要塞都市———馬什代爾。
正如其名，這座曾以要塞聞名的城市位於三座堡壘環繞的中心地帶。
所謂堡壘，是為了抵禦槍彈而用泥土、砂石和混凝土夯實築成的數米高防禦牆。
“您能平安歸來真是太好了！”
“嗯。”
在堡壘的關卡處，加爾巴克小隊長通報了我們的所屬部隊和姓名後，守城的衛兵熱情地迎接了我們。
有人為奇跡般的生還而欣喜，與小組成員相擁而泣。
“........”
在這般氛圍中，我始終未發一言，隻是凝望著虛無的天空。
————————
“看來市民已經疏散完畢了啊。”
“應該也預想到了會有巷戰吧。沒有理由把民眾留下。”
第一次踏入的馬什代爾城，竟是一片如廢墟般冷清無人的街景。
對我而言，曾是童年憧憬的那座繁華要塞都市馬什代爾———
本該熱鬨的街道上幾乎不見市民蹤影，隻有身著軍裝的士兵們匆忙奔走。
主街道上，麵包店開裂的招牌倒在了石砌店鋪的門前。
路旁綻放的花朵被人踐踏得淩亂不堪，街角各處堆砌著冰冷的沙袋。
“打擾了，能稍等一下嗎？”
“嗯？是撤退的士兵嗎？”
加爾巴克小隊長向附近的士兵搭話，報上所屬和姓名後，請求對方代為通報倫威爾少校。
“這就去通報，請在待命區稍候。”
士兵的應對十分熟練，我們很快被引導至廣場的待命區。
待命區早已聚集了大量士兵。
他們中既有原本負責馬什代爾巡邏的守軍，也有從平原一路疾馳、最早撤退至此的部隊。
“哦！是那個加爾巴克小隊嗎？真是可靠！”
“王牌啊，是我們的王牌回來了！”
一進入廣場，加爾巴克小隊長就受到了熱烈歡迎。
在我們戰線的士兵中，鮮少有人沒聽過加爾巴克小隊長的名號。
雖然加爾巴克小隊長以行事瘋狂著稱，但同時也被許多士兵視為衝鋒陷陣、替他們碾碎敵人的可貴存在。
“請用茶，稍作休息吧。”
在廣場上等待片刻後，無需多言便有人送來了麵包和溫熱的牛奶。
據說對撤退士兵下達的第一道指令，就是要優先提供餐食。
“飯、飯啊！！”
“......哎呀，羅德裡，配著牛奶慢慢吃。彆狼吞虎咽噎著了。”
“唔咕.......”
“看我說什麼來著。”
羅德裡如餓虎撲食般啃咬麵包時噎住了。
這也難怪。
畢竟這是他數天來頭一頓像樣的飯食。
雖然提供的麵包已經發硬，牛奶也摻了水稀釋。
當時的自己恍恍惚惚，似乎隻是機械地將食物送入口中，連滋味都沒能察覺。
“......嗚。”
但身體是誠實的。
久違的營養攝入帶來了難以言喻的幸福以及飽腹感。
那天的麵包或許是人生中最美味的一次。
“好、好吃......”
當喝完牛奶，將麵包填進肚子後，我終於慢慢恢複了平靜。
“我去見倫威爾少校。你們在此待命，隻有威爾迪跟我來。”
“明白了，小隊長。”
用完餐後，加爾巴克小隊長立即前往了作戰本部。
敵人已經侵略至馬什代爾城門前。
恐怕沒有悠閒休憩的餘裕時間了。
“這座城鎮也會變成戰場吧！？”