他嘴角微微翹起，眼裡全是得意。
“李康，”他扯了扯身上的皮鬥篷，“軍隊得擴編，我要更多人手，更多資源。”
李康臉色凝重地點點頭：“殿下，眼下糧草緊張，裝備也缺，擴軍不是光招人就行，還得養得起，練得出來，這都需要時間。”
“那就搶！”朱貴冷冷開口，“我們有金礦，有錢有糧，隻要拿下新地盤，人和糧食都能拿來。”
他目光堅定，語氣霸道，說起未來就跟已經握在手裡一樣。
李康二話不說領命。他已經徹底清醒了，不會再犯那種糊塗。想起自己曾經的心軟，他就恨不得抽自己兩耳光。
以前沒法選，但現在他清楚了——他得跟朱貴一條路走到黑。
那些異族？在他眼裡連牲口都不如，根本不需要留情。
朱貴聽完彙報，滿意地點頭。他已經能想象自己的大軍像洪水一樣衝進敵國，他的旗幟插滿一座座城頭。
他雙眼通紅，心裡燒著一把火，欲望早就蓋過了理智。
天黑後，李康偷偷溜進一個隱蔽的小村子。
這裡的人過著簡單日子，做木工的、織布的、打鐵的，個個手藝嫻熟，眼神裡有種說不出的堅定。
莎拉正式接過了朱貴左手的位置。
她戴上了那枚象征身份的徽章，可心裡的不安一直沒散。
可每當她看到朱貴如何對待奴隸時，她的心，早已麻木。
“殿下，”莎拉低聲開口，聲音壓得幾乎像風刮過草尖，“這些乾活的人就得狠狠管，不給他們點顏色瞧瞧，他們還以為咱們好說話。”
“我早就看透了，”朱貴眼神微眯，“這群人從根上就懶，骨頭裡都透著狡猾，根本不值得半點心軟。”
朱貴笑了，那笑容淡淡的，卻滿是滿意。他盯著莎拉看了一會兒，“莎拉，你總算明白了。你是我的左膀子，我說啥，你就給我辦成啥。”
“前兩天你心裡打鼓，對我不服氣，覺得我對那些人太狠……這些，我全知道。”
“但我高興的是，你自個兒想通了。”
莎拉往後退了小半步，心口一緊。她覺得自己藏得很深，沒想到連這點念頭都被朱貴扒了個乾淨。
好在，朱貴沒揪著不放。
他給了她回頭的機會，讓她自己看清，之前那點同情心，不過是腦子發熱的蠢念頭。
想到這兒，她真恨不得扇自己兩耳光。
這時李康走了過來，臉上掛著笑：“彆跟自己過不去，莎拉。咱們這位主子，心胸寬得很。不光容下了你那一念之差，連我也一樣被他抬手放過了。”
莎拉抬頭看了李康一眼，兩人相視一笑。心裡都立了誓：這種錯，這輩子不會再犯第二次。
天剛亮，太陽剛冒頭，朱貴就站在了老凱特帝國皇城的高台上，眼前這片土地已經被他踩在腳下。
晨光灑在他臉上，映出一道道棱角，像是給鐵鑄的麵孔鍍了層金邊，威風凜凜，又透著說不出的冷意。
腳底下就是昔日最輝煌的皇宮，如今再也不是什麼禁地，而是一塊塊任他擺布的棋盤格子。
他的臉繃得緊緊的，眼神像冰窟窿，表麵平靜，深處卻翻著誰也猜不透的浪。
兩隻手攥得死緊，一股從未有過的念頭在他胸口瘋長——這天下，隻能是他一個人的。
“李康，莎拉，過來。”
朱貴的聲音不大，卻像刀子一樣割開空氣，傳遍整個廣場。
身後兩人低頭快步上前，腳步輕，姿態低。
“在，殿下。”
李康彎腰行禮，眼裡全是敬畏，還有壓不住的忠心。
“我要一張圖，清清楚楚標出所有能挖出金子的地方。”