孫仲指尖摩挲著手上那枚磨得發亮的印璽,目光落在末山蟒的時候,眼底藏著的算計與惜才,幾乎要漫出來。
他方才那番關於“正統在百姓”的話,字字都像敲在人心上的鼓,可隻有他自己清楚,這番話的真正落點,是要把眼前這個能單騎擒獲北方叛軍賊首‘力羯朱宏’的猛將,拉進中神道的陣營裡。
他麾下將領確實不少,神之七將個個能提刀砍殺,衝鋒時比虎狼還猛,可真要論起“能將”的成色……論臨陣時的決斷、論帶殘兵突圍的狠勁、論讓敵軍聞風喪膽的戰名,沒有一個及得上末山蟒。
孫仲心裡跟明鏡似的,這亂世裡要紮穩根基,得是“文武雙撐”的局,文臣要能定賦稅、寫檄文、安撫流民,可那些穿長衫的儒士,壓根不往他這兒來。
不是他禮賢下士的功夫沒做到位,是文人背後都牽著世家豪族的線……那些豪族靠著大周帝國來維護他們的利益,怎會輕易投靠他這個“反賊”?
他麾下多是逃荒的泥腿子、山林裡的獵戶,連能把賬算明白的人都湊不齊,更彆說能引經據典、收攏民心的大儒了。
文路走不通,武路就不能再弱,末山蟒這樣身經百戰的狠人,便是他眼下最急需的“撐天柱”。
“將軍當年在洛陽之戰中,單騎衝陣擒了名震天下的力羯朱宏,那時候全天下的兵卒都在傳你的名。”
孫仲往前湊了湊,聲音壓得低了些,帶著幾分刻意的懇切:“可你跟著大周,除了個‘鷹犬’的名頭,還能得到什麼?他們讓你去鎮壓流民,讓你看著百姓賣兒賣女,這難道是將軍想保的‘天下’?”
“若你肯投靠我,將來中神道打下的江山裡,將軍的鐵騎能踏遍千裡,百姓會念你的好……這樣的前程,不比做大周的刀強?”
末山蟒垂著頭,指節又是死死的握著了鎖鏈,指腹蹭過身上的舊傷,那是當年在北方與大周帝國作戰的時候,被大周的追兵砍的。
他沉默了足有半盞茶的功夫,這風卷著落葉撞在帆布上,發出“啪”的輕響,才緩緩抬眼。
他的眼神亮得發沉,說話時帶著些微的結巴……不是怯懦,是心裡的勁繃得太滿:“恕……恕我不能從命。”
“辜負了閣下的好意!”
“我末山蟒不是沒換過主公,可每一次,都是舊主兵敗身死,連墳頭草都長出來了,我才敢另尋去處。”
他喉結滾了滾,聲音陡然響了些:“如今祖國大將軍厚待於我,同時也從未歧視過,我這個來自於北方的蠻人,見了麵能喊我一聲‘末山兄弟’!”
“他把我當兄弟看待,這份器重,我不能負。”
“我……我不是那等背主求榮的不忠不義之徒!”
他頓了頓,目光掃過孫仲,月光照耀著孫仲,有著說不出來的一種光輝形象。
被孫仲這麼一說,他其實心裡已經逐漸的認可了這個中神道。
的確天下蒼生什麼樣子,他其實也是見過的,也明白如今的大周帝國是有多麼的腐朽。
他語氣軟了些,卻依舊堅定:“您說的理,我認。”
“百姓苦,我看在眼裡,你所說的都是事實!”
“可認理歸認理,背叛歸背叛……您要是覺得我不肯降,是個禍患,要殺便殺,我絕不多說一個字。”
“但投降,絕無可能。”
“我末山蟒混在人世間,靠的是道義二字!”
孫仲盯著末山蟒的臉,那張滿是風霜的臉上,沒有半分動搖,隻有一種“寧死不折”的硬氣。
他手指下意識按在腰間的佩劍上,劍鞘上的銅環“叮”地響了一聲,可隨即又慢慢鬆開。
他惜才,更敬這份在亂世裡少見的忠義……殺了末山蟒,容易,可再找一個這樣的猛將,難。
最終,他隻是歎了口氣,擺了擺手:“好吧,那你在這裡繼續好好的想想吧,希望你能想明白!”
說完,孫仲便再沒一句多餘的話,而是轉身離開,因為他還有更重要的事情要做,楊豹快來了,如果不阻擋住楊豹,那麼他現在所做的一切是沒有任何意義的。
這場勸降的餘溫還沒散,五日之後,長興山的風就先帶了殺氣。
孫仲站在了望塔上,手搭著涼棚往北部方向望……遠處的塵煙像一條黑色的巨龍,從地平線上翻湧過來,馬蹄聲隔著數裡地,都能震得腳下的山石微微發顫。
那是楊豹的大軍到了。
他眯著眼細看,楊豹的軍陣擺得極有章法,最前頭是兩列步兵方陣,前排的士兵披著厚重的藤牌,藤牌上滿是刀砍箭射的舊痕,後排的長矛手將丈二長的矛尖斜指天空,密密麻麻的矛尖在陽光下閃著冷光,像一片鋼鐵森林,步兵方陣之後,是三隊騎兵——前兩隊是輕騎,士兵穿著皮甲,馬背上掛著短弓和彎刀,顯然是用來衝陣和迂回的,最後一隊,也是最顯眼的一隊,是重裝具裝騎兵,戰馬披著黑色的鐵甲,騎士連頭臉都罩在頭盔裡,手裡握著長柄戰斧,每走一步,都像一座移動的鐵山。
更讓他心頭一沉的是,在楊豹軍陣的側翼,隱約能看到幾麵不一樣的旗號,一麵旗上繡著“陳”字,旗下站著幾個穿青色長衫的人,正圍著楊豹的副將低聲說著什麼……那是陳玄之的人,陳玄之,他對此還是有些畏懼的,畢竟之前,他敗給了他兒子陳開明,另一側的樹林裡,偶爾能瞥見“顧”字旗的邊角,還有弩手的箭尖反光……他知道那是顧道靈,他定是在側翼設了伏兵。
風卷著沙塵撲在孫仲的臉上,他伸手抹去眼角的沙粒,指節因為用力而泛白。
長興山地勢險要,是南下的必經之路,這哪裡是一場簡單的攻防戰,這可以說,這是一場決定他們的生死之戰。
他深吸一口氣,轉身對身後的傳令兵道:“傳令下去,各營將士備好兵器,弓弩手守住兩側山道,大戰,要開始了。”
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