李康一點頭，轉身就走。他聽懂了——朱貴要出狠招。
接下來幾天，朱貴不像個將軍，倒像個工地監工，天天泡在前線，盯著挖土、搭架子、修炮台，還時不時給工程師出點子。
他不光會打仗，腦子也活，點子一個接一個，愣是把死局走出了活路。
城下，敵人反擊越來越狠，可朱貴的人馬就像浪裡頭的船，風再大，也不翻。
他們炸牆根、架火炮，攻一陣，守一陣，京城牆下成了兩股力氣拉鋸的角鬥場。
大明的騎兵撞上來，凱特的弓手射回去，誰也不讓誰，拚的是命，賭的是氣。
朱貴從鐵甲縫裡望著那堵牆，隻有他自己清楚，他多想一腳踹開它。可那牆厚得邪乎，硬得像鐵殼子，砸半天也不見裂。
“李康，進度咋樣？”他回頭問。
李康遲疑了一下，嗓門壓低：“少爺，大夥兒都拚了，可……”
“可啥？”朱貴聲音不高，但穩得嚇人。
李康咽了口唾沫：“城牆太厚，炮打不動，衝車撞不上勁兒，短時間……真撕不開口子。”
朱貴深吸一口氣，臉上一點波瀾沒有，反倒更冷更硬：“那就加炮，加人，加火藥。今晚之前，我一定要看見牆破。”
這話一出，李康心裡一震。他知道這事難如登天，可當他看到朱貴那雙眼睛——沒退路，也不打算退。
他默默點頭，轉身去傳令。
戰鼓再響，朱貴的隊伍又一次撲了上去。
炮彈炸得地動山搖，箭雨鋪天蓋地，無數人倒下，可沒人後退。一撥倒了，下一撥踩著屍體往前衝。
直到夜幕壓下來，轟的一聲，城牆猛地塌了一塊——土石飛濺，煙塵吞了喊聲，那一瞬間，世界都靜了。
朱貴盯著那破口，心跳快得幾乎撞出胸膛。他知道，這不隻是個洞，這是門，通向勝利的門。
“少爺，成了！”莎拉衝到他身邊，聲音發顫，眼裡全是光。
“嗯，”朱貴嘴角動了動，“我們撕開了。”
那缺口歪歪扭扭地裂在城牆上，像一口爛牙，是凱特防線崩塌的開始。
但朱貴清楚，這才哪到哪。真正的硬仗，現在才剛剛開始。“咱們得拉一支敢死隊。”
朱貴坐在戰車裡，語氣低沉卻像錘子砸鐵，字字敲進莎拉和李康耳朵裡：“天亮前，必須從那個缺口突進去——京城，我們得打進去了。”
“敢死隊挑誰？”莎拉抬眼問他。
“你、我、李康，外加一百個最狠的兵。”
朱貴說得乾脆，沒半點拖泥帶水。
三個人對視一眼，誰都沒說話，可眼神裡都燒著一股勁兒——那是一種死也不回頭的狠。
他們清楚得很，這一去，九死一生。可誰也沒動過逃的念頭。
他們是朱貴的刀和盾，是他的影子。他往前衝，他們就貼著他的背，一起撞進火海裡。
夜幕壓著京城，整座城像被凍住了一樣，死寂無聲。
隻有那道被炸開的城牆口子，還在噴火冒煙，炮聲一陣接一陣，像是大地在喘粗氣。
朱貴攥緊了劍柄，手心發燙，心跳和遠處隱約的戰鼓“咚、咚”地撞在一起。
那感覺，像有團火在胸口炸開，又興奮又發緊，燒得他渾身發顫。
敢死隊在缺口前集結完畢，一百號人，沒人哆嗦，沒人東張西望。
每個人的眼睛都亮得嚇人，不是怕，是等著撕開敵人的喉嚨。
朱貴站到最前頭，劍尖一揚，直指城內：“兄弟們！那邊就是咱們的命！是活路！是尊嚴！為了大明——殺進去！”
話音像一陣颶風，刮破夜空。