蕭廷猷俊美的臉上麵無表情，眼神卻銳利如鷹般掃過每一位貢士。當他的目光落在秦岱身上時，微微停頓了片刻。
這便是已連中五元的秦岱，簡直和沈如璋一個模子刻出來的，看了就令人生厭。
秦岱正專注於答卷，忽然感到一陣無形的壓迫感，心頭不由一緊。但很快，他又鎮定下來，繼續揮毫潑墨。
殿試持續了整整一日。
日落時分，隨著鐘聲響起，眾貢士依次離場。
殿試五日後的黎明，秦岱與三百餘名貢士身著簇新的藍色公服，在太和殿外的丹陛上按序跪候。
“傳臚大典開始。”鴻臚寺卿的聲音響起。
二甲、三甲的名字依次宣讀，每念出一人，便有身著公服的貢士起身，向太和殿行三叩首禮。
當讀到“一甲第一名，賜進士及第…”時，秦岱的心跳聲幾乎要震破耳膜。
“秦岱！”
聽到自己的名字，他重重鬆了口氣。十數年寒窗苦讀，於今日終得圓滿。
傳臚大典結束，眾新科進士們以秦岱為首恭敬地向天子三跪九叩。
這之後便是打馬遊街。
秦岱換上正紅色的狀元袍，禮部官員將狀元金花簪在他烏紗帽上，又為他披上大紅彩綢。
正紅綢緞映得他麵如冠玉，劍眉下雙眼亮若晨星，少年意氣十足。
東華門外，棗紅駿馬踏著銅鈴而來。秦岱接過韁繩，飛身上馬。榜眼、探花緊隨其後，三人皆是鮮衣怒馬。
隨著禮部官員揮旗示意，三百新科進士讓出通道，唯有天子出巡、殿試傳臚時才開的午門中門大開。
馬蹄聲碎，三人並轡而出。
此時，東長安門外殿試名次的金榜已張貼完畢。
百姓們將禦道圍得水泄不通，酒樓茶肆的二樓窗前擠滿了簪花傅粉的閨秀，手中攥著香囊繡帕，翹首以盼。
“來了來了！”有人驚呼。
三匹駿馬踏著碎金般的陽光而來。
為首的紅衣狀元郎烏紗帽上金花璀璨，彩綢在春風中獵獵飛揚，襯得他眉目如畫，竟比身後的探花郎還要俊秀。
“這便是六元及第的狀元郎，好生俊美！”
“天爺！六元及第！這屆狀元怕不是文曲星下凡？”
話音未落，漫天香雪突然紛揚，臨街姑娘們將整匣的乾茉莉拋向空中，混著酒樓窗邊千金小姐們擲來的香囊，在秦岱肩頭落成錦繡。
忽然，一枝將枝帶露的海棠精準扔進狀元懷中。
秦岱下意識接住，惹得滿樓紅袖齊聲嬌呼。他耳尖倏然染上霞色，這抹生動更引得瓜果如雨，有顆金橙險些砸中他的身上。
探花郎在後方苦笑，“當年潘安擲果盈車，今日秦兄怕是要被埋在這花果山裡。咱們倒是成了陪襯…”