箭矢如暴雨傾盆，蕭凡的青鋒劍在身前劃出半弧，又一支透骨釘擦著他耳際釘入石壁，震得他虎口發麻。
令狐衝的軟劍舞得密不透風，可後背的冷汗還是浸透了中衣——他們退到了洞壁前，濕滑的苔蘚正順著脊背往下淌，而前方洞門處的箭簇還在“哢嗒”作響，眼看又要第二輪齊射。
“師哥！看機關！”蕭凡突然低喝。
他方才揮劍格擋時，餘光瞥見右側岩壁上的石柱表麵有道極淺的刻痕，與箭矢發射的節奏竟是同步震顫。
係統的能量感知功能此刻在他腦海裡浮現金色光點，那些光點正沿著石柱內部的紋路向洞頂彙聚——原來機關的樞軸竟藏在石柱裡！
令狐衝反手格開三支連珠箭，順著蕭凡的目光望去，石柱底部果然有半枚青銅齒輪若隱若現。
“好！你引開左邊箭雨，我來推！”他咬碎牙花子，軟劍突然變招，斜刺裡挑向左側箭孔，金屬摩擦聲刺耳響起，箭矢方向果然被帶偏了幾分。
蕭凡抓住這刹那空隙，棄了劍穗斷裂的青鋒劍，徒手扣住石柱縫隙。
他能清晰感覺到掌心傳來的粗糲石屑，係統在識海提示：“目標物體重量約八百斤，宿主當前力量值12普通成年男子為10），建議聯合發力。”他深吸一口氣，丹田處那縷係統轉化來的微弱內力突然發燙，順著手臂竄入指尖。
“喝！”兩人同時發力。
石柱先是紋絲不動，蕭凡額角青筋暴起，瞥見腳邊那滴墜落的渾水正緩緩滲入石縫——那水色發烏，竟帶著幾分腥氣。
他心念電轉，突然側身用肩膀抵住石柱，借力一撞。
“哢”的一聲，石柱底部的青銅齒輪終於鬆動，機關的哢嗒聲驟然變調，箭矢射速頓時慢了半拍。
“再加把勁！”令狐衝反手抽出腰間鐵劍他向來不愛用軟劍硬拚），劍柄重重砸向齒輪。
金屬撞擊聲中，蕭凡感覺石柱在掌心下緩緩傾斜，箭孔裡的箭矢突然“噗”地墜地，再無動靜。
兩人同時鬆了手，癱坐在地直喘氣，這才發現後背的衣物早被冷汗浸透，貼在身上涼颼颼的。
“他奶奶的，這破洞比田伯光的快刀還難纏。”令狐衝抹了把臉，突然頓住——方才震耳欲聾的機括聲消失後，山洞深處竟傳來一陣笑聲。
那笑聲像破風箱漏氣，時斷時續，還帶著幾分孩童般的尖細，聽得人後頸發毛。
蕭凡立刻運轉係統的能量感知。
識海裡的光點驟然凝聚成一團暗紅，正沿著山洞深處的甬道逼近。
“有高手。”他低聲道，順手撿起地上的青鋒劍。
劍穗雖斷，劍身卻還沾著方才格擋時崩飛的箭鏃碎屑，在岩壁反光下泛著冷光。
兩人握緊兵器，沿著甬道緩緩前行。
越往裡走，空氣越潮濕，石壁上的苔蘚變成了暗綠色，還掛著一串串半透明的黏液。
轉過三道彎，眼前豁然開朗——是個足有二十丈見方的石廳，中央立著尊半人高的青銅鼎，鼎中殘香未燼，飄出的煙霧竟泛著詭異的青紫色。
黑影就站在鼎後。
他背對著兩人，身上的灰布短打補丁摞補丁，卻在肩頭繡著金線勾的蜈蚣紋路。
聽見腳步聲，他緩緩轉身，月光從洞頂裂隙漏下，照出一張扭曲的臉——左半邊是正常的中年男子麵容，右半邊卻像是被火燒過，皮膚翻卷著露出白森森的骨茬，連眼球都隻剩半顆，血糊糊地掛在眼眶裡。
“小娃娃，來得正好。”怪人咧開嘴，沒牙的牙齦滲著血，“老祖宗等你們給鼎裡添血，等得腿都麻了。”他話音未落，右手突然暴長三寸，指甲化作烏青的鉤狀，直取蕭凡咽喉——竟是練過“縮骨功”的邪派高手！
蕭凡本能地後仰，青鋒劍橫擋。
“叮”的一聲，劍刃與怪指甲尖相擊，竟擦出火星。
係統提示音在腦海炸響：“檢測到目標技能‘腐骨指’黃級上品），可複製。當前能量值足夠，是否立即複製？”他念頭剛動，一股熱流便從眉心竄入指尖，原本生疏的劍招突然變得流暢，竟順著怪人的攻擊軌跡反挑其手腕。
“好小子！”令狐衝的鐵劍從側麵削來，直取怪人肋下。
怪人怪叫一聲，左手突然從袖中抖出條蛇形軟鞭，鞭身布滿倒刺，竟卷住了鐵劍。
蕭凡趁機欺身而上，青鋒劍刺向怪人右肩——方才能量感知顯示，那處的暗紅光點最是薄弱。
“啊！”怪人吃痛，軟鞭鬆了力道。
令狐衝趁機抽回鐵劍，反手劈向他後頸。
兩人一左一右，劍影如織。