翌日。
鬆州。
平西侯府。
李青靜立在庭院深處，深秋的日光透過疏朗的梧桐葉，在他青灰色的錦袍上灑下斑駁碎影。
他手中捧著一卷線裝古籍，指尖輕輕摩挲著泛黃的紙頁，目光專注地落在字句間，連院角秋風卷起落葉的沙沙聲，都未曾打斷他沉浸其中的興致。
整個人透著一股與周遭靜謐氛圍相融的閒適。
就在這時，一道急促的腳步聲打破了庭院的寧靜。
隻見一名身著玄色勁裝的侍衛快步奔來，因跑得太急，額角還沾著細密的汗珠。
他剛在李青麵前站定，便立刻雙手抱拳，語氣慌張得有些結巴：“侯爺，不好了！
東都傳來八百裡加急密報——趙公子……趙公子他……強行擄走萱靈姑娘，意圖行不軌之事，結果被探清府的孟皓清當場抓獲。
孟皓清他……他竟直接對趙公子動了私刑，把趙公子給閹割了！”
“什麼？”
李青聞言猛地抬頭，手中的書卷下意識地攥緊，指節微微泛白，原本平和的眼神瞬間變得銳利。
他瞪大雙眼，語氣中滿是難以置信：“趙誌淳這小子是沒長腦子嗎？竟敢做出這種悖逆倫常的事！
他可知曉，一旦追究起來，可是足以誅九族的大罪！”
侍衛垂著頭，聲音更低了幾分，帶著幾分無措：“這……屬下也知道此事非同小可，可如今事情已經發生，再無轉圜餘地了。”
李青深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，眉頭緊緊蹙起，目光沉了沉，問道：“那陛下那邊是什麼態度？如此重大的事，陛下總該有旨意下來吧？”
“陛下……陛下的旨意是，讓把趙公子先送回鬆州，暫不做其他處置。”侍衛小心翼翼地回話，生怕再觸怒李青。
“嗯？”
李青聽到這話，眉頭皺得更緊了，眼中閃過一絲疑惑，他緩緩踱步，口中低聲自語：“這是什麼意思？趙誌淳犯下如此重罪，陛下不但沒有問責，反倒讓把人送回來？莫非……陛下此舉另有深意？”
他停下腳步，指尖無意識地敲擊著腰間的玉佩，腦中飛速思索著其中關節。
片刻後，李青眼中突然閃過一絲明悟，像是瞬間打通了所有脈絡——他猛地抬頭，心中已然清楚了貞啟帝的盤算。
大西北的兵權，看來日後是徹底拿不到了，貞啟帝顯然已經看穿了他的心思，這場圍繞兵權的博弈，對方想用這件事按下暫停鍵。
想通這一點，李青嘴角反而勾起一抹冷笑，眼神中帶著幾分不甘與桀驁：“哼！這倒真是有意思。
陛下這是覺得，用趙誌淳這件事敲打我，就能讓我消停些，放棄對兵權的念想？
可陛下啊，您未免也太小看我李青了！
大西北的兵權，我若是不拿到手，絕不罷休！
既然陛下不肯鬆口，那我們也隻好兵戎相見，打一場內戰了！”