葉霞的術法課進步很快，尤其擅長符咒和靈植運用，她畫的“淨靈符”效力甚至超過了一些年長的弟子。她的文化課也很好，常常能把詩詞裡的意境融入符咒創作，先生說她“術有靈氣”。
兩人在書院的交集不多。墨玄總是獨來獨往，下課後就泡在書院的藏書閣；葉霞則和幾個女弟子一起，偶爾會討論課上的問題。他們對彼此的印象停留在“很厲害”，卻沒什麼深入的交流。
這年夏天，書院組織弟子進行實戰考核，兩人被分到了一組，負責清除城外亂葬崗的遊魂。
亂葬崗陰森潮濕，遊魂的哭聲此起彼伏。葉霞的“淨靈”體質讓她很不舒服，臉色有些發白。墨玄注意到了，卻沒說話，隻是默默走到她身前，用桃木劍在她周圍畫了個簡易的護陣：“站在裡麵，彆出來。”
葉霞咬著唇點頭，看著墨玄獨自走進遊魂最密集的地方。他的身法淩厲，符咒運用精準，每一次揮劍都有遊魂消散，掌心的符印光芒越來越亮。
突然，一隻厲鬼從背後偷襲墨玄，他正對付正麵的遊魂，來不及回身。葉霞心頭一緊，抓起身邊的符紙，咬破指尖按上去，用儘全力喊道：“破！”
一道金光擊中厲鬼，厲鬼發出一聲慘叫，消散在空氣中。
墨玄回頭，看到葉霞臉色蒼白卻眼神堅定，眉心的朱砂痣亮得驚人。他愣了一下，低聲道：“謝了。”
這是他第一次對她說“謝”。葉霞臉頰微紅，搖搖頭：“我們是一組的。”
考核結束，他們的小組得了最高分。先生笑著說：“墨玄的鋒銳，葉霞的靈動，正好互補。”
回去的路上，葉霞忍不住問：“你的符印是天生的嗎？”
“嗯。”墨玄點頭，“你的淨靈體質也是天生的？”
“嗯！”葉霞用力點頭，眼睛亮晶晶的，“我娘說這是老天爺賞飯吃。”
墨玄嘴角勾起一抹極淡的笑意，快得讓人捕捉不到。他第一次覺得，這個嘰嘰喳喳的小姑娘，好像也沒那麼煩人。
寒潭遇險——
開元二十一年，秋。
墨玄十三歲了，已經長成一個挺拔的少年。他的劍術越發精湛，甚至能獨自對付一些低階的邪祟。他依舊沉默寡言，但在玄門子弟中的威望很高，大家都服他的實力。
葉霞十三歲，出落得亭亭玉立。她的“淨靈”體質越發強大，不僅能淨化妖氣，還能感知邪祟的弱點。她不再是那個需要躲在護陣裡的小姑娘，已經能和墨玄並肩作戰，她的符咒總能在關鍵時刻幫上大忙。
兩人在書院的關係依舊淡淡的，卻多了幾分默契。遇到難題時，墨玄會不自覺地看向葉霞，她總能提出不同的思路；實戰中，葉霞遇險時，墨玄總會第一時間出現，而她也總能為他清除後顧之憂。
這年深秋，燕雲城附近的寒潭出現異動，有漁民被潭中的水怪拖入水底。墨家與葉家決定聯手除怪，墨玄和葉霞都在隨行之列。
寒潭邊寒風刺骨，潭水漆黑如墨，散發著陰冷的妖氣。墨淵和葉蒼瀾勘察地形時，墨玄和葉霞在岸邊布防。
“這水怪的妖氣很沉，”葉霞皺著眉，指尖輕點水麵，“好像藏在潭底的淤泥裡。”
墨玄拿出一張“鎮水符”：“等下我引它出來，你用‘淨靈符’破它的妖氣屏障。”
“好。”葉霞點頭，握緊了銀符筆。
戰鬥開始後，墨淵用“引雷符”轟擊潭麵，激起巨大的水花。水怪被激怒，猛地從潭底衝出，竟是一隻長著九頭的巨蛇，每個蛇頭都噴吐著毒霧。
“是九頭蛇蛟！”葉蒼瀾臉色一變，“小心它的毒！”
墨玄和葉霞按照計劃行動，墨玄揮劍斬斷兩個蛇頭，卻被另一個蛇頭噴出的毒霧困住。毒霧帶著腐蝕性，他的護陣很快出現裂痕。
“墨玄！”葉霞急得大喊，不顧一切地衝進毒霧，將一張凝聚了全身靈力的“淨靈符”貼在他身上。符光爆發，毒霧瞬間消散。
但她自己卻被蛇蛟的尾巴掃中，狠狠撞在岩壁上，嘴角溢出鮮血。
“葉霞！”墨玄瞳孔驟縮，一股從未有過的憤怒湧上心頭。他不再保留實力，掌心符印爆發出前所未有的光芒，桃木劍化作一道流光，精準地刺入蛇蛟最中間的頭顱——那是它的要害。
蛇蛟發出一聲淒厲的慘叫，龐大的身軀轟然倒下，沉入潭底。
墨玄衝到葉霞身邊，抱起她冰冷的身體，聲音顫抖：“葉霞？葉霞你醒醒！”
葉霞虛弱地睜開眼，看到他焦急的臉，虛弱地笑了笑：“我沒事……就是有點疼……”
回去的路上，墨玄一直抱著葉霞，腳步飛快。他第一次覺得，那些淩厲的術法、精準的符咒，在她蒼白的臉色麵前都毫無意義。他心裡隻有一個念頭：一定要讓她平安無事。