鐘誌爾索性翻身跳了進來，撲進她懷中，仰著臉笑得眉眼彎彎：“阿姐，我來了！我們來看貓吧！”
她輕笑著，抬手一指那隻打滾的小貓：“它正等著你呢。”
“都長這麼大啦！”他驚喜地蹲下身，胖乎乎的小手一邊摸一邊感歎，“阿姐，你真厲害，它都不怕你。”
“許是因為我每天都喂它吧。”她低頭望著他認真逗貓的小模樣，心中不覺泛起柔軟。
鐘誌爾玩得正歡，忽然抬起頭來，仰著臉道：“姐姐，你怎麼會突然回來啊？”
她笑意一斂，低聲問道：“突然回來？這話怎麼說？”
“就是……”他歪著腦袋想了想，“之前你一直都不在家，後來突然就回來住了，還生了大病。”
鐘薏聞言，心頭隱隱一緊。
娘親和爹爹從未提過這回事。
他們說她自幼便在府中長大，從未離家，連她三歲生辰穿了哪身衣裳、磕破了哪塊額角，都記得清清楚楚，從來沒有過什麼“突然回來”的說法。
她的記憶本就空落許多，也沒放在心上。可聽誌爾這麼一說，她心裡忽然像被朝朝輕輕撓了一下，癢，又帶點說不清的慌。
她低下眼，咬了咬唇，剛想再追問幾句，哪知旁邊丫鬟適時遞過一塊剛蒸好的桂花糕。
鐘誌爾眼睛一亮，注意力瞬間被勾走，抓起糕點便吃，邊吃邊笑：“阿姐，這糕點真的太好吃了，彆的地方可沒有！”
他吃得滿臉滿足，嘴角還沾了點糖霜。方才那句無心之語，也就這麼被他輕輕帶過，拋到了腦後。
鐘薏望著他笑逐顏開的模樣，心頭那點不安散去幾分，終究沒再追問。
她抬手，輕輕替他拭去唇邊的糕屑，嘴角彎了彎。
*
夜色沉沉，雨聲未止。
寢房中香爐輕煙嫋嫋，助眠的熏香早已點上，淡淡香氣繚繞在帷幔之間，一室靜謐。
鐘薏方才沐浴完，坐在銅鏡前，發絲未乾，小臉被蒸氣蒸得粉紅。
紅葉在她身後，動作極輕：“小姐今夜想要個什麼樣的發式？”
“素淨些。”她語氣懶懶的，神情卻不似往日輕快。
頓了頓，又像是隨口問：“翠雲呢？怎麼不見她？”
紅葉手勢未變，語氣輕快：“翠雲說頭有些暈，奴婢便叫她早些歇下了。想來歇幾日便好。”
“嗯……”
她應了一聲，眼神從鏡中落在紅葉身上，“她倒是少有這般。”
翠雲一向身體結實得很，平日飯量堪比三個婢女，氣力比幾個小廝加起來還足，前幾日還去廚房掄杵舂，怎麼就說病就病了？
紅葉笑著，手中梳得極穩：“近來換季，冷熱交替，病了也正常。”
鐘薏垂下眸，沒再追問。
她有些煩躁，又說不上來為了什麼，伸手隨意在梳妝盒裡撥弄，發出一串串嘩嘩聲，聽著更是吵人。
她隨意撚出一支白玉笄。
笄身冰涼，尾端極其圓鈍，中間一條突兀的金絲線，因此更顯笨重，上麵雕了一朵似花非花的圖案，不甚分明。
她舉到燭火前，盯著那花看了片刻，眉心微蹙：“……這是花？”
紅葉看著她神色，笑著應了：“小姐沒有半點印象嗎？這是您去年從集市挑回來的，那時您還說做工雖差，可玉質好，日後拿來打趣也不虧。”
她“哦”了一聲，像是想起了，又像什麼都沒聽進去，將玉笄隨手放回盒中。
鐘薏低頭撿起另一支更細巧的珊瑚簪把玩，眼神不自覺落在那笄上。
她原本不是會買那種工笨的東西的。線條太粗，紋樣模糊，看久了甚至有點……刺眼。
可她又記不清這東西究竟何時來的。
也許真的是自己挑的罷。
人，都是會變的。
紅葉站在她身後，手指握著青絲，心跳已逐漸加快。
這支簪子是小姐宮中的隨身之物之一。是當初她出宮時包裹裡背著的，一並被陛下吩咐送了過來。
紅葉記得，那日東西一來，關大人還特彆叮囑要千萬護好了，可現在小姐竟像從未見過。
她果真已忘得乾淨。
夜雨如絲，翠雲的身影在雨幕中一閃而過。
聽竹居後的竹林寂靜無聲，雨水順著枝葉滴落，映著朦朧的天光，仿若濺落碎銀。
她取出剛寫好的信件，交給從樹上躍下的侍衛，聲音幾乎被雨聲吞沒：“將此信交給陛下，事關小姐。”