初識玄門——
開元十年，春。
墨玄三歲時，便被墨淵扔進了墨家的試煉場。小小的身影穿著玄色勁裝，在布滿符咒的木樁間躲閃騰挪，摔倒了就自己爬起來，眼淚還沒擦乾就繼續揮拳。墨淵站在高處看著，眼神嚴厲：“墨家子孫，流血不流淚！”
墨玄咬著牙點頭，掌心的“破邪”符印在發力時會泛起微光，幫他避開木樁的撞擊。仆人們都說這孩子天生就是降魔的料，隻是性子太冷，像塊捂不熱的玄鐵。
同一時間，葉家後院的靈植園裡，葉霞正蹲在一株“驅邪草”前，小手輕輕撫摸葉片。原本蔫蔫的草藥在她觸碰後，竟慢慢舒展了葉片。葉蒼瀾的妻子心疼女兒，總說女孩子不必學那些打打殺殺的本事，可葉霞卻對父親的降魔劍格外感興趣，常常偷偷拿著小木劍比劃。
“阿霞，女孩子要學符咒陣法，舞刀弄槍不像話。”母親無奈地奪下她的木劍。
葉霞嘟著嘴：“可是爹爹說，邪祟不會因為我是女孩子就手下留情。”她眉心的朱砂痣閃了閃，遠處花叢裡的一隻毒蜘蛛突然翻了肚皮——那是被她無意識散出的“淨靈”之氣淨化了。
開元十二年，秋。
燕雲城舉辦玄門大會，城內所有降魔世家都會參加，既是交流心得，也是讓小輩們互相認識。墨家父子和葉家父女也來了。
墨玄穿著一身玄色短打，安靜地站在墨淵身後，目光銳利地掃視全場，像隻警惕的小狼崽。葉霞穿著粉色衣裙，被母親拉著，好奇地東張西望，看到有趣的符咒就忍不住停下腳步。
兩人的目光在人群中短暫交彙。墨玄覺得這個粉雕玉琢的小姑娘和試煉場的木樁子完全不同，卻也沒放在心上，很快移開了視線；葉霞則覺得這個冷冰冰的小男孩像塊石頭，一點都不好玩，轉頭去看旁邊的傀儡術表演。
這是他們的第一次見麵，像兩顆擦肩而過的流星，在彼此的世界裡沒有留下絲毫痕跡。
少年意氣……
開元十五年，夏。
墨玄八歲，已能熟練運用十幾種基礎符咒，在家族試煉中次次拔得頭籌。他不愛說話，所有的時間都用來練劍、畫符、研究陣法，墨家的藏書閣成了他最常去的地方。同齡人在院子裡嬉鬨時，他總在密室裡對著假人練習劍法，汗水浸濕了衣衫也渾然不覺。
“玄兒，明日葉家邀我們去後山除祟，你也一起去。”墨淵走進來，扔給他一把小巧的桃木劍，“實戰比苦練更重要。”
墨玄接住劍，點頭應下，心裡卻沒什麼波瀾——對他來說，除祟不過是另一種試煉。
葉霞八歲這年，已經能畫出簡單的“淨靈符”。她跟著父親學習辨認邪祟氣息，天生的“淨靈”體質讓她對妖氣格外敏感。母親依舊希望她學女紅，但她每次都把繡繃扔到一邊，偷偷跑去看父親教哥哥們練劍。
“阿霞有靈性，是學降魔的好料子。”葉蒼瀾看出女兒的心思，開始教她基礎的步法和符咒運用，“記住，降魔先修心，心不正，術再高也沒用。”
葉霞似懂非懂地點頭，握著父親送的銀符筆，在黃紙上認真畫符。
後山除祟這天，陽光正好。墨玄跟著墨淵來到約定地點，看到葉家的人已經到了。葉霞穿著一身利落的淺綠勁裝，正蹲在地上觀察什麼，眉心的朱砂痣在陽光下格外顯眼。
“那是‘腐骨瘴’的痕跡，”葉霞指著地上發黑的草木，聲音清脆，“邪氣不重，但蔓延得很快。”
墨玄挑眉——他沒看出這麼多細節，隻感應到了淡淡的妖氣。
“小丫頭片子懂什麼？”墨玄身邊的堂兄嗤笑一聲。
葉霞不服氣地抬頭：“我爹教過的！”
墨玄沒理會他們的爭執，徑直走向瘴氣最濃的方向，掌心符印亮起：“妖氣在那邊。”
一行人跟著他深入後山，果然在一處山洞裡發現了作祟的瘴氣源頭——一隻修煉多年的毒蜈蚣精。墨淵和葉蒼瀾聯手對付蜈蚣精，墨玄和葉霞則負責在外圍布防，防止妖氣擴散。
戰鬥中，一片帶毒的蜈蚣鱗甲飛向葉霞，她來不及躲閃，墨玄卻突然出現在她身前，揮劍斬斷鱗甲，桃木劍上的符咒發出微光，淨化了毒瘴。
“小心。”墨玄丟下兩個字，轉身繼續布防。
葉霞愣在原地，看著他挺拔的背影，心裡莫名一動。這個冷冰冰的男孩，好像也沒那麼討厭。
書院交鋒……
開元十八年，春。
燕雲城的玄門書院開課了，城內適齡的世家子弟都要去書院學習，墨玄和葉霞也在其中。書院不僅教降魔術法，也教詩詞經史，希望弟子們能文武兼修。
墨玄依舊是最刻苦的那個。他的術法課成績名列前茅，畫符、布陣、劍術樣樣精通，先生常誇他“術有鋒芒”。但他的文化課卻平平無奇，總覺得那些風花雪月的詩詞遠不如符咒口訣有用。