馬拴繩之際，目光一轉，瞥見隊伍中有個熟悉的身影——烏坨帕。不由得勾唇一笑，語氣揶揄：“怎麼了？不是說害怕，不來嗎？還是嬸嬸脅迫你了？”
烏坨帕神色忿忿，嘴角微微鼓起，眼神下意識飄向蕭鈺身側的白衍初，又迅速移開視線，倔強地哼了一聲：
“我娘讓我在外麵接應你，出了意外……也好，也好回去報信。”
蕭鈺眼神微動，落在他身後那鼓囊囊的錦緞包袱上，顯然這家夥是有備而來。她不戳破，輕笑著調侃：
“行，那你找個安全的地方，自己小心點。我要是真有三長兩短，記得跑快點——”
“切！說得我好像很笨一樣。武功沒有，布個守護陣，還是可以的。你等瞧好吧！”
“原來你還懂布陣？”白衍初忽然插話，語氣似笑非笑。
烏坨帕下意識挺起胸膛，得意道：“那當然！人家好歹也是國師的首席弟子……”話未說完，他猛然意識到自己在和誰對話，想到母親臨行前的叮囑，頓時聲音一滯，神色僵硬。
白衍初挑眉，似笑非笑地打量他一眼，語氣調侃：“怎麼了，小弟馬，連我都怕？”
“才、才沒有……”烏坨帕明顯底氣不足，說話吞吞吐吐。
白衍初並未放在心上，隨意地收回視線。轉頭間，蕭鈺已經在安排人手部署。
“找水源的事，就交給陶姐姐了。”她目光掃向陶夭，“蒼嵐會安排一位有經驗的羅刹隨行。阿姊一定要小心謹慎，切勿打草驚蛇，有危險就撤回來，千萬不要硬碰硬。”
陶夭點頭：“放心，我的人有分寸。”
蕭鈺收回目光，臉色微沉，語調緩緩沉穩下來：
“諸位，目前臨水鎮的情況非常不樂觀。暫且判斷是有人操縱妖邪，禍亂百姓。整個鎮子已然成為巨大的祭祀陣，我們必須進入其中，找到陣眼並毀掉它，方能破陣。”
眾人神色一凜，有人開口問道：“那，陣眼是什麼？”
“不知……”蕭鈺輕輕搖頭，眸色微沉，“所以才說，情況很不樂觀。”
“如果是要進去尋找目標的話，等天再亮一些，會不會更方便？”
“會。但我們人數眾多，容易打草驚蛇。”白衍初替蕭鈺解釋。
蒼嵐頷首：“少樓主所言極是。據我們觀察，白日裡雖無人從大門進入，但鎮子內部依舊熱鬨。女屍焚燒事件皆發生在半夜，夜晚便於隱藏，但風險倍增。此刻進入城鎮，既不算最危險，也最容易發現可疑之人。”
白衍初沉吟片刻，目光投向蒼嵐：“你們撤走後，已是四日前了。這幾日是誰留在鎮外偵查？人可還在？”
“左白。”蒼嵐呼喚道。
一個年約十五六的少年從人群中走出，臉上顯露疲憊之色，見到蕭鈺，拱手抱拳，聲音帶著幾分沙啞：“見過少樓主。”
蕭鈺微微頷首，伸手安慰地拍了拍他的肩膀，柔聲道：“辛苦了。這兩天狀況如何？其他人呢？”
左白目光微閃，在火光映照下，眼眶微微泛紅：“昨日出了點意外，鎮子大門不知為何突然關閉。在關門前，我哥他們、他們從縫隙裡進去了。幾個時辰過去，一直沒有消息……”
蕭鈺手指微微一緊，聲音沉了幾分：“你哥？”
蒼嵐替他解釋道：“左白、左玄，是孿生兄弟。除了左玄，還有包耳升、陸叁。他們本該留守，可左玄年紀最長，經驗最足，或許是怕關門後消息傳不出來，便帶人莽撞地衝了進去……”
“什麼樣的意外？”
左白抹了一把臉，深吸一口氣，回憶道：
“這幾日我們發現，落日時分鎮上都會在高台唱戲。包耳升和陸叁是漢人，察覺不對勁，說這叫做儺戲，是唱給死人的。我們笑他們過於謹慎，畢竟這裡是大遼，興許隻是鎮民的習俗未改。於是，每晚都是陸叁在樹上盯梢，我們則弄些吃食……”
他聲音一頓，像是想起了什麼不安的畫麵，喉頭微動：
“可昨晚換了兄長左玄。不知他突然看到了什麼，從樹上躍下，臉色蒼白得嚇人，說鎮民正在關門。大家還未反應過來，他便帶頭衝了進去……陸叁也察覺不妙，隨即跟上，唯獨把我留了下來……”
聽到此處，蕭鈺瞳色微深，唇瓣微微緊抿。
陸叁……他竟如此莽撞。