楚硯下朝後，最喜歡做的事就是抱著兒子，聽他咿咿呀呀地說話。有時候小家夥半夜哭鬨，他會悄悄起來抱著哄，讓葉棠能好好休息。同事們都笑他“寵妻狂魔”，他卻總是笑著說：“妻兒是我的軟肋，也是我的鎧甲。”
歲月靜好——
大靖王朝，景和五年，春。
楚念安已經十歲了，活潑懂事，像極了小時候的楚硯，讀書寫字都很有天賦。楚硯也已升任戶部侍郎，官階越來越高，卻始終保持著初心，為官清廉，剛正不阿。葉棠則把家裡打理得井井有條，還時常帶著兒子去看望雙方父母，一家人其樂融融。
這年春天，楚硯奉命巡查江南，特意帶著葉棠和念安一起回了蘇州府。故地重遊，看著熟悉的楚家老宅和府衙後宅的海棠樹，兩人感慨萬千。
“還記得嗎？你就是在這棵海棠樹下送我木簪的。”葉棠撫摸著粗糙的樹乾，笑容溫柔。
楚硯點點頭，握住她的手：“當然記得，那時候你臉紅得像熟透的蘋果。”
葉棠嗔怪地看了他一眼，眼底卻滿是笑意。楚念安好奇地問：“爹娘，你們年輕的時候是不是很浪漫呀？”
兩人相視一笑，所有的甜蜜都藏在了眼底。
回到京城後，楚硯的仕途越發順利，景和十三年，他被任命為江南巡撫，重返蘇州府任職。這一次，他帶著全家住進了巡撫衙門，卻依舊保持著簡樸的生活。他時常帶著葉棠和念安去當年的私塾、茶館、湖邊散步，重溫年少時的時光。
楚念安長大後，繼承了父親的才華，考中進士，進入官場，成了一名和父親一樣正直的官員。看著兒子成家立業，楚硯和葉棠都感到無比欣慰。他們終於有了更多屬於自己的時間，常常一起在院子裡曬太陽、下棋、回憶往事。
“還記得你第一次給我做桂花糕嗎？又硬又甜，我卻吃了整整一盤。”楚硯笑著說。
葉棠白了他一眼：“那時候還不是為了你？現在讓我做，我可做不來了，手都不利索了。”
歲月在他們的臉上留下了痕跡，楚硯的鬢角染上了霜白，葉棠的眼角也爬上了皺紋，可他們看向彼此的眼神，卻依舊像年輕時那樣溫柔。他們一起經曆了官場的風風雨雨，一起品嘗了生活的酸甜苦辣，卻始終不離不棄，把平淡的日子過成了詩。
相伴到老……
大靖王朝，景和三十年，冬。
楚硯已經六十歲了，從江南巡撫的位置上退休，回到了京城的宅院。葉棠也早已不是當年那個嬌俏的少女，變成了頭發花白的老婦人。楚念安已經成家立業，有了自己的孩子，時常帶著孫子孫女來看望他們。
冬日的午後，陽光透過窗欞灑進屋裡，楚硯坐在藤椅上看書，葉棠坐在一旁做針線活，為小孫子縫製棉衣。屋子裡很安靜，隻有書頁翻動的聲音和針線穿過布料的聲音，卻充滿了溫馨。
“老頭子，你看這花樣好看嗎？”葉棠舉起手中的棉衣，笑著問。
楚硯放下書，眯著眼睛看了看：“好看，你做的都好看。”
葉棠笑了，眼角的皺紋擠在一起，像盛開的菊花。她放下針線，走到楚硯身邊，為他掖了掖身上的毯子：“天冷了，彆看書太久，小心傷眼睛。”
楚硯握住她的手，她的手已經不再細膩，布滿了皺紋和老繭，卻依舊溫暖。“棠兒，我們認識多少年了？”他輕聲問。
葉棠想了想：“從私塾初見，到現在……快五十年了吧。”
“五十年了啊……”楚硯感慨道，“時間過得真快，好像昨天你還是那個站在海棠樹下的小姑娘，我還是那個穿著青衫的窮書生。”
“是啊，一晃眼，我們都老了。”葉棠靠在他的肩膀上，“不過我不後悔，跟著你這一輩子，我很幸福。”
楚硯把她摟得更緊了：“我也是，能娶到你，是我這輩子最大的幸運。”
日子就這樣一天天過去，楚硯和葉棠的身體漸漸衰弱，卻依舊形影不離。他們會一起在院子裡散步，看海棠花開花落；會一起坐在爐邊烤火，回憶年輕時的趣事；會一起等著兒孫們回家，共享天倫之樂。
景和三十五年，秋。
葉棠的身體越來越差，時常臥病在床。楚硯寸步不離地守在她身邊，為她喂藥、擦身、講故事。葉棠清醒的時候，會拉著他的手，輕聲說：“老頭子，我走了以後，你要好好照顧自己，彆太想我。”