看著李康轉身離開，朱貴心裡翻江倒海。這座金礦，就像當初拿下迷霧之城那一刻，是他走向巔峰的起點。
他起身走到窗前，冷風吹上臉頰，抬頭望天，滿目星辰像是為他點亮的一盞盞燈。
那座礦，就像最亮的那顆星，在漆黑的夜裡為他指路。
他回身微微點頭，讓莎拉把文書遞上來，又召李康回來。
門再次推開，寒氣卷著雪花撲進來，李康站得筆直，臉上寫著敬畏。
這個一路看著大明朝從破爛攤子翻盤的男人，早就明白眼前這位不再是那個默默無聞的皇子。
“李康。”
朱貴開口，聲音不大，卻透著一股不容反抗的力量，像冬天裡唯一能暖人的陽光。
“殿下。”
李康彎腰行禮。
朱貴沒讓他起來，直接下令：“接下來該做什麼，你清楚吧？”
李康垂著頭：“清楚。封鎖礦區，立刻開工挖礦。”
朱貴擺了擺手，示意他站直。
他望著李康挺拔的身影，深吸一口氣，整個人仿佛被某種信念照亮。
“抓來的戰俘全都押去當苦力，全力開采，一刻也不能停。”
這句話擲地有聲，在冰冷的大廳裡來回撞響。
李康肅然應諾，轉身大步離去。
朱貴站在窗邊，看著他的背影消失在門外，心裡一片火熱。
窗外狂風呼嘯，像是替未來的風雲變幻敲響戰鼓。
他望著外麵的風雪，嘴角微微揚起。
“莎拉。”
他輕聲叫道。
“殿下。”
莎拉立即跪下，雙手合十，語氣虔誠。
“起來吧。”
朱貴抬手讓她起身：“你肩上的擔子，比挖金礦還重。”
莎拉一怔，站直身子，目光迎上朱貴幽深的眼睛：“屬下願為殿下赴湯蹈火。”
“我要你盯死那些勞工，”朱貴的聲音從高處落下，平靜卻冰冷，“隻要有半點鬨事的苗頭，當場掐滅，不留情麵。”
莎拉鄭重答應：“我一定守住礦場，不讓任何人動搖您的大計。”
朱貴滿意地點點頭，然後轉頭看向窗外。
外麵的暴風雪不知何時已經停了，夜空澄澈，星光如無數燈火鋪滿天際，仿佛在為他照亮前方的帝途。
天剛亮，山穀被晨光染成金色。一隊隊戰俘在士兵的吆喝下出發，腳步拖遝，目標明確——那座藏滿財富的金礦。
陽光灑在他們乾裂的臉和枯瘦的手臂上，影子拉得老長，像一群被命運牽著走的牲口，即將踏入無休止的苦役。
朱貴站在懸崖高處，眼前是一片開闊的礦區，黃土翻騰，礦洞密布。那是他夢想紮下根的地方，也是他野心開始燃燒的原點。
他披著黑色披風，麵容被朝陽映得棱角分明，神情冷峻。