葉昭鳳眸光一亮，頷首讚同。她身形如電，掠向右路深處。果不其然，行不過百丈，平靜的地麵驟然塌陷，露出深不見底、布滿倒刺的毒淵！她指尖一道熾烈的鳳紋靈力衝天而起，如同赤色烽火，發出無聲的警示。
與此同時，楚凡踏入左路，前行不久，周遭景物便開始詭異地扭曲變幻，熟悉的路徑變得陌生而充滿惡意循環的氣息。他冷哼一聲，一道玄奧的符籙靈力印記打入虛空，如同定海神針，清晰地標明了迷陣的起始點與自身方位。
兩道截然不同的靈力信號在混沌中交相輝映。葉昭鳳與楚凡瞬間明了彼此處境，無需多言，兩人同時出手！葉昭鳳的鳳鳴劍氣與楚凡的破陣法印，如同兩道開天辟地的巨斧，攜帶著無匹的威勢，狠狠劈向兩條岔路中間那看似堅不可摧的混沌壁壘！
“轟隆！”
石破天驚般的巨響中，煙塵彌漫。待塵埃落定，一條嶄新的、筆直的通途赫然出現在眼前！它巧妙地避開了右側的致命陷阱，又繞開了左側的惑心迷陣，直通關卡核心。
二人踏上這條由“爭執”而共同開辟的新路。葉昭鳳望著楚凡，唇角揚起一抹釋然又帶著幾分狡黠的笑意：“爭，原來是為了撞出更明亮的火花，凝聚出更周全的答案，而非固執地守著自己腳下的方寸之地。”
楚凡回望她，眼底深處是無需言說的默契與欣賞：“真正的同伴，從不是應聲蟲。是在碰撞中，依然能尋到並肩的方向。”這場看似激烈的爭執，反而讓他們的心神聯結得更加緊密無間。
**舍救關：獨活見大義**
幽暗冰冷的石室，隔絕了外界一切聲息。唯有一瓶散發著微弱瑩光的玉瓶，孤零零懸浮在石室中央。瓶身之上，兩個殷紅如血的古篆——“獨活”——觸目驚心。
冰冷的規則意誌如寒流般侵入識海：此藥僅解一人之毒。半個時辰內無人服下，混沌蝕骨，二人皆亡！
死亡的倒計時，無聲地敲打在心頭。葉昭鳳的目光從那冰冷的“獨活”二字，緩緩移向身旁的楚凡。
刹那間，無數念頭電光石火般閃過：他是大乾王朝的擎天梁柱，是攝政王府的定海神針，是巧雲和孩子們最堅實的依靠，更是維係昆侖虛乃至整個王朝安穩運轉不可或缺的棋手。而自己？縱然身為女帝，身後已有葉念凡這頭初露崢嶸的幼鳳，足以撐起半壁江山，延續葉氏皇族的榮光。
“楚凡，”她的聲音異常平靜，沒有絲毫慷慨赴死的悲壯，隻有一種洞悉全局後的理性決斷，清晰得如同冰棱碎裂，“你必須活著出去。昆侖虛需要你的謀略坐鎮，孩子們需要父親的羽翼庇護，大乾…不能沒有攝政王。”每一個字，都重若千鈞，是她權衡之後，最理智、最“劃算”的選擇。
然而，楚凡的手卻猛地伸出，不是推拒，而是帶著不容置疑的力量，緊緊握住了她微涼的手腕。他的目光灼灼，如同穿透黑暗的星辰：“昭鳳，你錯了。”
他抬手指向石室外那即使隔著厚重石壁，依然能清晰感應到的、屬於大乾龍脈的磅礴又帶著裂痕的氣息，“萬世池與大乾龍脈同源共生！你的鳳氣，是修補龍脈、穩固國運最關鍵的引子，獨一無二，無可替代！這，”他斬釘截鐵，帶著一種近乎冷酷的清醒，“不是犧牲，是選擇更能肩負起這萬鈞重擔的人留下！”
話音未落，他已將那瓶“獨活”強行塞入葉昭鳳手中，同時指尖凝聚起雄渾無匹的靈力，狠狠抹過瓶口——一道代表他身份的靈印瞬間潰散，徹底斷絕了他自己服用此藥的可能！
葉昭鳳的手指猛地收緊，冰冷的玉瓶硌得掌心生疼。她望著楚凡眼中那份不容置疑的決絕與深藏的、超越生死的信任，喉頭滾動，千言萬語最終隻化作一聲沉重的歎息。
她懂，她完全懂得他這近乎殘忍的“舍”，背後是對家國、對蒼生、對她最深沉的“守”。這瓶藥，此刻重逾山嶽。她不再猶豫，仰頭，將那承載著生與死、舍與守的瓊漿一飲而儘。苦澀的藥液滑入喉中，仿佛也吞下了那份撕心裂肺的痛楚與無邊的責任。
**信破關：迷陣鑒人心**
曾與他們攜手闖過數道險關、慈眉善目的老者虛影，再次出現在前路。他指著一條被柔和光暈籠罩的左側岔路，語氣帶著慣有的熟稔與關切：“走這邊，孩子們。這是條捷徑，能省去你們大半工夫，老朽以性命擔保！”
基於過往並肩的情誼與信任，葉昭鳳與楚凡不疑有他，依言踏入那條看似祥和的“捷徑”。然而，就在雙腳踏入光暈範圍的刹那，天旋地轉！
祥和的光暈瞬間化作猙獰的藤蔓牢籠，無數帶著倒刺的毒藤如活物般瘋狂纏繞上來，四麵八方響起詭異的囈語，意圖侵蝕心神！哪裡是什麼捷徑，分明是精心布置的絕命迷陣！
“哈哈哈！萬世池中，信任？不過是通向墳墓的捷徑罷了！愚蠢！”老者那熟悉的聲音從陣外傳來，充滿了計謀得逞的得意與刻骨的嘲諷，刺耳至極。
葉昭鳳揮劍斬斷一根纏向脖頸的毒藤，鋒銳的倒刺在她手臂上劃開一道血痕，刺痛傳來，卻遠不及心中那驟然被撕裂的信任帶來的痛楚。她眼底閃過一絲尖銳的刺痛，如同被最信任的人從背後捅了一刀，但隨即，那痛楚便被一股更強大的清明壓下，未被憤怒的烈焰吞噬。
“他背信棄義，是他自甘墮落於深淵，”她的聲音在迷陣的嘈雜中異常清晰，是對楚凡說，更是對自己心境的宣告，“我們若因此便鎖死心門，從此不再信任何人，那才是真正被他困死在了這方寸迷陣之中，永世不得解脫！”
楚凡正以指為筆，淩空勾勒著繁複的破陣符文，靈力激蕩間，撕扯著迷陣的根基。聞言，他動作未停，聲音沉穩如磐石：“信任本就伴隨風險，如同行於暗夜執燈。若因一次遇襲便永棄燈火，那便隻能在永恒的黑暗中沉淪，再無同行者可言。”兩人心意相通，靈力交融，化作一股無堅不摧的洪流！
“破！”
伴隨著一聲厲喝，迷陣如同脆弱的琉璃般轟然破碎！刺目的天光重新灑落。陣外，早已空無一人，唯有那老者殘留的一絲惡意氣息，以及一句冰冷刻入識海的規則之音：“悟信任之真諦，此關…過矣。”
他們身上帶著迷陣留下的傷痕與血跡，然而眼神卻更加澄澈堅定。這背叛如同一場淬火，並非要他們從此心若寒冰，而是讓他們學會，信任是珍貴的火種，要交付給值得的人，而非從此熄滅心燈。
混沌霧氣流轉，一個熟悉的身影踉蹌著跪倒在兩人麵前，額頭重重磕在冰冷的地麵上，發出沉悶的響聲。
竟是那個曾在“背刺關”射出淬毒冷箭、欲置他們於死地的獵戶虛影！
此刻的他，褪去了猙獰與貪婪，隻剩下滿麵的悔恨與惶恐，聲音顫抖：“…是我！是我！當日被豬油蒙了心，被那登天一步的貪念燒毀了心智，竟對恩人下此毒手…我…我罪該萬死！
這些時日，每每想起那毒箭射向恩人後心…我便如墜冰窟，日夜煎熬…求…求你們…給我一個恕罪的機會…原諒我這糊塗畜生吧…”字字泣血，悔意不似作偽。
葉昭鳳靜靜地看著他，眼前仿佛又閃過那支撕裂空氣、直指後心的幽藍箭矢，冰冷的殺意仿佛還在背脊殘留。
然而，此刻獵戶眼中那份幾乎要溢出來的痛苦與卑微的祈求，也同樣真實。她沒有立刻伸手去扶，隻是居高臨下地俯視著他，聲音平淡無波，聽不出喜怒：“你的背叛，你的殺心，我們記得。你的悔悟，你的道歉，我們…收下了。”
楚凡站在她身側，聲音低沉而帶著一種洞穿世事的滄桑：“原諒，並非將過往傷痛一筆勾銷，當作從未發生。而是不再讓你的過錯，如同枷鎖般困住我們前行的腳步，滯礙我們看向未來的目光。”
獵戶虛影聞言，渾身劇震，猛地抬起頭，眼中淚水混著血絲，再次重重叩首三次。每一次叩拜，他的身影便淡化一分。三叩之後，他化作一道純淨的金色流光，帶著釋然與感激，消散於混沌之中。
葉昭鳳望著那縷最終消散的金光，如同看著一段沉重過往的落幕，輕聲對楚凡，也對自己說道：“原諒，是鬆開勒緊自己心頭的繩索，放過那份日夜啃噬的怨毒，讓心境重歸清明。而記住教訓，是在心上留下一道疤痕，時刻警醒，護住自己，也護住所珍視的一切，不再輕易予人以傷己之機。”
楚凡與她並肩而立，脫凡境的靈力在周身流轉不息，那光華之中，悄然多了一種曆經背叛寒刃、消化怨毒後淬煉出的、更加通透堅韌的韌性——他們終於徹悟，真正的強大，並非永不受傷的金剛不壞之身，而是帶著傷疤，依然能溫柔而清醒地，走向更遠的未來。