箭樓上的風像刀子般割臉，姚擎戈趴在垛口往外瞧。
沐月和尚的念珠卡在磚縫裡，正映著遠處星星點點的火把光。
"二十騎，掛牛皮盾。"姚擎戈往手心哈氣，"打頭那個扛狼牙棒的，腰上彆著銅壺。"他忽然眯眼，"壺嘴雕著蠍子頭。"
有些眼熟。
沐月撥動佛珠："半炷香後…"
話音未落，西南山坡突然滾下三個酒桶，濃烈的火油味順風竄上來。
姚擎戈抄起腳邊牛角弓，三支鳴鏑箭破空尖嘯。
酒桶應聲炸開，火光卻詭異地泛著青藍。
"毒煙！"他扯下袖口布條浸酒捂鼻，"這幫孫子玩陰的！"
徐達一襲白袍銀甲，倒持一把長槍，"拓跋烈，三年前漠北沒刺死你，倒學會裝神弄鬼了？"
濃霧裡走出個戴青銅麵具的大漢，狼牙棒上還掛著半截馬腿："徐大將軍的槐花糕，可還噎嗓子？"
姚擎戈瞳孔驟縮——這聲音分明是賭坊趙四！
徐達突然甩槍振腕，長槍發出龍吟般的嗡鳴。
銀光閃過處，青銅麵具裂成兩半，露出張燒傷的猙獰麵孔。
姚擎戈的箭幾乎同時釘進他右膝，沐月的佛珠則擊碎了狼牙棒上的毒囊。
"留活口！"
徐達拎著拓跋烈後領回來時，書生氣又回到眉間："這裡的鬆子個大，給你姐帶兩斤？"
"不如帶這個實在。"姚擎戈晃著從拓跋烈懷裡摸出的銅壺，壺底赫然刻著"天龍寺供佛"字樣。
沐月誦經超度陣亡士卒，念珠滾落處，積雪下的毒煙竟漸漸消散。
徐達解下白袍蓋在死者麵上，露出內襯青衫上的墨竹紋："明日臘八，該喝粥了。"
姚擎戈望著漸散的鴉群，又有多少人，喝不上明日的臘八粥了？
抓起把雪塞進拓跋烈衣領："這廝倒是暖和。"
軍帳裡的火盆劈啪作響，徐達解下銀槍擱在兵器架上，槍尖還凝著冰碴。
他轉身從書匣裡抽出柄青鋒劍，劍穗上墜著顆玉算珠："北狄斥候這半月折了三十七人，該動真格了。"
姚擎戈正用戒尺撥弄炭火，尺麵刻的《兵法》映著紅光："姐夫馬上那杆銀槍使得漂亮，怎的下了馬改用劍？"
"槍挑連環馬，劍破藤牌陣。"徐達忽然揮劍削斷飄落的灰燼，劍鋒在姚擎戈鼻尖前半寸收住，"戒尺打手心——去年並州書院三十個逃學的，都是這般抓回來的。"
姚擎戈趕緊收回戒尺，仔細擦了擦，放回桌案。
沐月捧著茶湯坐在糧袋堆上，忽然開口："聽說東南糧倉鼠患蹊蹺，每隻齧痕間距三指，似是受過馴養。"
"貧僧吩咐人收集了三十斤艾草，混著硫磺粉撒在糧倉。"沐月從袖中摸出個油紙包，"這是天龍寺後山的苦茶，遇火生煙可解瘴毒。"
姚擎戈湊近嗅了嗅，苦得皺眉："和尚都愛喝這等要命的玩意？"
"比不得徐將軍的槐花糕要命。"沐月忽然翻掌拍地，三粒佛珠跳進炭盆，炸出青煙凝成簡易沙盤，"貧僧可在糧倉四周布九宮陣，每日辰時誦經驅鼠。"
徐達劍穗玉珠突然叮當亂響，他反手擲出釘在帳門縫隙。
掀簾進來的親兵嚇得僵住，手裡戰報險些落地。
"念。"徐達接過沐月遞來的茶，眉頭都不皺灌下半碗。
"北狄左賢王部昨夜拔營，前鋒距黑水河不足二十裡！"
姚擎戈霍然起身，"我帶五十輕騎去摸他們糧道！"
"你去箭樓觀星。"徐達手指點在他胸口，"沐月大師教過你二十八宿辨位法吧？"
少年頓時蔫了："那些星圖看得人眼暈..."
"總比踩中窩弩強。"徐達突然甩劍入鞘，抓起銀槍擦拭，"三年前有個新兵逞能，右腿至今留著七寸疤。"
“我可是四品…”姚擎戈嘟囔著。