夜幕如墨，壓得人喘不過氣。
皓記酒館的燈火，在風中搖曳，像一顆隨時可能熄滅的星。
陳皓站在堂中，目光掃過在場的每一個人，每一個眼神都如同利刃，要將這黑暗撕開一道口子。
他的聲音低沉，卻帶著一種不容置疑的力量：“現在，我來說說今晚的安排。”
李芊芊，這個平日裡溫婉的女子，此刻眼中卻燃燒著熊熊的火焰。
她深吸一口氣，語氣堅定：“掌櫃的放心，我這就回村，連夜加印《民聲報》。這一次，我要讓整個縣，整個府，都知道這群狗官的醜惡嘴臉！”她的指尖摩挲著算盤，仿佛那是戰場上的武器，每一次撥動，都帶著決絕的意味。
陳皓點點頭，知道李芊芊的能耐。
這個女人，不僅是酒館的賬房，更是北嶺村的筆杆子，她筆下的文字，如同刀子般鋒利，能夠刺穿人心的黑暗。
柱子，這個憨厚耿直的漢子，此刻卻像一頭蓄勢待發的猛獸。
他甕聲甕氣地說道：“掌櫃的，你就說吧，讓俺乾啥！俺這就帶著村裡的兄弟們，在村口設卡，誰敢來北嶺撒野，俺們就讓他們有來無回！”他的拳頭攥得咯咯作響，粗壯的胳膊上青筋暴起，仿佛能將這黑暗捏碎。
陳皓拍了拍柱子的肩膀，知道這個漢子的忠誠。
柱子是酒館的夥計，更是北嶺村的守護者，隻要有他在，北嶺村就如同銅牆鐵壁一般堅不可摧。
小李子，這個機靈的小夥計，此刻卻顯得異常沉穩。
他壓低聲音說道：“掌櫃的，我已經打點好了。縣城的驛卒收了我的好處，保證給咱們留著六匹快馬，隻要您一聲令下，咱們隨時都能撤！”他的眼睛裡閃爍著狡黠的光芒，仿佛一隻潛伏在黑暗中的獵豹。
陳皓滿意地點點頭，小李子心思縝密，是打探消息的好手。
有他在，皓記酒館的消息就能暢通無阻，如同黑暗中的眼睛，能夠看清敵人的動向。
老漢，這個飽經風霜的老人，此刻卻顯得異常精神。
他拄著拐杖，咳嗽了兩聲，緩緩說道：“掌櫃的，老漢我雖然老了，但還能出點力。我年輕的時候，在縣衙當過雜役，對縣衙的構造還算熟悉。
那彆院的西角門旁，有一條排水溝，連接著內園，雨季的時候經常堵塞，縣衙每月都會派工匠來疏通一次……明天，正好是疏通的日子！”
陳皓聞言，眼中頓時閃過一道精光。
老漢的經驗，如同黑暗中的燈塔，為他指明了方向。
“好！就這麼定了！”陳皓一拍桌子，聲音斬釘截鐵，“芊芊，你立刻回村，加印《民聲報》！柱子，你帶著村裡的兄弟們，在村口設卡！小李子，你去縣城驛站，盯緊那六匹快馬！老漢，你帶路，咱們今晚就去彆院！”
眾人聞言，齊聲應諾，仿佛黑暗中的戰鼓，敲響了決戰的序幕。
下午時分，小李子搖身一變，成了個灰頭土臉的泥水匠助手，跟在疏通隊伍後麵，亦步亦趨。
他低著頭，看似老實巴交，實則卻在暗中觀察著周圍的一切。
排水溝散發著令人作嘔的惡臭，熏得人頭昏腦脹。
小李子強忍著不適，小心翼翼地清理著溝裡的淤泥。
他趁人不備，在溝底埋下一截中空竹管，竹管的一端，直通地牢的通風口。
入夜後，杜九娘將一壇藥酒交給了陳皓。
這藥酒無毒，卻能讓人昏睡不醒，是她耗費了大量心血才調配出來的。
陳皓深吸一口氣，將藥酒倒入竹管中。
藥酒順著竹管流淌，散發出淡淡的香氣。
這香氣，如同黑暗中的誘餌，吸引著沉睡的野獸。
利用熱氣蒸騰，藥酒的香氣漸漸滲入了地牢之中。
一個時辰後，地牢的守衛相繼昏睡，隻剩下一個人倚牆打盹，也已經昏昏欲睡。
陳皓知道，時機到了！
他率領柱子、小李子，沿著排水溝悄悄潛行。
排水溝裡的穢氣熏天，令人難以忍受，但他們卻咬緊牙關，用濕布捂住口鼻，一步一步地向前挪動。
終於，他們抵達了地牢外。
地牢的鐵門緊鎖，上麵鏽跡斑斑，仿佛訴說著歲月的滄桑。
老漢走到鐵門前，仔細觀察了一番，低聲說道：“掌櫃的，這種鎖多半是雙簧鎖，從上方插杆撥舌，可以巧開。”
陳皓聞言，點了點頭。
他從柱子手中接過繩索，將繩索係在一根磨尖的竹竿頂端。
他借著月光，仔細觀察著鎖孔的結構，然後將竹竿緩緩插入鎖孔之中。
他屏住呼吸，全神貫注，一點一點地撥動著竹竿。
他的動作輕柔而緩慢，仿佛在撫摸一件珍貴的藝術品。