黑蠍角鬥場的地下室裡，潮濕的空氣中彌漫著濃重的藥草味。李鐵牛盤腿坐在蒲團上，額頭上滲出細密的汗珠。諸葛辰站在一旁，手中捧著一個特製的鈦合金食盒，蓋子邊緣泛著冷光。
"你確定要這麼做？"諸葛辰的聲音有些發緊，"噬腦蠱一旦受驚反噬，可能會直接啃穿你的腦乾。"
李鐵牛睜開眼，目光落在食盒上："這是唯一的機會。苗基唐以為他的蠱蟲無人能解，明天就是三日之期，我必須賭這一把。"
他接過食盒，手指在盒蓋的機關上摩挲。這盒子是黃臣連夜找軍工專家特製的，據說能防彈防爆，專門用來囚禁那隻傳說中的"蟲王之王"。
"開始吧。"李鐵牛深吸一口氣，緩緩掀開食盒蓋子。
濃鬱的孜然香氣瞬間在室內炸開。食盒裡整齊碼放著二十多隻金黃酥脆的牛蛙腿，每一隻都裹滿了秘製香料。這是按照蘭百萬美食節目裡的配方特製的，香氣比普通做法濃鬱三倍不止。
幾乎在香氣擴散的瞬間，李鐵牛太陽穴處的血管猛地凸起。他悶哼一聲，感覺有千萬根燒紅的鐵絲在腦中攪動。那隻沉睡的蠱蟲被喚醒了，正瘋狂地扭動著身軀。
"鐵牛！"諸葛辰一個箭步上前，卻被李鐵牛抬手製止。
"按計劃來..."李鐵牛咬牙擠出這幾個字，同時從針囊中抽出一根三寸長的銀針。針尖在燈光下泛著寒芒，他毫不猶豫地將針刺入自己頭頂的百會穴。
銀針麻醉——這是《青囊秘術》中記載的禁術，能暫時阻斷痛覺卻不影響意識。隨著銀針入體，李鐵牛臉上的痛苦表情稍稍緩和，但額角的青筋仍在跳動。
"它在移動..."李鐵牛聲音嘶啞，"從左腦葉向顱骨方向..."
諸葛辰屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯著李鐵牛的頭頂。地下室靜得可怕，隻有食盒中牛蛙腿散發的香氣在無聲地引誘著那隻嗜血的蠱蟲。
十分鐘過去了。李鐵牛的後背已經完全被汗水浸透，臉色蒼白如紙。突然，他太陽穴處的皮膚詭異地鼓起一個小包，像是有東西在下麵蠕動。
"來了！"諸葛辰低呼一聲，下意識後退半步。
那個鼓包緩緩移動，沿著李鐵牛的鬢角向發際線爬去。李鐵牛渾身緊繃，他能清晰感覺到蠱蟲的每一根觸須劃過自己顱內組織的觸感——那是一種比疼痛更令人毛骨悚然的體驗。
終於，一隻通體漆黑的蜈蚣頭部從李鐵牛的發際線處鑽出。它的口器呈鋸齒狀，兩隻複眼泛著詭異的紅光。隨著身體一寸寸爬出，這隻足有成人手指粗細的"噬腦蠱"完全暴露在空氣中。
諸葛辰倒吸一口涼氣。這哪是什麼普通蠱蟲？分明是苗疆傳說中的"蟲王之王"！據說這種蠱蟲需要用人血喂養十年才能成型，一旦入腦，宿主必死無疑。
蠱蟲似乎被食盒中的香氣迷惑，順著李鐵牛的肩膀緩緩爬向茶幾。它的足肢劃過皮膚時留下細小的血痕，分泌的毒液讓接觸到的皮膚立刻泛起紫黑色。
李鐵牛強忍著眩暈感，死死盯著蠱蟲的一舉一動。當那隻可怖的生物完全爬進食盒，開始撕咬牛蛙腿時，他閃電般合上蓋子。
"哢嗒"一聲，食盒的自動鎖扣死。幾乎同時，盒內傳來刺耳的刮擦聲——蠱蟲發現自己被困，開始瘋狂攻擊容器內壁。
"成功了！"諸葛辰長舒一口氣，卻見李鐵牛突然噴出一口鮮血，整個人向前栽倒。
"鐵牛！"
諸葛辰急忙扶住他，隻見李鐵牛後頸處赫然出現一個針眼大小的血洞——那是蠱蟲離體時留下的通道，此刻正緩緩滲出黑血。
"沒...沒事。"李鐵牛虛弱地擺擺手，"它離開時帶出了部分毒血，反而...反而是好事。"
諸葛辰迅速取出藥粉按在傷口上，黑血遇到藥粉立刻發出"嗤嗤"的聲響，騰起一股刺鼻的白煙。
食盒裡的動靜越來越大，整個盒子都在茶幾上震動。鈦合金內壁上已經出現了幾道細微的劃痕，照這個速度，恐怕撐不過三天。
"這到底是什麼怪物？"諸葛辰心有餘悸地看著那個跳動的盒子。
李鐵牛擦了擦嘴角的血跡："苗基唐的底牌。他以為沒人能解，所以才敢誇下海口。"他冷笑一聲，"現在該我們反擊了。"
與此同時，市中心"玉龍湖養生會所"的vip包廂內，苗基唐正閉目享受著兩名少女的按摩。詭異的是，那兩個女孩眼神空洞，動作機械，顯然是被傀儡蠱控製了心神。