“你這是看不起我北方才子？”
“行了，彆吵了！放榜官出來了！”
人群突然騷動起來。幾名身著官服的禮部官員手持杏榜走出貢院，在眾人灼熱的目光中緩緩展開，張貼於牆。
榜上最顯目的永遠是第一名。
很快，便有人高聲呼喊著：“今科會元是定安府的秦岱！是我們北方才子！”
與此同時，酒樓中已經有人認出了他來，“快看！那位就是秦會元！”
轉眼間，人群蜂擁而至。道賀聲、恭維聲此起彼伏，秦岱被圍在中間，寸步難行。秦肇連忙上前，替他擋開過於熱情的人們。
“諸位見諒，舍弟還需準備殿試...”秦肇一邊拱手致謝，一邊護著他與明玥往外走。
回到宅院，報喜的差役早已候在門前。秦肇大方地給了賞錢，又吩咐青帆準備酒席招待陸續登門的賀客。
忙忙碌碌到深夜，宅子的門檻都要被踏破了，才終於消停。
翌日，秦岱便去拜見了恩師。
剛踏入孟府大門，老管家便迎上來低聲道：“秦公子來得正好，攝政王殿下正在書房與老爺敘話。”
秦岱腳步一頓，正猶豫是否改日再來，卻聽他又道，“老爺說了，若是您過來，便讓您直接過去。”
及至書房，他推門而入，隻見恩師端坐主位，而一旁檀木椅上坐著位身著月白錦袍的男子。那人約莫三十不到，眉目如畫，通身氣度清貴不凡，正是當朝攝政王沈如璋。
“學生拜見恩師，拜見王爺。”秦岱恭敬行禮。
沈如璋微微頷首，唇角含笑，“這便是師弟？果然一表人才。”他聲音清潤，如珠玉相擊，“聽聞今科會元文章錦繡，殿試若能再奪狀元，便是本朝第二位六元及第的狀元郎了。”
秦岱心頭一震，忙道：“王爺過譽，學生愧不敢當。”
孟公捋須笑道：“如璋啊，你這般誇他，當心這小子驕傲。”
“老師教導出來的弟子，豈是那等輕浮之輩？”沈如璋目光在秦岱身上停留片刻，忽而問道：“師弟，如今在京城可有住處？”
秦岱恭敬答道：“承蒙恩師厚愛，學生如今暫住在城南的一處宅院。”
沈如璋眉梢微挑，“哦？可是青竹巷那處宅子？”
孟公笑著接話，“正是你前些日子贈予為師的那處。想著空著也是空著，便讓這小子先住下了。”
“如此甚好。”沈如璋輕撫袖口，溫聲道：“不若這樣，這宅院就作我們師兄弟初見的見麵禮。改日我再送老師一處郊外彆院，如何？”
秦岱聞言連忙擺手，“這如何使得？太貴重了，學生受之有愧。”
“誒，王爺一片心意，你就收下吧。”孟公說完，轉頭吩咐管家，“去把房契取來。”
不多時，管家捧著一個紫檀木匣進來。沈如璋親手接過，遞給秦岱，“師弟莫要推辭。”
說完，他起身告辭。臨行前又對他道：“改日得空，師兄再入府一敘。”