文德殿。
燈火搖曳，檀香嫋嫋。
趙禎一手倚著禦案，一手緊握朱筆，批示奏疏。
禦案一角，已經擺放了不少批示過的東西，要麼是內閣呈上來的折子，要麼是兩京一十三省封疆大吏上奏的奏疏。
“陛下，韓尚書抵京，特來拜見。”一位紫袍老太監輕聲快步走上前通報。
“哦？”趙禎抬了抬頭，揮手道：“讓他進來吧！”
“是。”老太監連忙去通報。
不一會兒，一襲紫袍的韓章大步入殿，步伐甚是急促，就連腰間金魚袋都撞得叮咚作響。
“臣韓章，拜見陛下！”韓章重重伏拜。
趙禎抬眼望去。
韓章鬢角已染霜色，舉止間不複慶曆新政時期的意氣風發，更多的是沉穩平和。
趙禎心頭一歎。
韓卿老了！
朕，也老了！
望著大殿之上仍是俯首的韓章，趙禎罷了罷手：“愛卿不必多禮。”
“賜座。”
“謝陛下！”
韓章起身，走到禦賜位子坐下。
封疆大吏入京，須得第一時間拜見君王。
一般來說，時間要麼是入京的第一天，要麼是入京的第二天。
韓章是午時抵達的汴京，本是有意過兩天再來拜見官家，可他心中實在是震蕩不已，根本靜不下來。
於是，他也就乾脆來拜見。
一落座，韓章就止不住的左右望來望去。
他心中震蕩激動，既是急切於見官家，也是急切於再次走進文德殿。
六年前他就來過一次汴京，可那次僅是來麵見君王，尋求起複召回之事。
彼時，他已是遭貶六年，這大殿內並沒有真正屬於他的位置。
如今，以禮部尚書之身返京。
自慶曆新政始，仕途就大起大落的他，時隔十二年，終是再度入京，重歸廟堂。
趙禎有些懷念，主動說道：“韓卿，許久未見啊！”
作為君王，趙禎從不會過多的在某個臣子身上投入情感。
隻是，做法是一回事，結果又是一回事。
人心都是肉長的。
韓章與他，君臣兩人相識三十年，又是年歲相仿，時隔六年再次相見，又豈會沒有真情流露？
韓章頷首，也甚是感慨：“幸而有官家簡拔。”
他這一路走來是真的不容易。
十九歲進士及第，入仕十八年，三十七歲官至昭文殿大學士，位極人臣，主持新政。
然而，就在人生巔峰卻猛然墜落，一貶就是十二年之久。
十九歲入仕，三十七歲出京，四十九歲返京。
何謂大起大落？
這就是大起大落！
趙禎微微頷首，說道：“慶曆新政一事，朕事後也有反省。新政之事，因施政太急，民間反應太重，朕.....也不甚堅定，最終致使落敗，為之奈何？”
“陛下言重！”韓章連忙起身，有些坐立不安。
新政失敗，肯定是多方麵的影響結果。
皇帝態度搖擺不定，也是重要的原因之一。
不過，這種事情豈能說出來？
趙禎是君，可能興致湧上心頭，說出了點藏於內心的真心話。
但，作為臣子的他可不能胡亂認可。
“哎！”趙禎搖了搖頭，也不再說過往的事情。
“皇祐四年，朕毅然決意再度啟用於卿，朝堂上下爭議不斷。好在，卿政績斐然，安定邊疆，鞏固邊防，治政民生，肅清吏治，沒有讓朕失望。”
趙禎給這位新入京的老臣定了性。
政績斐然！
韓章沒有作聲。
這是固有的流程。
君王要適當勉勵臣子，臣子則是述職。
“說起來，要是朕沒記錯的話，韓卿的弟子江昭，就是這一次的會元？”趙禎笑嗬嗬的說著，目光望向了紫袍老太監。
老太監連忙應聲道：“陛下記性真好，江昭就是這一次的會元。”
趙禎微微點頭，春闈前三十名的卷子，他都仔細看過一遍。
而前三名的卷子，更是被著重關注。
江昭本就名揚天下，又是韓章的弟子，還是第一名，他自然是有不淺的映象。
趙禎繼續說道：“韓卿實在是無愧於國之柱梁，哪怕是為官一方，卻也不忘為國儲才啊！”
會元？
韓章很是意外。
他是真的不知道這事。
午時入京，休息了幾個時辰，就馬不停蹄的入宮拜見官家，他還真沒時間去關注愛徒的成績。
不曾想，竟是第一名？
韓章心頭微喜，連忙斟酌語句：“子川經緯之才，仕林聲望冠絕一代，且是品德上佳，忠君愛國，憂國憂民，確為國之大才。”
既然弟子都考到了會元，那他自然是得狠狠的讚譽，於禦前助力一把。
都考上了會元，要是殿試掉落名次，未免太吃虧。
絕大多數舉子僅是將三鼎甲劃分為獨一檔次，殊不知三鼎甲也分檔次。
而其中，又以狀元郎為其最，受到的注目最多，仕途最是通暢。
至於榜眼與探花孰優孰劣，倒是不太好區分。
這倒不是說榜眼不行。
要論起才學，肯定是名次高的才學要好一點。
隻是，探花往往相對年輕一些。
科考一途，三鼎甲往往都是三四十歲。
榜眼與探花，僅相隔一個名次，卻有可能相差十歲以上。
而無論何時，年輕都是本錢，榜眼與探花的含金量，還真不太好區分。
趙禎含笑點頭：“有功於國啊！”
“有功便賞。”
趙禎起身，抽出一張宣紙，執筆潤墨，洋洋灑灑幾個大字躍然紙上——社稷之臣！
墨水一乾，老太監就連忙抬起宣紙上的書法，讓韓章觀看。
韓章一驚，連忙行禮：“謝陛下賜下墨寶。”
趙禎點了點頭。
韓章政績不小，但他已經是正二品的禮部尚書，往上就是入閣。
作為君王，哪怕他心中屬意於韓章，卻也不可能下場去拉偏架。
天子，永遠是規則的最大受益者，他不可能自掘墳墓。
因此，韓章要入閣，隻能自己去政鬥。
出於彌補和賞賜，乾脆賜予一副墨寶，作為嘉賞。
趙禎的意思，韓章心裡一清二楚。
是以，韓章恭謹受了墨寶。
君臣敘話，卻是絕口不提內閣的事情。
.......
是夜，樊樓。
胡姬起舞，琵琶輕吟。
朱紫鬥酒，狂士題壁。
不時有上榜學子以箸擊盞，吟誦“春風得意馬蹄疾”，亦有落榜學子眼中泛紅，蘸酒狂書“仰天大笑出門去”，引得不少人連聲喝彩。
笑語連連，談天說地。
一時間，望上去又是嘈雜，又是熱鬨。
這些人，絕大多數都是淮左學子。
自午時看了黃榜，出於慶賀之意，江昭就喊上了淮左學子，以及蘇軾、蘇轍等幾個新近結交的友人，一起設宴飲酒作樂。
因為時間問題，會試過後尚有殿試、庶吉士考試。
考了試，也不乏一些人急著返鄉。
屆時，這些朋友的時間會變得非常散亂，那段時間很難再湊齊人。
也因此，春闈過後、殿試以前的這十天左右的時間，就是最好的慶賀時間段。
江昭立於左首席位，持箸拈著一塊微焦的瘦肉，沉心品味。
這是樊樓正在研製的新奇做法，熱鍋少油煎製，非蒸非炸，名為煎卻又不似煎。
既有蒸菜的鮮嫩，又有煎製的焦香，具體口感，更是可依大廚的水準來掌握。
這是一種偶然間發現的做法，彆有新奇滋味。
不過，因做法尚未被徹底掌握的緣故，樊樓並未正式對外售賣。