魏螢翻了個白眼，不想理他。
是夜。
水榭裡點著九枝燈。
聞星落設了小宴款待謝觀瀾。
吃酒時，得知她有了身孕，謝觀瀾愣住了。
他的視線落在少女的腹部，啟唇欲言，卻道不出一個字。
在他眼裡，聞星落是需要被保護的小姑娘。
她怎麼就……突然成了母親？
靜默良久，他認真道：“這孩子不好。”
聞星落蹙了蹙眉。
男人的反應和她原本料想的驚喜完全不同。
她不禁問道：“哪裡不好？”
謝觀瀾說不出來。
他打心底裡不想她過早成為母親。
小姑娘從前過得那麼苦，如今好容易殺了謝折，她本應享受清閒富貴的生活，而不是過早承擔生育的風險、過早承擔母親的責任。
儘管朝廷律法規定及笄之後便可嫁人生子，但謝觀瀾仍舊認定，女子到二十五六歲、甚至到三十歲，才算對人世間有一個籠統的認識和體驗，到那個時候，她們的心智完全成熟，再選擇生育或者不生育，才算是對自己負責。
沉默良久，他握住她的手，坦誠道：“如果寧寧不想要，那麼可以選擇放棄這個孩子，在生育的事情上，我對你沒有任何要求，鎮北王府的其他人也不會對你有任何要求。”
聞星落驚疑地看著他。
半晌，她彎起眉眼，“我要留下這個孩子。謝子衡，我想成為一位母親，像我娘親那樣的母親。”
少女的語氣溫柔堅定。
似乎因為謝觀瀾的那番話，她的圓杏眼格外晶亮，盛滿了勇氣。
謝觀瀾默然，不再相勸。
他是理解聞星落對親情的渴望的。
“對了，”聞星落給他斟了一盞酒，“你還記得投靠裴凜的那些質子嗎？其中有好幾個明明是他害死的，卻被他栽贓在了謝折的頭上。裴凜以此挑起謝折和諸侯王之間的矛盾，並收服了那些諸侯王。”
謝觀瀾瞬間明白她的意思，“你誘我下江南，是想將這個把柄交到我手上？”
聞星落捧著臉，看著他笑，“是呀，我想告訴子衡哥哥，江南的聯盟如同一盤散沙，無需大軍出征，便能利用裴凜將他們土崩瓦解。我一直，想你成為天下之主的呀。”
謝觀瀾，他看似冷漠無情難以接近，可他實際上對誰都很好。
聞星落堅信，他也會對天下人好的。
水榭窗外，鬆竹婆娑。
臨安府內，更遠的樓閣殿宇飛簷翹角，一抹孔雀藍的清瘦身影坐在屋簷上，正對月吃酒。
酒香氤氳，夜風寒涼。
裴凜遙遙注視那座燭火明光的朱漆水榭，眼裡情緒晦暗。
烏雲蔽月。
裴凜仰頭飲儘了壺中酒。
…
江南選秀在即。
選秀前一日恰是中秋，臨安城內花燈萬盞百戲崢嶸，尚未入夜就已經熱鬨起來。
閨房裡，隔著一麵月兔搗藥蘇繡屏風，裴凜看著端坐在妝鏡台前梳妝打扮的少女，“聽說這兩日，郡主都和謝觀瀾待在一起，想來事情已經成了？”
聞星落戴上明珠耳璫，漫不經心地“嗯”了一聲。
裴凜默了默，問道：“既然已經成了，為何今夜還要同他上街看燈？”
聞星落瞥向屏風外那道清瘦頎長的少年身影，“裴國師是以什麼身份質問我？”