水舟鎮，譚府。
今天是水舟鎮首富譚康譚老爺的四十三歲壽誕。
水舟鎮周邊有頭有臉的人都接到一份請柬，齊齊備上一份價格不菲的禮物來為譚老爺賀壽。
如果你要問，為什麼這譚老爺隻是四十三歲的壽誕，就弄出這麼大的排場。
水舟鎮的百姓會告訴你，這樣的場麵，每年譚府都會搞上那麼一次。
其目的嘛，自然就是為了各方勢力送來的那些“薄禮”。
如果有人膽敢再問，收到請帖能不能不去。
水舟鎮的人便會噤若寒蟬，同時用滿是同情的眼神看著你。
如果你是大方的問詢，不介意拿出一兩個銀洋作為賞錢。
那麼水舟鎮的百姓會東張西望，小心翼翼地告訴你。
上一個接了譚老爺請帖，沒有帶著“薄禮”去給譚老爺賀壽的那家人，第二天晚上就被水舟鎮外的土匪給攻進了家裡。
那可是水舟鎮近年來最可怕的慘案。
男女老少，上上下下幾十口人，愣是一個活口都沒有留下。
然後呢？
哪裡還有什麼然後！
譚老爺可是日本人任命的水舟鎮維持會會長，人家一句“會向皇軍申請派兵剿匪。”
事情就這麼不了了之的沒了消息。
土匪凶殘，能凶殘得過鬼子兵？
誰敢為了那死絕戶的一家子，再把凶殘的鬼子兵給引到水舟鎮來。
人家日本兵過來剿匪，可就不是單單禍害一家人就了事了。
正所謂胳膊擰不過大腿。
這亂糟糟的豺狼世道，能舍點錢免了一家老小的血光之災，倒也算得上不虧了。
所以啊！
儘管大家夥都在心裡罵著譚老爺豺狼成精，恨不得譚老爺立刻暴斃。
可每年接到譚府那紅彤彤的請帖，大家還是得笑嘻嘻地備著禮物，過來恭賀譚老爺長命百歲，壽比南山。
古色古香的廳堂裡，一身喜慶顏色服裝的譚康端坐主位，看著這水舟鎮方圓數十裡的富商名流都一一過來給自己鞠躬賀壽，恭恭敬敬奉上賀禮，譚康心裡彆提有多高興了。
心裡不由又為自己之前的果斷感到沾沾自喜。
自從日本人來了後，他譚康毫不猶豫就緊緊抱住了日本人的大腿。
不僅給駐軍的日軍軍官送上十幾根黃澄澄的大黃魚作為禮物，還利用自己手裡頭的貨棧為日軍籌集物資。
果然沒過多久，譚康就被日本人任命為水舟鎮的維持會會長。
為了維持自己在日本人心中的地位，譚康利用日本人的威懾力，秘密招安了水舟鎮附近的幾股悍匪。
將他們編成了一支特殊的行動隊，專門為他譚康背地裡清除異己，搜刮錢財，打劫過往商販。
水舟鎮方圓數十裡，除了日本人，其他但凡敢忤逆他譚康的，行動隊當天晚上就會出手，展開血腥報複。
所以儘管他每年都要過一次生日，都會收一些彆人恭送的“薄禮”，可水舟鎮方圓數十裡，誰都不敢有絲毫怠慢。
“老爺，老爺……”
就在譚康再次接受一名商賈上前拜壽，送上賀儀時，一道身影匆匆從外麵跑進了堂內，直接就來到了譚康身邊。
站在譚康身邊的護衛頭子何彪正要上前阻攔，卻發現靠近的正是譚老爺的第一號親信，譚家的大管家譚茂。
何彪趕忙後退一步，把最靠近譚康的位置讓給了譚茂。
見來人是譚茂，譚康臉上不悅的神色這才稍稍收斂。
能替他將譚家打理得井井有條的譚茂，自然不是什麼冒失之輩。
如今匆忙打斷自己的大喜事，顯然是有什麼非常要緊的事情。
果然，譚康看見快速靠近的譚茂臉上帶著少有的惶急之色。
“發生什麼事了？”