暮色中的青岩縣城華燈初上，霓虹在濕漉漉的柏油路上暈染成斑斕的星河。李鐵牛扯了扯領口，真絲領帶像條不安分的蛇，這是白小米非要他換上的"戰袍"——說是要見識新開的法式餐廳。
"就是這兒了。"葉子汐駐足在鑲嵌著銅質鳶尾花的玻璃門前，鏡片映出侍者端著銀盤穿梭的身影。透過落地窗，能看見水晶吊燈在深咖色牆紙上投下細碎光斑，空氣裡飄來迷迭香與黑胡椒的曖昧氣息。
白小米踮腳數著等候區的塑料椅，"二十七、二十八...李大老板，您那青山飯莊的等位紀錄是多少來著？"她今天穿了件酒紅色露肩小禮服，鎖骨處的水晶鏈子隨著動作輕晃。
李鐵牛剛要開口，身後傳來皮鞋叩擊大理石的脆響。三十出頭的男人疾步走來，深灰三件套熨得一絲不苟，卻在看到白小米時亂了呼吸："白小姐！真是...真是天大的緣分！"
"您是？"白小米後退半步，細高跟抵在李鐵牛的登山靴上。
"王達！"男人從胸袋掏出鎏金名片，指尖微微發顫，"上個月在世紀廣場，要不是您砸了車窗..."他喉結滾動，袖扣在暮色中閃過暗芒，"孩子現在還會對著玩具車哭呢。"
記憶如膠片顯影。那天四十度高溫，白色寶馬車窗內的小臉漲得通紅。白小米抄起消防栓砸碎玻璃時，碎碴在她小腿劃出三厘米的血痕。此刻那道疤藏在絲襪下，像條休眠的赤鏈蛇。
"舉手之勞。"她擺擺手，腕間的梵克雅寶手鏈叮咚作響。這是葉子汐送她的二十三歲生日禮物，此刻正被王達恭敬地請進專屬電梯。
全景包廂鋪著勃艮第紅地毯，整麵玻璃牆外是流淌的霓虹河。李鐵牛摩挲著鎏金菜單上的凸印，聽見白小米壓低聲音："你覺不覺得王老板的領帶夾眼熟？上周慈善拍賣會..."
話未說完，走廊突然炸開瓷器碎裂的脆響。侍應生驚慌的道歉聲裡，有個公鴨嗓在咆哮："蘇少吃飯還要等？把你們經理叫來！"
李鐵牛手中餐叉驀地頓住。這聲音他今早在孤兒院聽過，當時這聲音的主人正指著齊天雲的鼻子罵"下等人"。透過虛掩的門縫，果然看見趙臣臃腫的背影，那件鱷魚紋襯衫繃得像要炸線。
"實在對不住蘇少。"王達的背影像張拉滿的弓，"兩個包廂都是貴客，要不我給您在露台..."
"貴客？"趙臣一腳踹翻青瓷花瓶，龜背竹的碎葉沾在他油亮的額頭上，"知道這位是誰嗎？蘇帝虎蘇少！"他故意把"帝"字咬得極重，鑲鑽的金牙在射燈下閃得人眼疼。
被簇擁在中間的年輕人輕笑一聲。蘇帝虎穿著暗紋唐裝，盤扣是兩粒翡翠貔貅，腕間沉香手串纏了三圈。他漫不經心地撥弄著蜜蠟扳指，目光掃過瑟瑟發抖的女領班："聽說...你們預留包廂是為重要人物？"
王達的後頸滲出冷汗。左邊包廂坐著規劃局的陸主任，右邊則是救命恩人。正猶豫時，趙臣突然暴起，鉚釘靴"哐"地踹開雕花木門——
水晶燈下，白小米的叉子還懸在半空，奶油蘑菇湯在瓷碗裡漾開漣漪。李鐵牛慢條斯理地切著惠靈頓牛排，酥皮碎裂的脆響清晰可聞。
"好得很！"趙臣的胖臉漲成豬肝色，脖子上金鏈子嘩啦作響，"蘇少您看，這就是早上打我的泥腿子！"他指著李鐵牛，腕上勞力士的表帶勒進肥肉裡。
蘇帝虎踱步進來，沉香氣息混著雪茄味在包廂彌漫。他的目光掠過葉子汐頸間的珍珠項鏈，在白小米的鑽戒上停留片刻，最後落在李鐵牛磨破的袖口："這位朋友，打狗還要看主人。"
李鐵牛放下刀叉，銀器碰撞聲驚飛了窗外棲息的夜鶯。他起身時，椅背上的舊夾克滑落在地。
"蘇少養狗該拴好鏈子。"他彎腰撿衣服時，後腰隱約露出半截紋身——是柄滴血的扳手，"瘋狗亂咬人，早晚要挨宰。"
趙臣突然抓起紅酒瓶砸過來。李鐵牛側身閃過，92年的拉菲在牆麵上炸成血花，染紅了齊白石的真跡蝦戲圖。白小米的尖叫卡在喉嚨裡，她看見李鐵牛左手按住轉盤，右手抄起冰桶...
"都住手！"王達衝進來時差點被碎玻璃紮到。他張開雙臂攔在中間，阿瑪尼西裝沾了紅酒漬，"蘇少，這位白小姐是白氏集團的..."
蘇帝虎瞳孔驟縮。他當然認得那個手鏈，上個月白家老爺子的壽宴，這條梵克雅寶在長孫媳腕間熠熠生輝。沉香手串突然斷開，檀木珠子劈裡啪啦滾落滿地。
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