滿殿燭火，映亮了魏姒眼中不加掩飾的寒意。
她朝謝折逼近一步，“謝折，你可以……讓我當皇後嗎？”
謝折端詳她的臉，“梅家在朝廷根深蒂固，廢後一事，不是一句話那麼簡單。姒姒，你的條件，朕需要考慮。”
兩人重新回到寢殿，張貴妃期盼地望過來，“陛下？”
謝折道：“證據不足，不能直接判罪。都散了。”
張貴妃瞳孔驟縮，“陛下？！”
“朕會將此案交給賀愈處置，”謝折溫和地撫摸張貴妃的腦袋，“愛妃也該懂事些。”
男人粗硬的手掌，慢慢覆落到張貴妃的後頸。
指節用力，疼的張貴妃忍不住瑟縮了一下。
對上謝折帶笑卻深不見底的眼神，她終究不敢再說什麼。
人都散了，張貴妃落在最後。
她看向魏姒的方向。
謝序遲正陪在魏姒身側，低聲輕語著什麼，像是安慰。
她臉色慘白，一步步走了過去。
她仰頭，啞著聲音，對謝序遲一字一句道：“今夜死的，是你的親妹妹。你安慰的這個女人，是殺害你親妹妹的凶手。”
謝序遲淡淡掃她一眼，旋即轉向魏姒，“魏夫人，咱們走吧。”
張貴妃眼睜睜看著他陪魏姒往殿外走去，忍不住崩潰嘶喊，“魏姒，你奪走了緗兒和瑞兒的命，你還要再從我身邊奪走太子嗎？！你自己沒有兒子嗎？！你為什麼要這麼對我？！這就是你的報複嗎？！”
魏姒腳步頓了頓，卻沒搭理她。
張貴妃猛地掃落桌上的水壺茶盞，抱著腦袋發出一連串尖叫。
聞星落獨自站在遊廊裡。
隔著寶殿和回廊，她也能聽見那尖叫聲裡的絕望和淒厲。
她望向對麵。
對麵回廊，流蘇仕女宮燈映照出深深淺淺的光影。
魏姒和謝序遲並肩而行，青年身姿頎長高大，始終呈保護之勢，遠遠望去，朦朧燈火裡，兩人微挑的鳳眼如出一轍。
謝序遲親近母親，真的隻是因為他喜歡和母親通信那麼簡單嗎？
她瞥向近處的水麵。
一大一小兩尾紅金錦鯉正從水底遊曳而過，太湖石邊柳枝垂落，泛起陣陣漣漪。
起霧了。
…
謝折將看守明珠宮的禁衛軍又增加了一倍。
張貴妃雖然有心報複，但如今的明珠宮連一隻蒼蠅都飛不進去，於是隻能暫時按捺恨意，專心準備謝緗的葬禮。
宮苑的牡丹相繼凋零，已是暮春時節。
這日清晨，聞星落正陪魏姒用早膳，宮女突然匆匆進來稟報，“娘娘，工部侍郎來給您請安了！”
魏姒好奇，“工部侍郎？”
聞星落望向殿外。
一雙黑靴跨過殿檻。