“夜無咎？”
冷燼忽然笑了，笑聲裡帶著幾分莫測，“他當年能為義兄的‘死’追殺墨辰一年多，如今卻護在他身邊——這中間的恩怨，怕是比丞相的權謀更複雜。”
他抬眼望向夜空，疏星點點落進眼底，“放心，摘星閣隻認黃金。等墨辰單獨出現在朱雀街時，便是他的死期——那魔修縱是狐狸，也有打盹的時候。”
陸承鈞拂袖離去時，靴底碾碎了地上的暗紋燈籠，火光映著他眼底的陰翳——明日早朝，他隻需在女帝麵前“不經意”提起“墨辰身邊有魔修氣息”，便能引動神機營自查，而摘星閣的殺手，早已藏在墨辰回營的必經之路上。
冷燼望著他的背影，指尖摸出半枚殘缺的玉佩——那是當年赤霄閣覆滅時，夜無咎塞給他的“信物”，邊角還留著義兄臨終前的血痕。身後暗影裡，兩個黃魄境巔峰的殺手無聲現身，其中一人低聲問：“閣主，當真要殺墨辰？那夜無咎……”
“他以為義兄死在墨辰刀下，卻不知那人之前還來找我做殺人生意——”
冷燼指尖碾過玉佩裂痕，忽然冷笑，“可這世上的恩怨，從來由不得‘以為’。丞相想借我們的刀殺墨辰，而夜無咎依附在墨辰身邊究竟為何，難不成他被那個千衛林莉迷住了？可夜無咎不是……”
他揮袖滅了廊燈，暗影裡隻剩令牌上的“摘星”二字泛著冷光，“而我們，隻需要讓黃金落地的聲音，蓋過所有恩怨——記住，三日之內尋找合適時機動手。”
夜風掀起他的衣擺，露出內裡繡著的赤霄閣暗紋，在夜色中若隱若現——正如他說的，這天下的局，從來都是各人揣著各人的算計，而摘星閣，不過是懸在權謀之上的一把刀，誰出的價高，便替誰落下。
而陸承鈞此刻攥著的“魔修勾結”密報，終將在明日早朝的金殿上，成為引開墨辰防備的幌子——隻是他不知道，那看似“必死”的墨辰，早已在夜無咎的暗線裡，布下了反製的棋，等著他和摘星閣，一步步踩進“算計”的陷阱。
申時末刻，鎏金斜照給京城「聚仙樓」的飛簷鍍了層暖紅。二樓臨窗雅間裡，墨辰的玄色飛魚服半敞著，指尖捏著茶盞輕晃，聽著對麵神機營統籌王柳絮絮說著新製火器的鏜孔尺寸，簷角銅鈴隨穿堂風送來街麵的喧囂，混著紫砂壺裡飄出的龍井清香，倒像是幅尋常的午後閒敘圖。
樓下陰影裡，兩道身影貼著朱漆廊柱遊走。神槍魔林業攥著槍杆的指節泛白，鷹隼般的目光掠過墨辰垂在椅邊的手掌——那虎口處的薄繭，是常年握斬馬刀磨出的月牙形，分明透著黃魄境巔峰的氣血震蕩。
身旁的長劍鷹潭木舔了舔乾裂的唇，指尖摩挲著劍柄上的倒刺：“王柳不過化境大圓滿，靈氣流轉還帶滯澀，算不得威脅。”兩人對視一眼，眼底騰起狠厲——同為黃魄境巔峰，又占著突襲先機，這趟“摘星閣”的懸賞，怕不是手到擒來。
戌時初刻，暮色漫進窗欞。墨辰剛端起茶盞，忽然聽見竹簾輕晃的異響——非是風動，而是劍鋒劃破空氣的極細銳響。他瞳孔驟縮，茶盞猛地砸向斜後方！青瓷碎裂聲裡，一道黑影破窗而入，長劍裹挾著腥風直取麵門，正是鷹潭木的“驚鴻十三式”起手式！
“來得好！”墨辰旋身錯步，腰間革帶翻卷如鞭，竟徒手格開劍鋒。熟料林業的長槍已從左側穿堂刺來，槍頭三棱倒鉤泛著幽藍毒光，正是江湖聞之色變的“蝕骨槍”。他腳尖點地躍上茶桌，桌板被槍勁震得四分五裂，木屑飛濺間，看見王柳已被劍氣逼至牆角，掌心攥著的火折子明滅不定——這茶樓若燃起，怕是要波及整條街。
“一起上！彆給他喘氣！”林業低喝一聲，槍勢陡然變招，槍纓抖出九道槍花，封死墨辰所有退路；鷹潭木的長劍則如靈蛇遊走，專刺肩頸大穴，兩人招式一剛一柔，竟暗合“雙煞鎖龍”的合擊之術。
墨辰的斬馬刀未在身邊，隻能以掌為刃，指尖凝著淡金罡氣硬接——饒是黃魄境巔峰，麵對兩名同境界殺手的默契配合，也漸顯吃力。
“砰！”墨辰後背撞上雕花木屏，屏上“鬆鶴延年”的金漆被罡氣震得剝落。林業的槍尖擦過他小臂，頓時滲出黑血——竟是喂了劇毒！
恰在此時，鷹潭木的長劍已抵住他咽喉，劍脊上的倒刺幾乎劃破皮膚，卻聽樓下傳來一聲悶響——王柳的身影撞破二樓圍欄，衣襟上洇著大片血漬，顯然已遭重創。
“大人！小心……”她的呼聲被劍氣截斷。墨辰餘光瞥見她單膝跪地，指尖還攥著半片染血的護心鏡，忽然想起昨夜她執意跟來的模樣——這個總說“暗衛本就是影子”的姑娘，此刻卻成了他分心的破綻。
林業趁機一槍刺向他心口，槍風帶起的勁氣刮得鬢角碎發亂飛，千鈞一發之際，他猛地拽過鷹潭木的手腕，以身為盾撞向槍頭！
“叮——！”火星濺起。林業的槍尖終究在離心臟三寸處頓住，卻見墨辰另一隻手已扣住鷹潭木的脈門，指縫間溢出的靈氣正瘋狂灼燒對方經脈。
可他自己也因毒血攻心，喉間泛起腥甜，眼前漸漸蒙上一層灰霧——兩名殺手的合擊太密，饒是他能以傷換傷，此刻也再難支撐。
暮色徹底沉下來，茶樓裡的茶香混著血腥氣在廊間彌漫。王柳掙紮著爬向雅間，看見墨辰背靠斷牆而立，玄色衣袍碎成布條，卻仍緊盯著兩名殺手的動向，眼底的金紅罡氣雖弱，卻燒得極烈。她忽然想起他曾說“神機營的人，死也要死在站著的路上”，指尖狠狠掐進青磚縫裡——哪怕拚儘最後一絲靈氣，也得給大人爭取拔劍的機會……
簷角銅鈴再次響起，卻比申時那陣更急。墨辰望著對麵兩人重新提槍握劍的身影，忽然笑了——掌心藏著的半枚火折子悄然擦燃，火星濺在滿地的茶水與木屑上，騰起一縷細煙。或許這茶樓的火，能替他燒掉今日的困局？又或許……他眼角瞥見王柳藏在梁柱後的動作，那是在給神機營發信號的手勢。
“來吧。”他舔了舔唇角的血，罡氣在指尖凝成刀刃狀，“想拿我墨辰的人頭，總得先問問這把沒出鞘的刀——答不答應。”
林業的槍尖率先刺來，帶著破風的銳嘯。墨辰迎著槍勢欺身而上，此刻的他竟似忘了劇毒在身，招式狠厲得近乎同歸於儘——反正身後是百姓熙攘的街道，反正他是神機營的統領，哪怕死，也要把這兩個殺手拖進局裡，護著這方人間煙火……
暮色裡，第一簇火苗從碎木屑中竄起，映著四人交纏的身影，在青磚上投下晃動的影。那影裡有血、有火，有黃魄境巔峰的靈氣碰撞，更有藏在茶香裡的，屬於京城的，未滅的燈火。
千鈞一發之際，雕花窗欞外忽然掠起一道月白身影，衣袂帶起的勁風卷得滿地碎瓷片騰空！林業的蝕骨槍離墨辰心口隻剩寸許，卻見那身影指尖輕彈，一道淡金色靈力如細針破空，精準釘入他持槍的手腕！
“當啷——”長槍落地，林業悶哼一聲踉蹌後退。鷹潭木瞳孔驟縮，長劍剛要轉向，眼前已晃過月白衣角——巧雲的指尖已點在他喉間天突穴，玄魂境中期的靈氣如潮水般壓來，竟讓他渾身經脈瞬間凝滯！
“玄、玄魂境……”鷹潭木喉間溢出血沫，難以置信地望著眼前容貌清麗的丫頭。方才還占儘上風的兩人，此刻在這道驟然出現的身影麵前，竟如孩童般毫無還手之力——市麵上稀缺的玄魂境，竟這般輕描淡寫地落在一個茶樓常客身上？
巧雲指尖凝著靈氣旋身，月白裙角掃過墨辰染血的衣擺，眼底閃過一絲不易察覺的心疼，卻故意揚起下巴裝出疏離：“墨統領貴人多忘事，上次楚少爺帶奴婢來這兒喝茶，奴婢便愛上了這的茉莉香片——誰知今日剛到樓下，就見有人拿槍指著您這般‘貴客’。”
她眨了眨眼，指尖靈氣化作細鏈纏住兩名殺手，“不過您放心，奴婢隻是個不懂功夫的丫頭，不過見不得血光罷了。”
墨辰望著她故作鎮定的模樣，喉間的腥甜竟因這抹月白色淡了幾分。他知道這丫頭口中的“常來喝茶”，怕是從上次在醉仙樓分彆後，便尋著他扮作楚凡時的習慣，日日守在這茶樓等“少爺”出現——畢竟以她的天賦，又握著楚凡和神機營的雙份資源，玄魂境中期不過是水到渠成的事。
“倒是巧雲姑娘雅興，”他抬手擦去唇角血跡，指尖悄悄給她遞了個“收斂些”的眼色，“不過這茶樓怕是要因咱們鬨個雞飛狗跳了。”說著，目光掃過滿地狼藉與漸起的火苗，忽然聽見樓下傳來神機營的銅鑼聲——王柳到底是把信號發出去了。