"周炎！"徐老一聲怒喝，"你還有什麼話說？"
周炎麵如土色，突然指向李長青："是他！一定是他陷害我！他最近總是鬼鬼祟祟的！"
所有人的目光都轉向李長青。他不慌不忙地拱手："弟子隻是做好分內工作，不知周師兄何出此言。"
徐老深深看了李長青一眼，隨後揮手道："周炎，暫停一切職務，接受調查。煉藥堂暫由劉洪負責。"
會議結束後，李長青正準備離開，卻被徐老叫住："李小子，留下。"
等其他人都走光了，徐老晃了晃手中的玉簡："這是你準備的吧？做得不錯，但下次記得隱藏好自己的痕跡。"
李長青心頭一跳，但麵上不顯："弟子不明白徐老的意思。"
"嗬嗬，"徐老笑了笑，"年輕人謹慎是好事。不過在我麵前就不必裝了。你在黑霧林的表現，還有這次的事情，都說明你不簡單。"
李長青沉默不語，暗自警惕。
"放心，老夫欣賞有頭腦的年輕人。"徐老拍拍他的肩膀，"從明天起，你來幫我打下手，學習真正的煉丹術。"
就這樣，李長青成了徐老的助手。這既是一個機遇，也帶來了新的風險——更多的關注意味著更難隱藏實力。
......
一個月圓之夜，李長青正在丹房幫徐老整理丹方，突然聽到外麵一陣騷動。
"著火了！西邊丹房著火了！"
李長青和徐老迅速趕去，隻見西側一個小丹房濃煙滾滾。蘇雨璿和幾個弟子正試圖滅火。
"怎麼回事？"徐老厲聲問道。
蘇雨璿臉上沾滿煙灰："我在煉製寧神丹，突然丹爐失控..."
徐老臉色一變："胡鬨！寧神丹也是你能煉的？那需要精準的火候控製！"
李長青看向丹房，火勢雖不大，但丹爐已經通紅，隨時可能爆炸。而蘇雨璿的衣袖已經被燒焦了一截，顯然剛才冒險進去過。
"我去處理。"不等徐老回應，李長青已經衝進丹房。
熱浪撲麵而來，李長青眯起眼睛，鎖定那個即將爆炸的丹爐。正常情況下，他應該迅速撤離，但聽到外麵蘇雨璿焦急的呼喊聲，他改變了主意。
"隱聖訣，第二轉！"李長青心中默念，雙手結出一個複雜的手印。一絲精純的靈力從他指尖流出，環繞著丹爐形成一個無形的力場。
這是隱聖訣中記載的"封靈術"，能夠暫時穩定狂暴的靈力。丹爐的溫度開始緩緩下降，火勢得到控製。
李長青趁機抓起一旁的滅火砂，蓋住了丹爐。危機解除後，他故意弄得灰頭土臉，咳嗽著走出丹房。
"沒事了...咳咳...火已經滅了。"他裝作虛弱地說。
蘇雨璿衝上前，不顧旁人眼光扶住他："你瘋了嗎？那丹爐隨時會爆炸！"
李長青苦笑："一時情急..."
徐老走過來，意味深長地看了李長青一眼："控製得不錯。明天來我主丹房，我教你真正的火候掌控。"
人群外圍，周炎陰冷地注視著這一切，眼中滿是嫉恨。他悄悄退入陰影中，向趙明的住處走去。
......
第二天，李長青如約來到徐老的主丹房。這是煉藥堂最核心的地方，尋常弟子不得入內。
徐老正在檢查一爐剛煉好的丹藥，頭也不抬地說："關門，布個隔音結界。"
李長青心頭微震，但還是依言照做。
"昨天那手火候控製，不是普通弟子能做到的。"徐老直起身子，目光灼灼地盯著李長青，"你的真實修為，恐怕不止煉氣六層吧？"
李長青沉默片刻，決定部分坦白："弟子確實有些際遇..."
"不必解釋。"徐老擺擺手，"在青雲宗，誰沒有點秘密？重要的是心性。你冒險救人，又揭發周炎的不法行為，說明品性不錯。"
李長青鬆了口氣。
"從今天起，我會教你一些真東西。"徐老從架上取下一本古籍，"這是我畢生的煉丹心得，你先拿去看。有不懂的隨時來問。"
李長青雙手接過，心中感動："多謝徐老栽培。"
"彆高興太早。"徐老哼了一聲，"我這是有條件的。三個月後的宗門丹道小比，你代表煉藥堂參加，必須進入前三。"
李長青頓時苦了臉。參加比試意味著拋頭露麵，這與他低調的原則相悖。但看著徐老期待的眼神，他又不忍拒絕。
"弟子...儘力而為。"
離開主丹房，李長青心情複雜。一方麵，得到徐老的指點是天大的機緣；另一方麵，他感覺自己正被一步步推向台前，這讓他很不安。
轉過一個回廊，他意外地看到蘇雨璿站在路邊，似乎在等人。
"李師兄。"蘇雨璿迎上來，遞過一個玉瓶，"這是治療火傷的靈藥，昨天...謝謝你。"
陽光下，李長青注意到她睫毛很長，眼睛像是含著秋水一般清澈。他接過玉瓶，指尖不小心碰到她的手，頓時像觸電般縮了回來。
"舉手之勞。"他低聲說，突然覺得今天的陽光有點太熱了。
蘇雨璿似乎也有些局促："那個...徐老找你做什麼？"
"讓我參加三個月後的丹道小比。"李長青無奈地說。
"太好了！"蘇雨璿眼睛一亮，"我也要參加，我們可以一起準備。"
看著她期待的眼神，李長青不忍拒絕，隻好點頭答應。兩人約定每周一起研習丹方，隨後分彆。
回到自己的小屋，李長青盤坐在床榻上，回想著最近發生的一切。煉藥堂的生活比他預想的要複雜得多，但也收獲了不少——徐老的賞識、煉丹術的提升，還有...蘇雨璿的友誼。
窗外，夕陽西下，為青雲宗的群山披上金色外衣。李長青取出《九轉隱聖訣》，開始每日的修煉。無論外界如何變化，提升自身實力永遠是根本。
"顯者易折，隱者長生。"他默念著這八字真言，漸漸進入物我兩忘的境界。