就在秦昇、東突厥、劉武周和李唐四方勢力在為即將到來的大戰摩拳擦掌、枕戈待旦之時，渤海灣的海麵上卻出現了一支浩浩蕩蕩的船隊，綿延百餘裡，一眼看不到首尾，正劈波斬浪一路向東而去。
他們正是秦昇派去跨海征伐高句麗的遠征軍。
因為東突厥人南下進犯河北在即，秦昇便打消了跟來護兒一起遠征高句麗的念頭，轉而由對戰高句麗經驗最為豐富的來護兒出任遠征軍主將，右武衛將軍徐世勣副之，秦瓊、程咬金和羅士信三員大將隨征。
之所以派徐世勣跟隨來護兒遠征高句麗，純粹是因為秦昇知道在曆史上唐朝滅亡高句麗的一係列戰事中，功勞最大的就是徐世勣。
作為一個穿越者，秦昇也不想篡改曆史，將本屬於徐世勣的功勞讓給其他人。
更何況，兵法的儘頭同樣是玄學，既然曆史上是徐世勣滅了高句麗，那就說明徐世勣是高句麗人的苦主，派他去打高句麗人總不會錯的。
隻是因為突厥人南侵河北在即，秦昇自然不能再派北府軍和背嵬軍去遠征高句麗了，因此此時遠征軍中除了來護兒帶來的六千水師，便隻剩下四萬征召不久的府兵。
雖說這四萬府兵在出征之前已經經過兩個多月的操練，行軍布陣看起來都有模有樣了，但誰也不知道他們上了戰場會是什麼光景。
可秦昇對此卻沒有絲毫擔心，畢竟若是連四萬訓練有素的新兵都帶不好，那他就不配叫徐世勣了！
自從大軍從潞水河口出了海之後，為了躲避海上的狂風巨浪，船隊幾乎是貼著海岸線行進，幾乎都能看到左側的高句麗海岸和城池。
作為這支大隋水師都督的來護兒正站在自己座船的船頭，扶著船舷上的護欄眺望著北麵的一座城池，目光久久沒有移開，目光似乎有些傷感。
此時徐世勣恰巧從座船的船艙走出，見來護兒看得出神，忍不住上前幾步，笑著問道：
“不知來公在看什麼竟看得如此出神？”
來護兒回頭一看，見說話之人是徐世勣，也不隱瞞，隻是用手遙指著一座屹立在海岸最南端的城池，淡淡問道：
“徐將軍，你可知那是何城？”
徐世勣雖說自幼熟讀兵書，對中原各地的山川地貌都有所了解，但對於關外的情況當真是一無所知，他順著來護兒所指的方向看了一眼城池的輪廓，隨後便搖了搖頭，坦然回道：
“末將不知，還望來公明示。”
來護兒沒來由歎了一口氣，神情變得越發傷感：
“那便是畢奢城，高句麗人又管它叫卑沙城或大黑山山城。”
（PS：上麵並沒有多打一個山字，畢奢城的彆名就叫大黑山山城）
聽到“畢奢城”三個字，徐世勣突然明白來護兒為何會突然變得如此傷感。
隻因在之前大隋最後一次征討高句麗的戰爭中，來護兒率隋軍渡海而來，直取遼東重鎮畢奢城。
高句麗人幾乎傾儘舉國之兵來守畢奢城，卻還是被來護兒率軍擊敗，斬首千餘人，奪取了這處咽喉要地。
本來隋軍完全可以趁此機會繼續東進，直取高句麗的首都平壤，就此滅掉高句麗王國。
可此時的楊廣已經不再是當年那個雄心勃勃的君王，他完全失去了開疆拓土的雄心壯誌，隻想早日從遼東戰場的泥沼中全身而退，便不顧前線一眾將領的勸告，接受了高句麗的請降，命來護兒班師回朝。
來護兒心中縱有百般不甘，可是君命難違，他最終還是不得不放棄自己不知折損多少大隋將士性命才攻下的畢奢城，無奈撤出了遼東。
隋軍一撤，高句麗便立即出爾反爾，拒不對大隋稱臣，讓那些大隋將士的犧牲全都成了一個笑話。
如今再遙看到畢奢城，來護兒難免會回想起那些當年白白戰死在畢奢城下的大隋將士，一時難免觸景傷懷，隻覺得自己愧對他們當年的犧牲。
明白了來護兒傷感的緣由，徐世勣當即出言寬慰他道：
“來公不必多想，我們此次遠征高句麗，正是為了施行大將軍的疲敵弱敵之策。
相信用不了幾年時間，便可讓高句麗國力衰退，百姓困頓，再無力再與我大隋抗衡。
到了那時，我大隋可以畢其功於一役，徹底滅掉高句麗，以告慰當年那些戰死在遼東的大隋將士的英靈。”
來護兒看著徐世勣，最終緩緩點了點頭，麵上的傷感也隨之一掃而空，整個人看起來振作了不少。
隻是他見徐世勣談吐不凡，心中不由對他多了幾分好感，便忍不住有些好奇問他道：
“徐將軍，有句話我不知當問不當問，以你的才乾，當年若是為大隋效力，恐怕早就功成名就，封侯拜將了，可你為何會落草為寇，跑去投奔瓦崗軍呢？”
說到此處，似乎是怕徐世勣誤會自己的意思，來護兒連忙補充道：
“我並沒有任何看不起瓦崗軍的意思，隻是覺得以你的本事，本該有一個更光明的前程。”
徐世勣自然知道來護兒的話並沒有什麼惡意，他眺望海麵許久，才輕輕歎了一口氣道：
“我自幼便喜歡鑽研兵書，十七歲那年自認為自己學有所成，便打算去乾一番大事業。
可我父親勸我說如今天下未定，勸我再在家中蟄伏幾年，待天下局勢明朗，再擇明主也不遲。
可我那時年少氣盛，根本聽不進我父親的勸告，反而負氣離家出走，之後便意外結識了翟大哥和單二哥，跟著他們一起上了瓦崗，殺富濟貧，鋤強扶弱，快意恩仇，直到之後魏公也上了瓦崗……”
後麵的話徐世勣沒有再說下去，因為直到今天，他依舊在為翟讓的死而自責。
有時候他甚至在想，或許他的父親當年是對的，若他待在家中再蟄伏上幾年，好好磨礪磨礪，也不會天真到相信隻要勸說翟讓擁立李密為新的瓦崗之主，李密便會放過翟讓一馬……
來護兒見輪到徐世勣變得傷感，便知道他同樣糾結在往事中無法自拔，當即忍不住哈哈一笑道：
“徐將軍方才還勸我不要再多想當年之事，怎麼轉眼間自己便深陷其中！”
說到此處，他重重拍了拍徐世勣的肩膀，很是語重心長道：
“正如你所說，過去的事便讓他過去吧，你如今追隨齊國公，正是建功立業的大好機會，我相信有朝一日，令尊一定會以你為榮的。”
徐世勣怔怔看著來護兒，許久才重重點了點頭道：
“多謝來公指點迷津，他日末將若是真能小有所成，絕不會忘了來公今日之言！”
（注：高句麗的畢奢城就是現在的大連。）