車隊的車輪滾滾，碾過北境廣袤的大地，帶起一陣又一陣的塵土。九皇子一行從踏入北境的那一刻起，便領略了這片土地獨特的風貌。
起初，映入眼簾的是一馬平川的平原，廣袤無垠的原野上，寒風肆意地呼嘯著，卷起層層枯黃的草浪。遠處，幾群野馬在奔騰馳騁，鬃毛在風中飛揚，為這片看似死寂的平原增添了幾分生機。隨著行程的推進，車隊進入了山脈區域。連綿起伏的山巒猶如一條沉睡的巨龍，橫臥在大地上。山峰高聳入雲，山頂覆蓋著皚皚白雪，在陽光的照耀下閃爍著耀眼的光芒。山腳下，清澈的溪流潺潺流淌，溪水撞擊著石頭，發出悅耳的聲響。
而後，大片的草地映入眾人的眼簾。嫩綠的青草如茵，星星點點的野花點綴其中，仿佛一幅絢麗的畫卷。牧羊人趕著羊群在草地上悠閒地漫步，羊兒們低頭吃草，不時發出咩咩的叫聲。車隊在這如詩如畫的美景中穿梭前行，讓人仿佛忘記了戰爭的陰霾。
一路上，他們還經過了一座座城池。這些城池風格獨特，城牆高大厚實，城門寬闊雄偉。隨著離北境都城越來越近，城池愈發繁華。街道上車水馬龍，店鋪林立，叫賣聲、談笑聲此起彼伏。百姓們雖然仍身著厚重的皮毛衣物，但比起之前所見，臉上多了幾分生氣。
然而，當車隊即將抵達北境都城前的最後一座城池時，變故突生。北境指揮官原本一直騎著馬，沉穩地走在車隊前方，負責引領眾人前行。可就在眾人準備在這座城池稍作休息時，一名傳令兵快馬加鞭地趕來，將一封密函呈遞給指揮官。指揮官看完密函後，臉色瞬間變得凝重起來。
他猶豫了片刻，翻身下馬，走到九皇子的馬車前，拱手說道：“九皇子殿下，剛剛接到命令，我被緊急調往彆處。接下來，會有另一位將領前來接替我的職責，引領殿下前往都城。”
九皇子聞言，心中頓時湧起一股不安的情緒。他微微皺眉，掀開馬車窗簾，目光如炬地看著指揮官，問道：“為何突然將你調走？發生了什麼事？”
指揮官低下頭，神色有些慌張，支支吾吾地說道：“殿下，具體原因我也不清楚，隻接到了這道命令。還望殿下諒解。”
九皇子心中的疑慮愈發濃重，他深知此次北境之行肩負著兩國和平的重任，任何細微的變化都可能影響到談判的結果。如今，在即將抵達都城的關鍵時刻，負責接待的指揮官突然被調走，這絕非偶然。
“此事太過蹊蹺。”九皇子轉頭看向身旁的六位天境前輩，眼中透露出詢問的目光，“前輩們，你們怎麼看？”
白發童顏的天境前輩沉思片刻後說道：“北境朝堂向來波譎雲詭，此次指揮官被調走，背後或許有更深的陰謀。殿下，我們務必小心謹慎，不可掉以輕心。”
其他幾位天境前輩也紛紛點頭表示讚同。九皇子深吸一口氣，對指揮官說道：“既然如此，你先去吧。我們在此等候接替你的將領。”
指揮官如釋重負，再次拱手行禮後，帶著幾名親兵匆匆離去。九皇子等人在城池外稍作停留，等待新將領的到來，然而等了許久都未曾看到人影。
又一突如其來的變故，讓九皇子敏銳地察覺到事有蹊蹺。他不動聲色，自行帶領眾人進入城池，直接包下客棧住了進去，暗中觀察著周圍的一舉一動。
接下來的三天，交接的將領卻遲遲未到。九皇子和眾人在客棧中耐心等待，心中的疑慮卻越來越深。直到第三日，才有一名兵卒匆匆趕來，送來一封信件，信中稱交接將領明日便會抵達。
夜幕降臨，客棧內燈火通明。九皇子坐在桌前，手中把玩著茶杯，目光深邃而警惕。突然，一股若有若無的異味飄入他的鼻中。他心中一驚，立刻意識到情況不妙，迅速看了一眼白發童顏的前輩，這位前輩便起身快速的消失在九皇子麵。
白發童顏的前輩暗中開啟神識，如同一張無形的大網，向四周蔓延開來。他的身影如鬼魅般穿梭在客棧的走廊和庭院中，很快便鎖定了目標——一個鬼鬼祟祟的小二正準備逃離現場。
天境前輩身形一閃，瞬間出現在小二麵前，擋住了他的去路。小二臉色蒼白，渾身顫抖，手中的毒藥瓶“啪”的一聲掉落在地，摔得粉碎。
“說，是誰指使你下毒的？”前輩的聲音冰冷而威嚴，目光如利刃般刺向小二。
小二撲通一聲跪在地上，磕頭如搗蒜：“大爺饒命，小的也是受人指使，不得已才這麼做的。”
在天境前輩的逼問下，小二終於交代了背後指使之人。再次查看神識，鎖定一個在快速在房頂奔跑的人便追了出去，將其控製住帶到九皇子的房間。九皇子也沒問問題，直接開啟天道之眼，瞬間洞察到了真正的幕後黑手。與此同時，還得知，還有另外一夥人會在淩晨進行刺殺，企圖置他於死地。
九皇子將此事告訴了白發童顏天境前輩。白發老者聽聞，神色凝重，立刻提著那名刺客走出房間。前往其他五位天境高手的房間，商議應對之策。最終，他們決定趁著黑夜閃身出了客棧，潛伏在周圍，等待刺客出手，一舉殲滅來犯之敵。
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時間在緊張的氛圍中緩緩流逝，很快便到了淩晨時分。萬籟俱寂，整個客棧沉浸在一片黑暗之中。突然，幾道黑影如幽靈般出現在客棧對麵的房頂上，他們手中架著攻城弩箭，對準了九皇子的床榻。
就在他們即將發射弩箭的瞬間，六位天境高手如閃電般出手。白發老者率先發難，他雙手快速結印，一道強大的靈力波動瞬間擴散開來，將刺客們籠罩其中。其他五位天境高手也紛紛施展絕技，或禦劍飛行，或操控靈力，向刺客們發起猛烈的攻擊。
刺客們萬萬沒想到，他們的行動早已被識破，陷入了重重包圍之中。在六位天境高手的強大攻勢下，他們毫無還手之力，紛紛倒地。經過一番毫無意義的戰鬥，刺客們被全部殲滅。
九皇子站在客棧的窗前，目睹了這一切。他的眼神中透露出堅定和冷靜，心中想到：“看來事情真的很有趣啊，一個亡國奴一個質子。”
夜色如濃稠的墨汁，沉甸甸地壓在這座邊境客棧之上，將整座建築包裹得嚴嚴實實。經過一夜驚心動魄的刺殺危機，客棧在短暫的喧囂後，又重新陷入了死寂，唯有巡邏的腳步聲，在空曠的庭院裡有節奏地回響。九皇子一直站在窗前，凝視著窗外的黑暗，思緒如亂麻般糾結。此次北境之行，從指揮官被調走，到遭遇下毒、刺殺，種種跡象表明，有人試圖破壞和談，一場巨大的陰謀正悄然逼近。
時間在焦慮與警惕中悄然流逝，不知不覺，天邊泛起了魚肚白，晨曦如同輕柔的紗幔，緩緩灑向大地。就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了客棧的寧靜。交接的將領帶著一隊人馬，匆匆趕到客棧。
這位將領名叫胡威，身形魁梧，滿臉絡腮胡，身著一身厚重的鎧甲，神色慌張。他跳下馬，一路小跑衝進客棧，撲通一聲跪在九皇子麵前，聲音顫抖地說道：“大尚九皇子殿下，末將來遲，罪該萬死！還望殿下恕罪！”
九皇子冷冷地瞥了他一眼，眼中滿是厭惡與不屑，直接無視了他的請罪。此次北境之行的種種遭遇，讓九皇子對北境方麵的誠意產生了深深的懷疑，而這個姍姍來遲的將領，更讓他心生反感。
“小桂子，”九皇子轉過身，對著身旁的貼身太監說道，“你去接洽，了解一下情況。”
小桂子恭敬地應了一聲，快步走到胡威麵前。胡威趕忙從地上爬起來，對著小桂子點頭哈腰，滿臉堆笑。
“胡將軍，這幾日你為何遲遲不來交接？”小桂子板著臉，聲音嚴肅地問道。
胡威擦了擦額頭上的冷汗，結結巴巴地說道：“回……回公公的話，末將這幾日身體不適，再加上路上遇到了一些變故，所以來遲了。還望殿下和管家恕罪。”
小桂子冷哼一聲，顯然對這個解釋並不滿意：“身體不適？路上變故？哼，說得輕巧！你可知因為你的拖延，殿下遭遇了多少危險？”