這招果然奏效。第二天淩晨，斥候報告青峰峽的守軍開始慌亂轉移物資。胡凱旋趁機派精兵偽裝成潰散的禁軍混進去，一把火燒了敵軍糧草。
"現代戰爭打的就是信息差。"胡凱旋在軍事會議上講解，"讓敵人摸不清真假，咱們就能以少勝多。"
決戰那天，胡凱旋亮出了壓箱底的秘密武器，改良版"火龍出水"。這是他把傳統火箭與現代多級推進原理結合的產物，射程足足比普通火箭遠一倍。
當數百支拖著火尾的箭矢越過禁軍盾陣，精準落在後方弓箭手隊列裡時，敵軍瞬間大亂。胡凱旋趁機派出重甲步兵，用改良過的"鴛鴦陣"其實是現代散兵線的變種）撕開了敵軍防線。
最精彩的是他安排的"斬首小隊"，三十名精銳每人配備袖箭和煙霧彈，專門盯著敵軍指揮官打。不到半個時辰，禁軍的指揮係統就徹底癱瘓。
"投降不殺！"胡凱旋站在高處大喊，"皇帝已逃，你們何必送死？"
殘存的禁軍麵麵相覷，終於紛紛放下武器...
打掃戰場時，胡凱旋在龍帳裡發現了一封未燒儘的密信。拚湊起來的內容讓他毛骨悚然，皇帝也早就在沿海秘密建造戰船，準備萬一兵敗就逃往海外！
"追！"他立刻點齊五百輕騎，"老周，你帶人去碼頭，絕不能讓他..."卻不知皇帝已經分三路逃出了包圍圈。
數日之後，金陵郊外新落成的"講武堂"裡，胡凱旋正在黑板上畫奇怪的圖形。
"這叫"散兵線"，適合火器部隊..."
"這叫"縱深防禦"，關鍵是要..."
台下坐著的將領們有的恍然大悟，有的昏昏欲睡。隻有角落裡的安陽公主聽得格外認真，時不時在小本子上記幾筆。
"胡教官。"下課後公主攔住他，"那個能飛天的"熱氣球"，真能做出來嗎？"
胡凱旋望著湛藍的天空，嘴角微微上揚："給我三年時間..."
一聲斥候的聲音打破了大家的憧憬，胡凱旋站在講武堂的沙盤前，手裡捏著一份剛送到的軍報，眉頭緊鎖。
"胡哥，咋了？"周鐵湊過來，嘴裡還嚼著半塊烙餅。
"江北三鎮又鬨起來了。"胡凱旋把軍報拍在桌上，"說是朝廷克扣軍餉，可咱們剛撥下去的銀子，連個響兒都沒聽見。"
周鐵撓撓頭："會不會是底下的人貪了？"
"貪？"胡凱旋冷笑，"銀子還沒出金陵就少了三成，你覺得是誰的手筆？"
周鐵瞪大眼睛："你是說……朝裡還有人搞鬼？"
胡凱旋沒吭聲，隻是盯著沙盤上標注的江北三鎮。這三地駐軍加起來近兩萬，若是真反了，金陵必亂。
"不對勁。"他低聲道，"皇帝雖不在都城，可他的人沒死絕。"
翌日，胡凱旋帶著一隊親兵直奔戶部。
戶部尚書趙誠是個圓滑的老狐狸，見胡凱旋殺氣騰騰地闖進來，立刻堆起笑臉："胡將軍，什麼風把您吹來了？"
"西北風。"胡凱旋冷冷道，"吹得我耳朵疼，聽說江北的軍餉又沒了？"
趙誠眼皮一跳："這……下官已經催促下麵加緊調撥，可能是路上耽擱了……"