曠野上的風忽然停了，獵獵作響的旌旗垂在旗杆上，連塵土都似凝固在半空。
雙方士兵隔著二十步列陣，甲葉相磨的細碎聲響早被壓下去，隻剩下千百道粗重的呼吸……有人喉結滾動著咽口水，有人握兵器的手沁出冷汗，把長矛柄、戟杆攥得發滑，指節泛白。
前排的盾兵把橡木盾牌往地上按得更沉，盾麵的劃痕在殘陽下泛著冷光，他們盯著對麵楊豹軍的先遣步兵，眼尾繃得發緊……誰都清楚，隻要第一聲喊殺落地，腳下的土就要混著血。
楊豹忽然動了。
他左手按在方天畫戟的月牙刃上，右手攥緊長柄，戟尖斜指地麵，金屬刃口刮過碎石子，擦出一點火星。
“殺！”這聲喊沒帶多餘的尾音，卻像驚雷砸在陣前，他率先往前衝，黑色披風被風掀起來，掃過身後騎兵的馬鬃。
他身後的步兵立刻跟上，長矛手把矛杆扛在肩上，槍尖齊齊朝前，步伐踏得地麵咚咚響，而孫仲在陣後猛地攥緊馬鞭，指節都掐進了掌心，聲線發顫卻格外響亮：“攔住他！”
“絕不能讓楊豹衝進來！”
最先撞在一起的是楊豹的先遣步兵和孫仲的精銳盾兵。
“咚！”第一麵盾撞上長矛，橡木盾麵被矛尖戳出個淺坑，盾兵悶哼一聲，用肩頂住盾背，身後的刀手立刻從盾縫裡探刀，往對方步兵的腿上劃。
楊豹軍的先遣兵是陳玄之和顧道陵的人，本就少了幾分悍勁，而孫仲的盾兵則是他最為精銳的精兵，所以很快就落了下風……有人被刀劃中大腿，踉蹌著倒下，長矛脫手時濺起一串血珠。
有人想繞開盾陣，卻被側麵的矛手刺穿腰腹，慘叫著被拖進盾牆後。
楊豹看得分明，眉頭擰成疙瘩，雙腿一夾馬腹，率領騎兵從側翼斜插過去。
馬蹄踏得塵土飛揚，他手中的方天畫戟掄開，第一下就挑飛了兩名攔路的矛兵，戟尖帶起的血滴甩在馬前。
孫仲在陣中看得心頭發緊，踮著腳往那邊望，連喊三聲“阻住他”，聲音都變了調……他比誰都清楚，楊豹號稱“萬人敵”，一旦讓這隊騎兵鑿穿陣形，對方必然直撲自己而來，到時候身邊的親兵根本擋不住。
就在騎兵的馬蹄快要踩進盾陣縫隙時，一道身影從孫仲軍陣中衝出來。
是齊正，他身披雙層重甲，胸甲上刻著暗紋，手裡的環首刀劈斷一根迎麵刺來的長矛，刀尖指著楊豹的方向，聲如洪鐘：“都給我守住！”
“盾兵頂死！”
“矛兵紮馬腿！”他一刀砍在一名騎兵的馬頸上，馬吃痛人立而起，騎兵摔在地上，立刻被盾兵的短矛刺穿鎧甲。
“想想建康的糧倉！”
“想想你們還在麵臨饑餓的家人！”
“守住這陣，咱們就能殺進建康，從而吃飽飯，還能掙個爵位！”
齊正的喊聲像鞭子抽在士兵心上。
剛才有些鬆動的盾陣忽然又凝住了……左邊的盾兵哪怕胳膊被戟刃劃開，也沒退半步，反而往旁側挪了挪，補上同伴的空缺，右邊的矛兵蹲下身，專門盯著騎兵的馬腿，矛尖對準馬蹄落下的地方。
楊豹連著三次率軍衝擊，方天畫戟挑翻了七八個士兵，卻始終沒能撕開一道缺口，馬腿被紮傷的騎兵墜馬，後續的人被盾牆擋在外麵，戟尖砍在盾牌上，隻留下一道深痕，震得他虎口發麻。
殘陽漸漸沉到地平線，陣前的屍體摞了兩層，血順著土溝往下淌，把碎石子染成暗紅。
齊正抹了把臉上的血，又往前站了半步，環首刀指著楊豹：“想破陣？”
“先過我這關！”他身後的士兵跟著吼起來，吼聲蓋過了喘息，連楊豹的騎兵都慢了些腳步……這陣，竟真被齊正死死穩住了。
孫仲望著陣前漸漸穩住的局勢，懸在嗓子眼的心終於落回肚裡……方才楊豹的騎兵如尖刀般直刺陣眼時，他攥著馬鞭的手心裡全是冷汗，指節捏得發痛，連後背的衣料都被汗浸濕了。
這會兒再聽己方士兵跟著齊正喊出的“守住”，聲浪蓋過了兵刃碰撞的脆響，連那些帶傷的流民軍都拄著刀站起來，往盾陣裡縮了縮身子，死死頂住對麵推過來的長矛，他才緩緩舒了口氣，緊繃的肩膀往下垮了半寸。
風裹著血腥味飄過來，孫仲忽然想起大戰前的時候，齊正找他說話時的模樣。
當時齊正剛巡完營，鎧甲上還沾著草屑，手裡攥著塊乾硬的麥餅，卻先分給了旁邊蹲在地上啃草根的小兵，才轉頭對他說：“教主，所謂‘眾者得眾人之死，強者得天下之心’……楊豹那邊人多，甲胄也亮，可您瞧那些先遣兵，邁步時腳都發飄，真到拚命的時候，肯往前衝的能有幾個？”
那會兒孫仲還皺著眉，擔心己方都是流民湊的隊伍，大多數士兵連像樣的兵器都湊不齊，哪能跟楊豹的正規軍比。
可齊正卻指了指營裡的篝火：“咱們這些人，要麼是被官府逼得沒了活路，要麼是被世家豪族們逼的沒有飯吃，生存都困難，如今湊在一塊兒不是為了彆的，就是想搏條活命的路。
您給咱們分糧時不藏私，見了傷兵也親自遞藥，兄弟們都記在心裡……這樣的隊伍，哪怕手裡握的是木棍，也肯跟人拚命。”
此刻再看陣中，齊正果然沒說錯。
楊豹的先遣部隊又一次衝過來，腳下的塵土濺到盾兵臉上，可那流民出身的盾兵愣是沒躲，反而用肩膀死死頂住盾背，身後的刀手瞅準空隙，一刀砍過對方……
反觀對麵的先遣兵，見己方騎兵第一波沒有衝過去，有幾個竟往後縮了縮，手裡的長矛都垂了半截。
孫仲忽然懂了，齊正說的“強者”，從不是靠人多兵壯，而是靠一顆能聚住人心的心……楊豹有“萬人敵”的勇武，卻沒讓手下士兵甘心賣命，而他們這群“烏合之眾”，因為都想跟著孫仲活下去，反而成了真正的強者。
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