“為什麼要幫我們……”婦人抱著孩子哭啞了嗓子，看著她肩頭的傷，“你們不是和官兵一夥的嗎？”
蘇明雪喘著氣，扯下袖口的玄清門徽記——那枚繡著雲紋的布條此刻沾滿了血汙：“玄清門有玄清門的道，可道不該分江湖與朝堂。”
她轉頭看著弟子們，他們正將受傷的流民背到安全處，有人用隨身的金瘡藥給老人敷傷，有人把乾糧分給啼哭的孩子——這些曾在山門裡練劍的少年，此刻眼裡沒了“正道弟子”的傲氣，隻有看見百姓受苦時的不忍。
巷子儘頭，一個拄著拐杖的老者顫巍巍走來，懷裡抱著個木盒：“姑娘，這是我藏了十年的『解磷散』，治白磷毒的。”
他打開木盒，裡頭是褐色藥粉，“三天前有個年輕人來送藥，說『江湖不該讓百姓流血』……他袖口的劍穗，和你們的很像。”
蘇明雪指尖一顫——那是大師兄陸沉的劍穗樣式。她忽然想起昨夜涼亭裡的對話，想起陸沉說“總得守住自己的道。”
原來在她帶弟子來流民窟時，陸沉早已察覺了不對勁，先一步派人與流民接觸，甚至悄悄送來了解藥——所謂“正道”，從來不該是聽令於朝廷的旗幟，而是看見百姓苦難時，肯伸出的那隻手。
與此同時，城東商盟的“聚寶貨棧”外，陸沉混在搬運工裡，看著夥計們往馬車上裝木箱。箱子縫裡漏出的不是綢緞布匹，而是泛著冷光的箭頭——每支箭頭都淬著青磷毒，分明是青鱗會的獨門暗器。他摸了摸腰間的“清霄劍”，忽然聽見貨棧內傳來爭吵聲：“晉王說了，這批貨月底前必須送到幽州！”
是商盟少東家的聲音，“神機營盯著江湖又如何？如今百姓恨透了青鱗會，咱們借他們的名頭做事，誰能查到咱們頭上？”
“可青鱗會快被剿沒了，萬一朝廷回過神來……”另一個聲音帶著遲疑。
陸沉瞳孔驟縮——原來商盟才是幕後黑手：用白磷粉毒井水嫁禍青鱗會，煽動百姓仇恨江湖勢力，再借朝廷清剿的名義，光明正大地為慶王運送軍火。所謂“江湖動蕩”，不過是朝堂上權利爭奪的幌子，而百姓的血、江湖人的命，都成了棋盤上的棋子。
他悄悄退到貨棧後巷，掏出玄清門專用的傳信煙花——不是向師父報信，而是向流民窟的蘇明雪示警。
煙花在暮色裡炸開，凝成一朵小小的劍花——那是玄清門弟子間“有密報”的暗號，卻從未用過“不向師門，向江湖”的時刻。
貨棧內，商盟少東家聽見動靜，冷笑一聲：“玄清門的人？來得正好。”
他揮了揮手，暗處的死士握緊了刀柄——這些死士穿著青鱗會的服飾，袖口繡著醒目的鱗片花紋，正是要再演一場“青鱗會暗殺正道弟子”的戲碼，坐實江湖勢力“十惡不赦”的罪名。
暮色漸濃，流民窟的篝火映著蘇明雪肩頭的血，貨棧的陰影裡藏著陸沉握緊的劍。曾經被視為“正道棟梁”的玄清門弟子，此刻站在了朝廷與江湖的夾縫中：一邊是禦賜的令牌，一邊是百姓的眼淚；一邊是師門的規矩，一邊是本心的叩問。
而當陸沉的劍劈開貨棧的木門，當蘇明雪將「解磷散」分給最後一個中毒的孩子，他們不知道，自己的選擇，正將這場由江湖引發的亂局，推向更洶湧的漩渦——
原來真正的動蕩，從來不是刀光劍影的明鬥，而是當“正義”被權力染色，當“信仰”被利益割裂，那些曾以為“非黑即白”的人，忽然發現自己站在了灰色的地帶。
流民窟的火光中，有人撿起了武徒遺落的劍——那是個曾靠打柴為生的年輕人，如今看著家人因毒水而亡，看著官兵燒毀他的草棚，第一次覺得，比起忍氣吞聲，握劍的手，或許能護下更多。
而遠處的京都，神機營都督府內，李長峰看著手中的密報，眉頭越皺越深：“商盟貨棧藏軍火，玄清門弟子私通流民……”
他忽然想起陳三虎說的話，想起黑風峽裡那半枚刻著“玄”字的令牌——晉王的布局比他想的更深，不僅借江湖勢力攪亂市井，更想讓正道門派與朝廷離心，好趁機在邊疆屯兵。
窗外，一場春雨淅淅瀝瀝落下，衝淡了臨安城街頭的血腥氣，卻衝不淡藏在暗處的陰謀。
當陸沉與蘇明雪在貨棧與死士交手，當流民窟的年輕人握緊了手中的劍，他們不知道，自己此刻的每一個動作，都在為“叛亂”的星火添柴——從江湖到市井，從市井到人心，當越來越多的人發現自己被謊言裹挾，被命運推著走向深淵，這場本該是“朝堂博弈”的戲碼，卻變成“民心向背”的反戈。
雨越下越大，玄清門的大旗在清霄山巔獵獵作響，卻再也照不亮山腳下那片被陰影籠罩的江湖。
而某個草棚裡，那個曾接過蘇明雪乾糧的孩子，正盯著自己發顫的手——他不知道什麼是江湖，什麼是宗師境，隻知道今天，有個穿青衫的姐姐，用自己的血，替他擋住了炸響的火光。
這江湖的亂，終究是要落到人心裡去的。而人心一旦亂了，便如離弦之箭，再難回頭。
另一邊，六個人為了徹底解決蛛王對他們的威脅，決定一勞永逸解決掉它。
此時，他們追尋蛛王蹤跡已經到有第三個晝夜了，岩濕地的青苔泛著冷光，六人的聖體印記在黑暗中連成六色光帶——終於，在岩壁下的積水潭邊，他們堵住了那團蠕動的黑影。
他們看到裂足蛛王的再生足已恢複如初，腹甲的傷痕卻結著紫黑痂塊，顯然上次重傷未愈。